— Ну ясно. Ездила на разборки группа бойцов, так? — тут же понял о чем речь сын моего погибшего мужа.

— Да. Из-за этого Кирилл и погиб. У него были враги. Погиб так же, как когда-то и мой отец.

— Твой? При чем тут твой отец? — нахмурился Артур.

— При том, что он был его главным охранником. И погиб, подставив себя под пули вместо Кирилла.

— Владимир? — поднял брови вверх он. — Я помню его. Так он твой отец?

— Да.

— Выходит… Твой папа…погиб из-за моего?

Судя по лицу и тону Артура, ему в самом деле было искренне жаль.

— Да. Только Кирилл не был виноват, это случайность. Потому я никогда не была на него в обиде за это. Я была знакома с ним задолго до трагедии.

— Понятно, — продолжил мою мысль Багров. — И он решил жениться на тебе, чтобы ты не осталась без защиты.

— Не только, — ответила я.

— А что ещё?

— Кирилл…Любил меня. Он хотел настоящей семьи, но я не смогла ему дать то, что он желал.

Артур взглянул на меня совершенно новым взглядом. Мужчину шокировало то, что его отец мог испытывать ко мне настоящие чувства. Выходит, что ещё тогда он в самом деле покушался на женщину собственного папы. Артур не последний, из-за кого семьи у нас с Кириллом не получилось. Но что теперь уже говорить… Вышло как вышло.

— Он тебе…не нравился?

— Ты задаешь слишком личные вопросы, но я отвечу — мне нравился другой мужчина.

— Кто? — схватил он меня за запястье.

Ты, дурной.

— Какая тебе разница?

— Хочу знать.

— Зачем?

— Интересно.

— Это ревность? — изогнула я игриво бровь.

— Да прямо сейчас, — фыркнул, он бросая мою руку, и принялся одеваться обратно. — И не мечтай об этом, рыжая. Даже если тебя любил мой отец, это не значит, что и я тоже полюблю.

А жаль.

Оделся и ушёл, оставив меня одну в тусклом свете ночника. Сон не шёл.

Это был обычный день понедельника. Всё шло по стандартной схеме — отвезла Свету в школу и решила снова сготовить ужин. Хоть какое-то развлечение.

Зазвонил телефон. Пришлось в спешке мыть руки и вытирать полотенцем прежде чем взяла трубку.

— Да, — сказала я.

— Ир, — услышала голос Артура из динамика. — Организуй ужин хороший. У нас сегодня в гостях будет мой новый инвестор. Очень важный человек. Вина там, закуски закажи. Сможешь?

— Да, конечно. А почему не в ресторане?

— Говорит, что любит домашнюю, так сказать, семейную атмосферу.

— Ладно. Организую, — пожала плечами. — Во сколько приедете?

— Около восьми.

— Он один будет или со спутницей?

— С сестрой.

— Хорошо, поняла. Ужин на пять персон, и аперитив.

— Да. Спасибо, Ирин.

— Да пожалуйста.

— Тогда до вечера.

— Ага, пока.

* * *

Ровно в восемь к дому подъехали две машины бизнес-класса. Я еще раз оглядела стол — все красиво сервировано и подготовлено к ужину. Заранее переоделась в коктейльное платье для встречи с гостями.

Открылась входная дверь. Первым вошёл Артур. За ним маячили ещё две фигуры, и по мере того, как гости заходили в холл, моё лицо всё больше вытягивалось. Следом за Артуром вошла Полина, а за ней….Евгений Астахов.

Холодные серые глаза тут же нашли меня, и по тонким губам мужчины скользнула улыбка. Улыбка хищника, который нашёл свою сбежавшую добычу.

Меня морозило. Потряхивало. Вот так инвестор. Ему нужен не бизнес Артура, а я. Полина не поверила, что я уйду сама, и привела его сюда. Значит, она его сестра? Или врёт и они просто спелись, преследуя одну и ту же цель — развести меня с Артуром.

— Знакомьтесь, — обернулся к гостям хозяин дома, обнимая за плечи Свету. — Это моя младшая сестра Светлана. И её няня Ирина. Именно ей мы должны быть благодарны за сегодняшний ужин.

— Добрый вечер, — произнёс Женя деловым тоном. — Уверен, всё будет очень вкусно.

— Ирина, это мой новый инвестор Евгений Астахов, он желает вложиться в мой бизнес. А это его сестра — Полина.

Артур замечательно делал вид, что с Полиной его ничего не связывает. Если бы она сама не приходила ко мне накануне, я бы с лёгкостью поверила бы в эту историю с сестрой и в то, что Артур и Полина не были знакомы до сегодняшнего вечера.

— Добрый вечер, — поздоровалась я, стараясь сохранить «лицо».

На самом деле меня разъедал страх и паника. Я боялась его даже на расстоянии. Этот взгляд мне отлично знаком. Он всё ещё не остыл ко мне. Будто и не было этих нескольких лет моего брака с Кириллом между нами. Но бежать с ужина будет глупо. Не будет же Женя прямо тут меня обижать? Возможно, это всё же череда совпадений?

— Что же, приглашаю к столу, — показал в зону столовой рукой Артур.

Мужчина и его гости прошли и выбрали себе места — напротив нас. Багров рассказывал о перспективах бизнеса, а я словно на автомате подавала на стол и разливала гостям вино. К Евгению подошла последнему. Хотела налить и ему вина и уже наклонила к фужеру бутылку, как он мягко схватил меня за руку.

— Не стоит утруждаться самой. Для этого есть мужчины.

От прикосновения его пальцев перекосило так, что я чуть не выронила эту чертову бутылку непомерно дорогого вина. Пальцы выпустили стекло, и я резко отпрянула от него, но Женя успел подхватить бутылку.

— Как пожелаете, — сухо ответила я и вернулась на своё место.

Посетило жгучее желание вцепиться в Артура и всё ему немедленно рассказать, попросить защиты от этого монстра в пиджаке, но я не смогу. Не смогу Багрову признаться, как жила почти целый год, что была рабыней без прав. Я просто не знаю, что делать, если он уже пришёл в мой дом. И навряд ли оставит в покое.

Еда от переживаний казалась мне резиновой и безвкусной, и ела я совсем мало, лишь бы не выказывать своё состояние и не привлекать ненужное внимание.

— У тебя есть, где покурить, Артур? — спросил его Женя.

— Конечно, — улыбнулся он в ответ. — Идём, покажу. Компанию тебе составлю.

Мужчины вышли из-за стола и отправились на задний двор. Полина же осталась сидеть на своём месте и сверлила меня взглядом. Вынула тонкую дамскую сигарету и вставила в мундштук. Кто бы сомневался, что она и из курения цирковое представление устраивает и «цыганочку с выходом».

— В доме не курят. Тем более, при ребёнке, — одёрнула её я.

— Малыш, — обратилась Полина к Свете. — Пойди, телек посмотри. Там сейчас как раз идут «WITCH». Нам с Ириной надо поговорить. Наедине.