По словам Стива Беннера, создание жизни упирается в две проблемы.

Если взять молекулы, добавить энергии и предоставить самим себе, то, цитирую Беннера: «получится смесь вроде асфальта, которая больше подойдет для дорожного покрытия, чем для начала дарвиновской эволюции».

И вторая проблема. Нас учили, что жизнь зародилась в воде. Но, оказывается, вода разрушает ДНК и РНК и им нужны какие-то стабилизаторы…

Беннер поддержал молибденовую теорию Крика и Оргела, но выдвинул еще одну гипотезу. По его мнению, источником редкого металла мог быть Марс. Ученый считает, что все дело в окисленных формах молибдена, которых на Земле 4 миллиарда лет назад не было из-за недостатка кислорода.

Такой вывод Стив Беннер сделал на основании исследований марсианского метеорита MIL 090030, найденного в Антарктиде. Тесты показали, что в этом камне содержание остатков солей борной кислоты в 10 раз превышает уровень в других метеоритах. Бор играет ключевую роль в образовании рибозы – основы РНК, которая, по мнению ученых, стала первой молекулой с функцией самовоспроизводства.

Молибден также является ключевым элементом в образовании РНК – самой простой молекулы, несущей генетическую информацию…

«Кроме того, на Марсе в достаточном количестве можно обнаружить необходимые для зарождения жизни бор и молибден. Таким образом, предположение о том, что жизнь зародилась не на Земле, а на Марсе, появилось в качестве решения проблемы слишком большого количества воды на ранней Земле и слишком малых концентраций бора и молибдена», – считает Беннер.

Но если это все-таки был не Марс, где еще в космосе может быть жизнь?

Новые совершенные орбитальные и радиотелескопы открыли астрономам целый мир планет в других звездных системах. Раньше ученые просто не знали об их существовании. Сегодня только в видимой части Вселенной известно около восьмисот твердых небесных тел на орбитах – экзопланет. И есть все шансы обнаружить там жизнь!

Более того, есть даже планета, поразительно похожая на Землю! Она находится в созвездии Весов и вращается вокруг звезды Глизе-581. Астрономы назвали сестру-близнеца Земли Глизе-581 g. Эта планета такого же размера, как и наша, но втрое тяжелее и в десять раз быстрее совершает оборот вокруг своей звезды. Год на ней длится тридцать семь земных суток. Там есть атмосфера…

Есть ли там жизнь, человечество может узнать совсем скоро. На смену телескопу «Хаббл» готовят новый космический телескоп «Джеймс Уэбб». Запуск аппарата на орбиту запланирован на 2021 год. Он позволит точно определить, есть ли на планете Глизе-581 g вода, растительность и следы цивилизации.

Открывший планету профессор астрофизики Стивен Вогт сделал сенсационное заявление. По его мнению, там не просто есть жизнь, он верит, что на Глизе-581 g может обитать разумная цивилизация! Возможно даже, серьезно опередившая человечество по уровню развития… Дело в том, что эта звездная система намного старше нашей.

Будто подтверждая его слова, научный мир шокировала новость. Астрономы зафиксировали на поверхности перспективной экзопланеты две мощные вспышки света. Что это могло быть? Ученые не смогли этого объяснить. Расстояние слишком велико, чтобы понять их природу.

Недавно астрономы представили миру, как, по их мнению, может выглядеть жизнь на других планетах. Часть экспертов считает, что эволюция во Вселенной протекает по единому сценарию. В глубинах космоса могут быть планеты, где жизнь развивалась так же, как на Земле. Однако зародилась раньше или позже.

Британский физик и космолог Стивен Хокинг разработал целую теорию форм жизни на разных экзопланетах.

«Человечество не одиноко во Вселенной. Мириады разумных существ населяют космос. Можно построить ракету, которая преодолеет земное притяжение, и отправиться на Луну или Марс», – писал в свое время Константин Циолковский.

Такие мысли, сопровождаемые конкретными формулами, записывал уездный учитель, сидя под керосиновой лампой в бревенчатом домике на окраине Калуги. Современники смеялись и называли Константина Циолковского чудаком. Но прошли годы, и космонавтика принялась воплощать его идеи в жизнь.

В 1897 году Циолковский вывел формулу, связавшую скорость ракеты, ее массу и импульс топлива. А спустя шесть лет доказал, что ракета является аппаратом, способным совершить космический полет. Научное сообщество встретило эту идею гробовым молчанием.

А сегодня строение ракет почти повторяет чертежи Циолковского, созданные более 100 лет назад. Основной труд ученого «Исследование мировых пространств реактивными приборами» был опубликован в 1903 году. За более чем полвека до полета Гагарина человек с отсутствием академического образования и опыта смог подробно описать эти сложнейшие устройства! Основное отличие современных космических аппаратов от моделей Циолковского – иной способ преодоления перегрузок.

Научно-фантастическая повесть Циолковского «Вне земли» стала особенно популярной среди летчиков и космонавтов. Циолковский описывает ощущения в невесомости и на орбите. Откуда он мог это знать?

Но еще более невероятно, что гений в точности предугадал, каково будет людям на Луне. Все это описано в одноименной повести Циолковского.

Также гениальный ученый четко описывает непривычное для землян ощущение собственного тела. Но его научное воображение не ограничилось пределами земной орбиты.

В 1932 году Константину Циолковскому исполнилось 75 лет. Эта дата широко отмечалась в Советском Союзе. К юбилею изобретателю предложили издать собрание сочинений в двух томах. Первая часть была посвящена технике. Вторая – его философским идеям, которую в итоге так не решились напечатать.

Там шла речь об инопланетных цивилизациях и взаимодействию с ними…

Труды Циолковского и спустя век вдохновляют и писателей, и конструкторов еще и потому, что ближайшей космической целью для землян станет Марс.

Но сегодня ни одна страна не сможет в одиночку отправить космонавтов к Марсу.

У России есть корабли и двигатели, у США – все остальное.

Ведущий мировой эксперт по космической политике профессор Джон Логдан полагает, что к Марсу должна полететь международная экспедиция на корабле совместного производства: «Я думаю, единственным способом воплощения такого проекта в жизнь является международное сотрудничество, в особенности между Соединенными Штатами и Россией, двумя ведущими странами в области освоения космоса. Это единственный способ когда-нибудь отправить человека на Марс».

В главном российском предприятии по пилотируемым космическим системам – РКК Энергия – тоже считают, что межпланетный экспедиционный комплекс разумнее делать усилиями всего мира.

* * *

Робот Curiosity заснял панорамы со странными вспышками. Точно такие же светящиеся объекты были замечены перед гибелью русского аппарата «Фобос-1».