— А я как раз могу тебе посоветовать одного молодого, начинающего, но толкового менеджера. Знаю наверняка, что в этом случае тебе не грозит, роман с этим человеком и очередной уход из группы. — Ксюша обиженно засопела и смерила его сердитым взглядом. Вот так махом взял и испортил о себе всё хорошее впечатление, которое у Ксюши начало было о нём складываться.

— Я вообще-то об этом даже не думала, — проворчала девушка, и Кирилл достал из кармана визитку.

Ксюша на автомате вслух прочитала имя и фамилию на этом клочке бумаги:

— Тихонова Анастасия Дмитриевна… Анастасия, — Ксюша нахмурилась, и, изогнув бровь, посмотрела на Кирилла. — Это ведь не ваша Настя?

— Нет, как раз она. — Кирилл растянул губы в улыбке и доверительно произнёс. — Позвони ей. Не пожалеешь.

Ксюша задумчиво закусила губу. В принципе выбор был не велик, и она ничего не теряла. Но девушка поднялась со ступенек и решила посоветоваться и с другими участниками группы.

Спустя несколько дней Настя похлопала в ладоши, привлекая к себе внимание группы «Never».

— Так ребятки, сегодня у нас ожидается небольшое пополнение. Так что давайте сворачивайтесь и уступите место моим возможным подопечным.

Дарк удивленно моргнул и махнул рукой в сторону девушки, пытаясь найти в группе поддержку против своей старшей сестры.

— Я не понял. Настюх! Кто это может быть важнее нас?! — Дарк даже повернулся к Кириллу, чтобы вместе дать понять девушке, кто здесь должен быть самым главным, но Кирилл только загадочно усмехнулся и, соскочив с импровизированной сцены, развалился на диване в ожидании другой группы. Дарк в полном недоумении проследил за его движениями, а потом, решив, что Кирилл видимо, просто задумал поиздеваться над какими-то недотёпами, которых наверняка нашла их сестра и присоединился к нему.

— Правильно, Кирилл. Сейчас закидаем их помидорами.

— Сначала помидоры найди, — хмыкнул Алекс и заставил Дарка подвинуться. Через минуту к ним присоединился и Влад, с наглой ухмылкой вспомнивший про барабанные палочки, которыми тоже можно в кого-то запустить.

А уже через минуту Настя велела всем заткнуться и в помещение ввалились участники группы «Рейн» и заняли их места на сцене.

— Я не понял, нас пытаются подвинуть эти старпёры? — прошипел Кириллу Дарк, но махнул рукой, когда заметил, каким завороженным взглядом Кирилл смотрит на Ксюшу. В последнее время та действительно изменилась и стала выглядеть как-то иначе, чем Дарк впервые увидел её в университете. Пожалуй, мимо такой девушки Дарк и сам не прошёл бы стороной, но всё же он не понимал такого ажиотажа Кирилла вокруг этой малышки. Тем более что вокруг него всегда вилась толпа поклонниц. Зачем останавливаться на одной?

После небольшой подготовки Хало и Кроу начали отбивать вступление, а Ксюша запела одну из своих самых популярных песен. Дарк удивлённо приподнял брови, понимая, что, несмотря на то, что девушка была с ног до головы затянута в черную майку и такие же черные джинсы, он всё равно не мог оторвать от неё глаз. Её энергия била ключом, увлекая в водоворот музыки и звучания голоса. Спустя несколько месяцев после того, как он увидел их выступление впервые, пение девушки стало даже глубже и увереннее. Даже её взгляд завораживал и притягивал внимание к обладательнице этих карих омутов. Дарк сглотнул и украдкой взглянул на Кирилла, а потом снова воровато уставился на Ксюшу, устыдившись своих мыслей.

Уже после первых трех песен Настя остановила выступление и подвела итог.

— Что же не буду вас больше мучить, мне всё понятно. — Заявила она и довольно улыбнулась. — Есть у меня одно заведение на примете. Там как раз любят девчачьи группы.

— Так я не понял, — грузно поднялся Хало и направился к девушке. — Ты кого здесь назвала девчонкой? Хало определённо мужчина. Или, может, ты хочешь проверить?

Алекс и Влад дружно вскочили, когда поняли, что этот здоровяк пытается приставать к их Насте, а Ксюша и Кроу повисли на его плечах.

— Хало! — осадила парня Ксения, и Кроу попытался его оттащить.

— Спокойнее, — отмахнулась от него Настя и продолжила после короткого объяснения. — У вас же солистка девушка. А там обычно собираются женские компании. Совсем другая публика. И…

— Женские компании? — Оживился Дарк. — Так почему ты нас туда не пристроишь?

— Спокойно, малыш, — опять влез Хало и подвинул вскочившего с дивана парня своим животом. — Место уже занято. Надеюсь там не одни малолетки?

— Студентки, — задумчиво ответила Настя, копаясь в своем телефоне, и Хало самодовольно пригладил растрепанные волосы на голове. — Это уже лучше. Хало уже доволен.

— А может, хватит повторять своё дурацкое прозвище?! — накинулся на него Дарк, но по сравнению с Хало он выглядел щуплым коротышкой.

— От готического hallus — значит смерть. — Зловеще усмехнулся Хало и отодвинул от себя парня. — Если ты не хочешь встретить настоящую смерть, лучше не обижай Хало. — Дарк растерянно моргнул, но, не сумев стерпеть такого оскорбления и угроз, опять возмущенно открыл рот, пока его не заткнул Кирилл.

— Дарк, ты что, хочешь сменить направление? Может ты хочешь, чтобы в скором времени мы начали играть слезливые песенки в гей-клубах? Хватит выступать, нам хватает места для игры и без этого клуба.

— О, конечно! — возмущенно махнул рукой Дарк. — Ты готов подвинуться куда угодно ради своей куклы. Бесит! — Парень схватил с потрепанного кресла свою косуху и вышел на улицу. Только Влад в недоумении повернулся к Киру с Настей и решил спросить:

— Может мне его догнать?

Кирилл пожал плечами, а Настя, набирая номер телефона проворчала:

— Сам вернётся, как всегда. У меня нет времени на его детские выходки.

Прошло несколько месяцев, и наступили новогодние каникулы. «Рейн» становились всё более популярными и в связи с этим ситуация в двух группах так накалилась, что Настя не придумала ничего лучше, как устроить своим подопечным небольшую встряску и предложила всем вместе отправиться в горы на несколько дней.

Её родители были людьми достаточно обеспеченными, и может быть, поэтому Настя имела большой круг полезных знакомых, с помощью которых могла раскрутить группу своего младшего братца Максима. Семья Тихоновых уже несколько лет была партнерами Булатова старшего и естественно их дети дружили. Вот только когда Максим решил посвятить себя музыке, его родители не стали артачиться, а наоборот захотели всячески помогать своему чаду в отличие от Булатова, который возлагал на Кирилла большие надежды. Алексея изначально он считал слишком тихим и несозданным для бизнеса. Ему не хватало энергии, которая в Кирилле била ключом. Михаил Борисович Булатов естественно хотел, чтобы его сын пошёл по его стопам и поначалу вставлял Киру палки в колёса, мешая его карьере. Но после долгих убеждений и не без помощи тех же Тихоновых, он решил плюнуть на увлечение одного из сыновей, пока тот всё равно получает высшее образование и постарался не упустить хотя бы Алексея. Каково же было его удивление, когда именно в этом своём отпрыске он обнаружил предпринимательскую жилку и любовь к умножению капитала. Михаил Борисович довольно быстро махнул рукой на Кирилла и обратил всё своё внимание на Алёшку. А вот Тихоновы наоборот приставили к своему сыну старшую сестру и буквально вынудили девушку заняться раскруткой младшего брата. Поначалу их дела шли неважно, потому что они никак не могли найти хорошего басиста и барабанщика. Настя, которая тогда только начала встречаться с Алексом очень удивилась, когда однажды к ним на репетицию пришёл её парень и, сделав вид, что с ней незнаком, совершенно покорил их всех своей игрой на барабанах. Девушка была в восторге и, наверное, даже влюбилась в него заново, пока на одном из концертов спустя несколько месяцев не увидела виснувшую на нём девушку. Настя не знала, как пережить это и забрела в бар, чтобы залить горе алкоголем. По иронии судьбы, именно там она и встретила нового басиста для своей группы.