личи сами могли поднять целую армию нежити. Все это говорило только об одном — я очень неплохо была подготовлена даже для четвертого витка.

— Тьяна, — восхищенно начал преподаватель, как только положил в могилу высшую нежить, — я впишу тебя в группу некромантов.

— Мэтр де Ривард, сжальтесь, — я взмолилась, — мне догонять все предметы, а мэтр Арверас и дес ректор тоже назначили занятия три раза в неделю. Когда я все успею?

Некромант поводил взглядом по кладбищу.

— М–да, задачка. Но тебе хорошо бы поработать в команде. У тебя с остальными предметами также?

Я помотала головой.

— Уверена только в боевке. Лекарское дело на уровне первого витка, от артефакторики я бы вообще отказалась.

— Кто же был твой наставник?

— Отец, — в очередной раз соврала я, — для него были важны только темные искусства.

— Тогда пока не буду вписывать тебя в группу, а после бала Новогодья посмотрим.

— Бала Новогодья? — я удивленно уставилась на преподавателя.

— Ну, да, — он улыбнулся, — даже в военной академии бывают праздники. Тем более, здесь столько юношей и девушек. Нечестно лишать их момента волшебства, — он сделал паузу, — кстати, незазорно приглашать сопроводить и преподавателей, — он глянул на меня.

Я зарделась. Это что? Намек?

— Мне бы продержаться столько, чтобы не вылететь, — буркнула я, переводя тему.

— Что-то мне подсказывает, адептка, что вы не то что задержитесь, а станете одной из лучших, — уверенно закончил Себастьян, — и в подарок, — он загадочно подмигнул, — предлагаю Вам выбрать умертвие.

— В смысле? — я опешила.

— У некромантов на третьем витке есть традиция выбирать умертвие, которое может помогать в бытовых делах, — терпеливо разъяснял де Ривард, — раз уж вы перешагнули через три курса, не будем нарушать традиций. Вслушайтесь, и выберите себе самого верного помощника.

— А вы?

— А что я?

— У вас есть помощник?

— Вы, возможно, удивитесь, адептка, но да. Мое умертвие, как мой секретарь, напомнило мне о занятии с вами, и я очень рад, что не пропустил его, — наклонил ко мне голову преподаватель.

— Тогда да, — я улыбнулась, — хочу свое умертвие.

— Я в вас не сомневался.

Я опять сосредоточила магическое зрение. Знал бы де Ривард, что я уже призрака воплотила. Опять почувствовала мольбы мертвецов о выборе. Присмотрелась. Увидела скелет какого-то юноши, по ауре он понравился мне больше всех. Мы примерно одного возраста, если так можно сказать о мертвеце, легче будет общаться. Интересно, как давно его убили? И, сказав заклинание, опять повторила слова привязки: «Нарекаю тебя своим слугой, готов ли ты существовать, пока существую я? Действовать, пока существую я? И слушаться меня, пока существую я?»

Умертвие кивнуло. Вокруг раздался легкий гул голосов, слышимый только некромантам, и вспыхнуло не очень яркое плетение моего заклинания.

— У вас получилось, адептка Ланкур, — задумчиво смотрел на меня преподаватель, косясь на скелет, восставший передо мной.

Себастьян де Ривард проводил меня до корпуса боевиков вместе с уже моим умертвием и напутствовал:

— Тьяна, большая просьба, не пускайте гулять вашего слугу по корпусам. Возможно, только ночью. Некроманты и боевики привыкшие, а вот остальные витки пугаются, когда видят перед собой скелета.

— А почему ночью можно?

Мой наставник загадочно улыбнулся.

— Ночь — время темных магов, учащиеся предупреждены о таких вот встречах. Да и в правилах указано, что покидать комнату после отбоя запрещено.

— Я вас поняла, Себастьян, — покраснела.

Нет, все-таки называть преподавателей по именам — это что-то слишком интимное.

— Спокойной ночи, Тьяна, — де Ривард убрал выбившуюся прядь за мое ухо, и сердце глухо забилось.

— Спокойной ночи, мэтр, — я рванула с места к себе в комнату.

Завтра подумаю, что этот жест мог значить, если вспомню, конечно.

Ворвавшись в свое помещение, успокоилась. Мое умертвие проследовало за мной. При некроманте знакомится не стала, а вот сейчас следовало бы.

— Воплотись, — глухо приказала я, — и передо мной опять возник призрак со студенческого кладбища.

— Кто ты? Расскажи о себе.

— Я — бывший ректор академии Семи стихий, — начал этот воин.

Удивительно, по доспехам и не скажешь.

— Ректор?

— Не перебивай, — тоном преподавателя ответил белесый дух. Ну, ректор, значит, ректор, — я один из тех, кто стоял в основании этой академии.

— Ланселот де Россе? — Я с недоверием приложила ладонь ко рту.

— Приятно познакомиться, мой потомок, — поклонился мне призрак.

Ничего себе. Это его кровь я почувствовала, призывая себе помощника.

— А вы поведаете историю академии?

— А есть смысл? Ты же читала учебники, да и твои родители не врали.

— Вот это да…

— Не удивляйся, девочка. Только некромант де Россе мог призвать меня. Не кричи на каждом шагу обо мне.

— Да я и не собиралась, — обиженно протянула, — мне самой невыгодно.

— Я понял, я уже почти тысячу лет летаю по академии и собираю слухи. Как только ты здесь появилась, я тебя почувствовал.

— Вы мне поможете? — я вопросительно посмотрела на своего предка.

— Да, ты моя кровь, ну, и ты меня привязала к себе, — он усмехнулся.

Кстати, о привязках, тут еще один затесался в мой приближенный круг.

— Подойди, — скомандовала я скелету, — умертвие подчинилось. — Кто ты?

— Меня зовут Джастин Тобриас, госпожа, — кости склонились в поклоне, выглядело достаточно уморительно, но я сдержалась из уважения.

— Расскажи о себе, Джастин.

— Я ученик шестого витка темного факультета, — м-м-м, почти как я, — но во время моего обучения, пятьсот лет назад, такой безопасности ученикам предоставить не могли. Меня задели смертельным проклятием.

— Мне очень жаль, Джастин, — я наклонилась к скелету.

— Да нет, все хорошо, я уже привык, — он вздохнул, а меня передернуло. Если вздыхают одни косточки, это выглядит как минимум странно, — я, можно сказать, отомстил.

— Отомстил?

— Да, я с семьей де Ливрас не поделил свою суженую. Мы ухаживали за ней одновременно, но тогдашний молодой дес де Ливрас решил устранить соперника. Впоследствии я замучил их своими пришествиями.

— А ты злопамятный, — присвистнула я.