Зазвонил телефон. Эрин вздрогнула, ее сердце бешено забилось в радостном ожидании..

— Алло?

— Это я.

В голосе Брейди была такая усталость, что на этот раз ей даже в голову не пришло его дразнить.

— Здравствуй.

— Знаю, что поздно. Извини, что разбудил тебя… Прости, только сейчас посмотрел на часы. Ты, наверное, уже спала.

Эрин ненадолго задумалась, не зная, что ему ответить, но искренность на этот раз одержала победу.

— Я не могла уснуть. Ждала твоего звонка. Брейди молчал. Он никогда в жизни не слышал ничего приятней этих слов.

— У меня для тебя новости, — наконец сказал он. — Хотел сообщить их тебе первым. Убит Бред Гад.

Эрин, пораженная, застыла. Этот туповатый репортер?

— Почему? Ты знаешь, кто его убил?

— Он ошивался вокруг Хэнов, пытаясь разузнать об их связи с Сандерсоном. Похоже, подобрался слишком близко.

— Но его печатали только бульварные газетенки. Что он мог раскопать?

— Это нам и надо разузнать.

Эрин опустилась на софу, все еще в шоке от услышанного.

— Спасибо, что позвонил и сказал мне об этом.

— Послушай, Эрин…

— Не переживай, — перебила она, — я знаю, что ты хочешь сказать. Я все понимаю. В ближайшее время ты будешь занят по горло. — Она подумала, что одно дело сидеть ночью над пресс-релизом или проектом рекламной кампании и совсем другое — выслеживать убийцу. — Не понимаю, как ты со всем этим справляешься.

— Я сам удивляюсь, — хмыкнул Брейди. Эрин тоже грустно улыбнулась. Вот и все.

Это ужасно, но так для них лучше всего.

— Спасибо, что ты это делаешь.

— Кому-то надо этим заниматься.

Да, подумала Эрин, тому, кому не нужно все остальное.

— Полиции очень повезло, что ты решил стать копом. Ты идеально подходишь для них. Спокойной ночи. Надеюсь, у тебя будет время поспать. Даже супергероям иногда нужен отдых.

Он молчал, но при этом пауза не казалась неловкой, наоборот, она наполнилась самым глубоким смыслом. «Скажи это! — мысленно умоляла она Брейди. — Скажи, что еще не конец». Она казалась себе жалкой, но не могла преодолеть себя.

— Да, — наконец ответил он. — Конечно.

— Брейди… — начала Эрин. Она вдруг поняла, что не сможет отпустить его сейчас, вот так просто. — Если когда-нибудь захочешь отдохнуть от роли супергероя, приходи сюда, ко мне. Ладно?

— Ты — чудо, Эрин Махони!

— Это хорошо или плохо? — Она так волновалась, что с трудом выговаривала слова.

— Мы выясним это. — Брейди представил, что гладит ее волосы. — Ведь так?

— Обязательно.

Только что она шагнула в пропасть с утеса. И это было так хорошо! Эрин чувствовала, что может летать.

Ему надо идти домой, принять душ и поспать. Брейди устал до смерти, едва стоял на ногах, а вдобавок ко всему от этого мерзкого кофе у него невыносимо болел желудок. Но вместо того, чтобы поехать к себе, он отправился прямо к Эрин.

— Езжай домой, Брейди, — тщетно уговаривал он сам себя.

Он устало положил руки на руль.

Если Эрин способна мыслить разумно, она отправит его домой. Брейди взглянул на часы. Семь вечера. Он попытался подсчитать, сколько часов не спал, но сейчас было не до математики. В общем, со вчерашнего дня. К тому же, возможно, Эрин нет дома. Днем он разговаривал с Джиной, и та сообщила, что у Эрин несколько встреч с перспективными заказчиками и еще какие-то планы на вторую половину дня. К тому же она не выспалась и чувствовала себя не лучшим образом. Рассказав об этом, Джина стала задавать вопросы о ходе следствия, на которые Брейди не мог отвечать.

Он чувствовал, что ему необходимо поговорить с Эрин, но не мог понять, почему это для него так важно. Возможно, потому, что ей легко удавалось его растормошить, да и к тому же она могла подать новые идеи.

— Ты просто хочешь попасть к ней в постель, — упрекнул себя Брейди.

Он вышел из машины и направился к Эрин, надеясь, что ее не окажется дома и ему придется уйти. Потому что истинной причиной того, что он приехал сюда, была не постель.

Пять минут спустя, когда Эрин открыла ему дверь, Брейди перестал думать о причинах.

Она сразу обняла его.

— Вот уж не думала, что твой пиджак можно измять еще сильнее.

— Ну, здравствуй, — улыбнулся Брейди.

Эрин попыталась поправить его прическу и воротник, но он отстранился. Это вызвало у нее смех.

— Извини, что без звонка.

— Я люблю сюрпризы.

Эрин буквально втащила его в квартиру, захлопнула ногой дверь и поцеловала его до того, как Он успел понять, что происходит.

Однако Брейди быстро пришел в себя. Он был едва жив, но все-таки жив. Эрин остановила его, когда Брейди попытался поцеловать ее в ответ.

— Это было просто приветствие. А теперь марш в ванную, примешь душ — и спать.

Ее тон не допускал возражений, которых и не было. Брейди позволил Эрин отвести его в ванную.

— Вспоминаю это место, — вздохнул он и умолк, потому что Эрин стала снимать с него одежду.

Кажется, Брейди начинает привыкать к этому.

— Думаю, сейчас я к тебе не присоединюсь, суперполицейский.

— Ты обещала потереть мне спину. — Он обиженно надул губы.

— Это было вчера. — Эрин принялась расстегивать ремень.

Брейди остановил ее.

— Если ты не хочешь играть со мной, я тоже с тобой не буду делиться игрушками.

— Терпеть не могу, когда большие мальчики не делятся со мной игрушками.

— Тогда передумай.

— Шампунь на полке справа. Мыло там же. Я тебя жду.

— Все портишь.

— Никогда. Горячая вода есть. Наслаждайся.

Он снова попытался спорить, но Эрин сказала поучительным тоном:

— Проигрывай с достоинством. Этим ты можешь заработать дополнительные очки.

— Дополнительные очки? Это мне нравится.

Эрин со смехом закрыла дверь. Все протесты Брейди были забыты, как только он включил душ. Он хотел было переключить его в режим массажа, но обнаружил, что здесь нет такой функции. «Я это исправлю», — подумал Брейди. И ужаснулся этой мысли. С какой стати она пришла ему в голову?

Ему стоит быть осторожнее. Но сейчас главное — смыть с себя тяжесть этого бесконечного рабочего дня и обнять Эрин. Остальное пока не важно.

Брейди вытянулся поперек кровати и закрыл глаза. Эрин массировала ему спину. «Лучший способ взволновать женщину», — иронично подумал он. Из одежды на нем было только полотенце, обернутое вокруг бедер.