Детям история понравилась. Все внимательно слушали сказку и сопереживали героям. Работать никто не мешал, а наоборот даже помогали. Когда я закончил конопатить и нужно было начать просмаливать швы, дети собрали по берегу нанесённые рекой высушенные ветки и коряги. Принесли из дома огонь для костра. В общем, общались целый день с перерывом на обед. После обеда на пристани стало многолюдней, по разным делам появлялись и мужчины, и женщины из деревни, а ближе к вечеру, когда я уже заканчивал работу, к нашему костру подошла миловидная девушка лет четырнадцати. Поздоровалась с Беляной, покосилась на малышню и наконец обратилась ко мне:

— Привет. Тебя Сержио зовут?

— Здравствуй, красавица. Да, это я. Чем могу быть полезен?

Девушка довольно улыбнулась:

— Меня зовут Злата, я дочь старосты. Отец просил тебя зайти к нему вечером.

— Очень рад знакомству. Хорошо, вот сейчас закончу с лодкой, занесу домой инструмент и сразу приду.

— Ладно. А почему ты не приходишь на вечорки? Неужели до поздней ночи работаешь?

— Ммм… Да я только поселился в деревне. Не знаю еще, какие тут обычаи. Да и не звал никто, — немного замялся я.

— Тогда я тебя зову, раз такой стеснительный и сам не идешь, — засмеялась Злата. — Вечером мы у колодца собираемся. Потом, наверное, на пристань пойдем. В общем приходи, познакомишься со всеми, про себя расскажешь. А то в деревне живешь, а кто таков — народ не знает.

— Договорились. Раз такая девушка пригласила, обязательно буду.

Малышня зашушукалась и потихоньку захихикала, а Злата оценивающе посмотрела на меня, хмыкнула и, развернувшись, пошла в деревню. Быстро досмолив лодку, я проверил ее на воде и собрав инструмент заспешил домой. Доложив деду Василу об окончании работы, привел себя в порядок и переоделся. Забежав к старосте, узнал, что назначен в бригаду лесорубов на общие работы, которые должны начаться через три дня. В течении десятицы, с восхода и до полудня, деревенская бригада должна заготавливать строительные материалы и дрова. В этот раз для семьи Васила строительные материалы не предусматривались, планировалось выделить только дрова. Мне пришлось договариваться со старостой, чтобы для них все-таки выделили некоторое количество дранки[35] для ремонта крыши.

На ужин все семейство собралось в хорошем настроении. Старый рыбак похвалялся, как здорово пошла работа по копчению, Цветелина рассказывала, как размещали в хлеву скотину, а Марийка про сказки Сержио для всей деревенской детворы. На утро запланировали выход на лодке, где старик покажет уловистые места вдали от деревни, а Сержио сразу поставит переметы и донки. Правда, свою лесу и крючки я ставить опасался, увидят — снимут. Приготовил снасти деда Васила. Решили выходить на лодке два раза в сутки: снимать рыбу и обновлять наживку.

Выглянув со двора, увидел, что у колодца в центре деревни уже собирается молодежь. Предупредив старика и хозяйку, что иду на вечорку, вышел на улицу. Когда подошел к колодцу, парни и девчата прекратили разговоры и уставились на меня. Компания была довольно большая, наверное, не меньше тридцати человек. Одеты все были чисто и в добротную одежду. В рабочей никого не было видно. Девушки и многие ребята смотрели с интересом, а некоторые парни — с открытой неприязнью. Найдя взглядом Злату, я кивнул ей.

— Всем доброго вечера, — поздоровался я со всеми.

Кто-то поздоровался, кто-то кивнул с улыбкой. Но я по-прежнему остался в центре внимания.

— Кто таков-то будешь? Откуда у нас? — раздался веселый голос из стайки девушек.

— Меня зовут Сержио. Я прибыл к вам из баронства Лесковин. Жил там с родителями на хуторе, а сейчас решил отделиться. Теперь вот ищу, где осесть. У вас в Брезнике мне понравилось и я останусь минимум до весны. А там видно будет, может и совсем здесь поселюсь.

— А как там в Лесковине живут?

— Да также, как и здесь: пашут, сеют, рыбу ловят, на охоту ходят.

— А народ там какой? Такие же здоровые как ты?

— Нет. Такой же народ, как и здесь, — улыбнулся я. — Правда девушки в Кравосе, я смотрю, краше чем в Лесковине.

Девчата довольно зашептались, а Злата предложила пойти на берег. Вся компания потянулась к реке. Многие шли парами, остальные общей стайкой. Я шел позади всех и рассматривал местных жителей. Действительно, девушки были весьма симпатичные, ожидал почему-то грязнуль-дурнушек. Наверное, из-за каких-то земных штампов о средневековых селянах. Парни были хоть и не высокого роста, но видно, что крепкие физически. Выйдя к реке, с шутками расселись на берегу. Девушки начали петь, через некоторое время и многие парни присоединились к ним. Песни были лирические, а голоса довольно приятные. Я даже заслушался.

— А что ты не поешь с нами? — спросила его одна из девушек, когда очередная песня закончилась. Эта девушка выделялась среди всех. Выделялась очень яркой внешностью. Что лицо, что фигура притягивали взгляд как магнитом, а в голубых озерах глаз можно было утонуть. По разговорам я уже знал, что ее зовут Йорданка.

Я смутился и не сообразил сразу, что ответить. Вообще-то, я знал много песен и на гитаре немного умел играть. Но те песни, что знал, были на русском. А местных, естественно, не знал ни одной.

— А он брезгует вместе с нами петь! Наверное, считает себя лучше других. Вон цаца какая, морду воротит ото всех. Сидит, как граф в нужнике!

Все разговоры и смех вокруг разом стихли. Я повернулся к говорившему. На меня со злой усмешкой смотрел тот парень, что нагрубил в деревне. Было понятно, что без драки разойтись не получится. В таких ситуациях я был несчетное количество раз. И знал, что чем больше я буду с хамом разговаривать, тем больше это будут считать трусостью и хамить все больше. Я и в прошлой жизни уже давно в таких ситуациях все разговоры сводил к минимуму. Именно из-за их бесцельности и даже вреда. Меня начало привычно потряхивать от волнения. И так же привычно лицо приняло спокойное и даже ленивое выражение.

— Ивайло прекрати, что ты цепляешься к парню, — вклинилась в разговор Злата.

— Не мешай, — возразил парень. — Мы сами разберемся. Девкам в такие дела лезть не след.

— Смотри… Не только кариес, но и привычка грубить, может привести к потере твоих зубов, — предупредил я его.

— Чё? — непонимающе вытаращился деревенский здоровяк.

— Твоя не понимай? Тилинкит? Тогда попроще… Ты, я смотрю, специалист по нужникам. Большая практика?

— Что ты сказал??? — на глазах багровея от гнева прорычал Ивайло.

— Кстати, у деда Васила во дворе, давно нужник не чищен. Ты давай, подходи завтра с утреца. Вижу же, что любишь ты это дело. Не дави в себе душевные порывы.

— Ах ты урод!!!

Ивайло сжал кулаки и кинулся на меня. На широкий замах правой я присел, провел двойку в корпус и отпрыгнул назад. Но это только приостановило парня. Он хекнул, поморщился и уже шагом пошел на сближение. Пригнувшись под крюк левой, я пробил в печень, а нырнув уже под правым кулаком, распрямляясь — вложился в апперкот. Ивайло хлюпнулся на «пятую точку» и завалился на спину. Все вокруг разом загомонили, а пара парней бросились к упавшему драчуну.