– Почему? – скрестил длинные ноги Лавров.

– У меня предчувствие, что все равно я скоро покину балет. И мне не нравится твой настрой. Мы не иголочка с ниточкой. Ты не можешь полностью зависеть от меня. Твой век и так длиннее, чем у меня, потому что ты мужчина плюс ты младше. Тебе нельзя привязываться ко мне.

– Не говори ничего! Не хочу разговаривать на эту тему!

– Саша, ты задействован во всех ведущих спектаклях. И что сейчас будет с тобой, раз я выбыла из строя?

– Ничего.

– Не ври. Давай останемся честными друг перед другом.

– Ну хорошо. Режиссер уже предложил, чтобы я, пока ты выздоравливаешь, потанцевал с Алкой, потому что именно она заменяет тебя.

– Ну, так и танцуй!

– Я не могу. Не могу и не хочу без тебя, Варя!

– Не говори глупостей! Танцуй, ты должен быть в форме. Я выйду, и мы опять будем вместе. Я тебя очень прошу! – вполне искренне сказала Абрикосова.

– Не могу.

– Соберись! Ты многого от меня требуешь, значит, и сам должен.

– Варя, а что, если и правда это сделала она? Как ей в глаза-то смотреть и танцевать с ней? – вдруг спросил Лавров.

– Но не доказано же…

– Однако все так и думают, ведь больше некому. Это будет как предательство!

– Вот если ты ко мне относишься хорошо… – начала Варвара и задумалась.

– Очень хорошо! – заверил Александр.

– Тогда ты ради меня станешь танцевать с Аллой. Чтобы к моей теперешней физической боли не присоединилась еще и боль за тебя, за твою поломанную из-за меня судьбу.

– Ты буквально режешь меня без ножа…

– Я настаиваю!

– Варя…

– Саша!

– Хорошо, я буду танцевать с ней. Ты это хотела услышать?! – воскликнул в сердцах Александр.

– Да. И наконец-то я слышу разумные слова.

– Но если твои изуродованные ноги ее рук дело…

– Правду мы не узнаем, если менты не найдут следов и Алла не станет вдруг верующей и не покается в своих грехах. Надо относиться к этому философски: в жизни за все поступки приходится платить…

– Ну, как скажешь, – тихо произнес Саша. – Ладно, хоть я не в восторге от твоей идеи, но встану с ней в пару.

– Благодарю тебя за понимание, – ласково улыбнулась Варя.

– Что тебе принести?

– Ничего не надо, – покачала головой Абрикосова. – Я не задержусь в больнице. Ноги ходят, и слава богу. Уйду отсюда сразу же, как только будет можно.

– Я каждый день стану приезжать к тебе.

– Спасибо, дорогой.

Под вечер дверь в палату, где лежала балерина, открылась и вошел Габриэль. Варя оторвала глаза от книжки и очень пристально посмотрела на него. Внешний вид Габриэля поразил ее. Нет, понятно, что она уже видела его и даже запомнила очень хорошо, но только сейчас отметила, насколько он привлекателен и сексуален. Великолепный рост, широкие плечи, красивое лицо, искрящиеся глаза…

– Здравствуй, – поздоровался он.

– Ну, здравствуй. Спасибо, что помог. Похоже, твой друг в самом деле прекрасный доктор. Меня спасли…

– Не за что благодарить, знал, куда везти, меня так же спасали.

– Здесь ко мне относятся как к королеве, очень заботятся. А главное, мне уже не больно.

– Рад за тебя. Мне сказали, что ты плохо кушаешь. Я вот тут принес… – Габриэль опустил голову и зашуршал в пакете. – Не знаю, как ты относишься к украинской кухне…

– Прекрасно отношусь, – ответила Варя, сама себя не узнавая, потому что терпеть ее не могла.

– Отлично! – обрадовался Габриэль. – Вот тебе борщ, вот тебе галушки, вот сало и драники…

– Хм, не похоже, чтобы ты издевался…

– А я и не издеваюсь, – немного удивился Габриэль.

Он начал выкладывать контейнеры с едой на тумбочку возле кровати, громко расхваливая вкусовые качества того или иного блюда. Так обычно обращаются с маленькими детьми, которые капризничают, отказываются от еды. Варвара с интересом наблюдала за его манипуляциями, а затем спросила:

– Ты серьезно думаешь, что я все это должна съесть?

– Ну если не все, то хоть что-то. Вон какие у тебя глаза голодные!

На самом деле голодными были глаза у него самого, что сразу отметила Варвара.

– Если человек, который долго не ел, слопает все это, он просто умрет, – обронила балерина.

– Ты реально не ела?

– Фактически нет. Но не страдаю от этого. Я вообще не очень люблю такую жирную пищу. Слушай, а ты сам угощайся…

– Можно? – сглотнул Габриэль. – Я что-то замотался и правда проголодался.

Варя молча придвинула к нему контейнеры.

– Вот спасибо! Ой как хорошо! А то я весь день бегал, бегал…

Он накинулся на наваристый, густой борщ, предварительно выложив в него из маленького контейнера сметану.

– Какая сметанка! Ложка стоит! У-у… а борщ какой вкусный… Зря отказалась!

Он ел с таким аппетитом, что балерина на него засмотрелась.

– А ты любишь поесть, да?

– Я? Очень! Тем более когда целый день не ел! – кивнул Габриэль. – Присоединяйся!

– Нет, спасибо, я лучше на тебя посмотрю…

Варвара устроилась поудобнее, поджав перебинтованные ноги под себя, и подумала: «Вот что значит подход к еде балетных и простых людей. Какой контраст! Саша принес мне мандарины, а этот приволок все меню из ресторана с самой жирной и калорийной кухней на свете. Точно маньяк! Хотя не арестовали, вывернулся как-то».

– Ты хоть драники возьми. Тут с капустой и салом, с картошкой и салом, с мясом и…

– Позволь, угадаю! С салом? – засмеялась Варя.

– А украинцы любят сало. И всюду его добавляют. И я люблю! – Габриэль продолжал энергично работать челюстями.

– Заметно… А вот мне каждый грамм твоего сала на талию ляжет.

– Да ты худая! Пара сантиметров добавится – ничего страшного, – успокоил балерину Габриэль, скользнув по ее фигуре взглядом, от которого девушку бросило в дрожь.

– А лишний сантиметр – это лишние килограммы, которые дадут нагрузку моему партнеру в сто раз больше. Он бы не сказал тебе «спасибо» за драники с салом!

– Видел я твоего красавца Аполлона. Мужик здоровый, на пару килограммов больше поднимет.

Варя засмеялась, а Габриэль перешел к контейнеру с котлетами по-киевски и картофелем. Все было полито соусом неизвестно из чего, но явно жирным, пахнущим специями.

– Ну ты даешь – танцевать на стеклах… Вот это характер! Ты, конечно, молодец. Хотя, если честно, дура. – Бывший подполковник посмотрел на балерину, энергично жуя.