— Видишь сейчас? — спросил Силва.

— Где ты их видишь? — спросил Диони.

Замечательная машина разобрала оба вопроса и дала ответ:

— Вижу я их сейчас, к северу отсюда, за обращенным в нашу сторону участком стенки образования, которое вы называете Пузырем. В воздухе находятся двенадцать Простыней. До ближайшей — семь тысяч девятьсот тридцать два метра. Если округленно.

Дарий восхищенно охнул, а Тангейзер вытаращил глаза и спросил:

— Ты их различаешь даже за стенкой? В глубине Пузыря?

— Да, отлично различаю, — скромно ответил Спиноза. — Красиво они летают. Прямо как ангелы какие-нибудь.

Он замолчал, словно ожидая реакции собеседников. Не дождался — и заговорил торжественно и нараспев:

Там, под высью голубою,

Где покой, где нет волнений,

Тихо ангелы кружили

В облачной легчайшей пене.

Нежно крылья трепетали,

Раздуваясь парусами,

И чарующие песни

Вдаль текли под небесами.

Перебивать Спинозу Дарий и Тангейзер не пытались. Они просто его не слушали, думая об одном и том же. Обзорные экраны не были включены, и бойцы не видели, что делается снаружи. Но танк стоял на открытой площадке, с которой хорошо просматривался Пузырь, возвышающийся в отдалении от погранзаставы. Получалось, что танк можно использовать не просто в качестве убежища для наблюдателя — он и сам мог быть наблюдателем, да еще каким! Он, в отличие от приборов пограничников, не только без проблем видел Простыни, но видел их в глубинах Пузыря! И мог предупредить об их приближении к цепи пунктов обороны! Похоже, скоро служба будет казаться медом, вкуснейшим медом, который и по усам будет течь, и в рот попадать, только глотать успевай…

Тангейзер мечтательно закатил глаза от таких перспектив, расслабленно свесив руки с подлокотников кресла. А Дарий, наоборот, собрался в комок и спросил напряженным голосом:

— Значит, ты этих бурабуру… этих тварей прекрасно видишь? И на клочки их порвать можешь?

— Если в этом будет необходимость, постараюсь, — помолчав, ответил Спиноза. — Во всяком случае, нейтрализую. Возможностей у меня предостаточно. Если вдруг ужасным строем встанут беды пред тобой, ободрись и встреть их твердо, и ударим на врагов! Пусть везде кругом засады — твердо стой, не трепещи…

— Да постой ты, не трещи! — воскликнул Дарий. Получилось в рифму. — Ты их нейтрализуешь, и тогда можно будет добраться до этих Иксов. И поговорить с ними — по-хорошему или по-плохому. Чтоб они перестали Простыни метать…

— Так Иксы ж не знают, что они мечут Простыни, — напомнил Тангейзер.

— А! — отмахнулся Силва. — Мы им об этом скажем, и пусть меры принимают. Или загоним за Можай, а то и вовсе с землей смешаем, стрелять-попадать!

Можаем называлась мифическая планета, о которой никто ничего не знал, кроме того, что прямо за ней, по слухам, проходит граница Галактики.

— Если ты потеешь, — продолжал рассуждать Дарий, — можно ведь устранить запах пота, правильно? Вот пусть и Иксы своих тварей устранят. Короче, разговор с позиции силы всегда приводит к результату.

— Так ведь уже пробовали поговорить с такой позиции, — вновь напомнил Тангейзер. — И танки туда катались, и роботы толпой веселой ходили. И что?

— А кто сказал, что их там раздолбали в пух и прах? — возразил Дарий. — Может, они в какую-то Дыру тамошнюю провалились и маршируют сейчас где-нибудь по Можаю… Вот там, в случае чего, с Иксами и пообщаются. — Он подался к напарнику: — Ты понимаешь, Тан, какая может штуковина получиться? Пройтись по Пузырю и покромсать этих тварей! Даже если и не найдем никаких Иксов, польза-то все равно получится! Не нужно будет торчать день и ночь у стенки. Вон, Спинозу одного поставим, а сами пиво будем дуть.

— Ну, это вряд ли, — усомнился Тангейзер. — Переведут нас в другое место, еще похлеще.

— Похлеще мест нет! — убежденно сказал Силва. — Или ты хочешь, чтобы и дальше так продолжалось? Сегодня Поллик… А завтра ты? А послезавтра я?

— Да ты меня не агитируй, Дар. — Тангейзер бросил примочку на пол. — Ты командиров наших агитируй. А я что? Я на таком чуде — хоть куда, без раздумий! Только всю вот эту хрень поизучаю как следует. — Он нагнулся и поднял с пола инструкцию.

Дарий хлопнул ладонью по подлокотнику.

— Значит, нужно к Бебе идти!

— Нужно, — кивнул Диони. — Только сперва все-таки неплохо было бы почитать произведение челябцев. Чтобы иметь веские аргументы. И вообще, я бы для начала все же поставил Беню у стенки и проверил…

— Вы, конечно, можете меня проверить, — вмешался танк, и голос его просто-таки звенел от обиды. — И для этого совсем не надо ставить меня у стенки, что звучит несколько двусмысленно. Я и отсюда могу уничтожить вон те двенадцать… нет, уже семнадцать Простыней, которые, между прочим, направляются к вашим позициям.

— Так надо предупредить! — Дарий вскочил с кресла.

— Сейчас я так и сделаю, — остановил его Спиноза. — Вы напрасно во мне сомневаетесь, господа, в меня загружены все необходимые пакеты, и я… Отбой! Они повернули назад. Не беспокойтесь, в случае чего предупрежу ваших… теперь уже наших коллег.

— Ну и ну… — покачивая головой, пробормотал Силва.

— Что же касается немедленного изучения инструкции, то в этом нет необходимости, — продолжал Спиноза. — Изучать ее можно постепенно, это весьма увлекательный процесс. Я, разумеется, знаю ее назубок и готов ответить на любой вопрос. Я отношусь к тем устройствам, о которых можно сказать: «Включил и забыл». Вы меня активизировали, и этого достаточно. Ваше дело — командовать, мое дело — исполнять. Конечно, после авторизации, но это процедура недолгая. Так что советую идти к командирам. Я готов хоть немедленно отправиться в путь.

— Ты еще и советы даешь? — Впрочем, Дарий уже не особенно и удивлялся. Было понятно, что они имеют дело с великолепной боевой машиной, мечтой военных. И если «мамонты» поступят на вооружение повсеместно, это будет уже совсем другая армия…

Да, Спиноза не рубил сплеча, не заявлял, что в пух и прах разметает этих тварюг, но если даже только нейтрализует, то это позволит избороздить Пузырь вдоль и поперек. И, возможно, понять, что случилось с пропавшей танковой группировкой и роботами. И добраться до этих зеленых человечков… если они существуют. Отомстить за всех тех, кто погиб здесь. Или хотя бы обеспечить безопасную добычу архамассы — очень, оказывается, нужного вещества… Вон какие чудо-машины с его помощью появляются!

— И советы могу я давать, и врагам хорошо наподдать, и пройти по огню и воде, и врагов укокошить везде, — затараторил танк, видимо, соскучившийся по рифмованным строкам. — И помчусь я, бурю подымая, или ночью, иль средь бела дня, и враги от страха разбегутся под напором моего огня! А поле боя держится на танках, взревут моторы и сверкнет броня, по грязи, по оврагам, спозаранку, прорвем любую линию огня! Гремя огнем, красивый, словно роза, помчусь отважно в яростный поход, когда возникнет от врагов угроза, и мне прикажут двигаться впе…