– В самом деле?

– Если с ней встретишься, ничего не говори. И если увидишь Деса, тоже молчи. Она ему еще не сказала.

Генри удивленно посмотрел на жену.

– Фиона сказала тебе первой?

Мег пожала плечами:

– Она всего лишь хочет выбрать удачный момент.

– Мамочка!

Мег обернулась. На пороге стояла дочка и терла глаза.

– Дорогая, что ты здесь делаешь? Тебе давно пора спать.

Она укоризненно посмотрела на Генри, тот ответил ей невинным взглядом.

– Папочка так и не принес мне попить, – ответила Руби и зевнула.

– Упс! Прости, пожалуйста, – Генри вынул из воды противни и поставил их в сушилку.

Мег подошла к холодильнику и вынула пакет яблочного сока.

– Папочка был очень занят, – сказал Генри. Ответа не последовало, так как Мег наливала сок в пластиковую чашку.

– Можно мне печенье? – спросила Руби.

Мег взяла одну штуку с решетки.

– Быстренько съешь его, а потом нам надо будет еще раз почистить зубы.

– Мы с папочкой их не чистили, – сообщила Руби, откусывая от печенья.

– Идем, малышка, уже очень поздно.

Мег даже не посмотрела на Генри, когда уводила дочку с кухни.

Они познакомились в баре в Голуэе. Мег было двадцать лет, она целый месяц путешествовала с подругой Шевон по западной части Ирландии перед последним курсом колледжа, готовившего учителей. Генри весь вечер болтал с Шевон и обратил внимание на Мег, только когда ее подруга отлучилась в дамскую комнату.

Мег решила, что он самодовольный тип, потому что Генри говорил только о своих планах открыть ресторан. Он прочел ей целую лекцию о том, почему нужно покупать и есть только органические продукты. Генри был на три года старше, но его напыщенность подошла бы человеку в два раза старше.

Их следующая встреча произошла два года спустя в Эннисе. Он стоял за прилавком в киоске на рынке и продавал чатни, джемы и соусы к пасте. Мег его не узнала, а он ее вспомнил, чем немало ее удивил. Генри познакомил ее со своей сестрой Энн, тоже стоявшей за прилавком, и рассказал, что не открыл ресторан, а занялся производством еды.

– А еще я пишу книгу, – сообщил он. – Это кулинарная книга с простыми рецептами блюд, с которыми справится любой. Не больше пяти ингредиентов для каждого блюда.

– Полагаю, все ингредиенты исключительно органические, – не удержалась Мег. Во время их предыдущей встречи она не обратила внимания на его карие глаза, точно такие же, как у его сестры. Оливковая рубашка отлично подходила к цвету его лица. На этот раз он не показался Мег таким уж плохим.

Позже они вместе выпили кофе, потом еще пару раз поужинали. Когда Мег уезжала из Энниса, чтобы вернуться в Дублин, где она работала учительницей, Генри записал номер ее телефона. Она уже поняла, что хочет увидеть его снова.

Они поженились три года спустя в день ее двадцатипятилетия, через год после того, как Мег переехала в Кэррикбоун, расположенный между Лимериком и Голуэем, и получила место в местной начальной школе. Генри писал третью кулинарную книгу, и киоск на рынке давно остался в прошлом.

Он был одного роста с Мег. Кожа цвета сливок и темные глаза его бабушки по отцовской линии, которая была гречанкой. За последний год волосы Генри отступили на висках, в них появилась седина. Он всегда был склонен к некоторой полноте, тем более что и спортом он не занимался.

Когда Мег вернулась в кухню, он убрал последнее печенье в контейнер «Тапервер» и повернулся к ней:

– Прости, пожалуйста. Я следил за временем – печенье было в духовке.

Мег открыла холодильник и снова достала яблочный сок.

– Ты бы мог помочь ей почистить зубы.

– Знаю. Прости.

Она налила сок в стакан и выпила.

– Энн говорила тебе о чеке, когда ты звонил ей вчера?

Генри убрал контейнер в шкафчик и взял кружку.

– Не-а.

Мег прислонилась к холодильнику, наблюдая, как Генри наливает в кружку воду из кувшина-фильтра.

– Дело в том, что она получила чек в пятницу.

Генри никак не отреагировал, тогда она добавила:

– От Тома.

– Угу.

Он прислонился к мойке, поднес кружку к губам.

– Ты знал, – сообразила Мег. – Он сказал тебе.

Она ждала, пока он пил.

– Том что-то такое действительно говорил.

Молчание. Мег отвернулась и принялась намазывать арахисовым маслом сэндвич, который Руби возьмет с собой на ленч. Генри сполоснул кружку и поставил ее на сушилку.

Он подошел к Мег сзади и обнял ее за талию.

– Давай не будем ссориться, милая, – Генри положил подбородок ей на плечо и прижался губами к щеке. – Я не люблю с тобой ссориться.

Мег разрезала сэндвич на четыре маленьких треугольника и уложила их в ланчбокс Руби.

– А кто ссорится?

– ОК, – Генри отпустил Мег и отодвинулся от нее. – Что у нас по телику?

– Понятия не имею.

Оставшись одна, Мег оперлась на стол и сделала глубокий вдох. Она просто устала, вот и все. Начать собственный бизнес это не шутки, особенно такой, в котором участвуют десять требовательных малышей. То, что Энн теперь не могла ей ничем помочь, ситуацию не облегчало. Но Мег не следовало сердиться на Генри: он просто верен своему другу. Ей придется перешагнуть через это и научиться принимать то, что случилось.

А мужу сейчас нужна ее поддержка. Серию его кулинарных книг только что купили для сериала на ТВ, и скоро должны были начаться съемки. Вот только почему-то последнее время Генри начал действовать Мег на нервы, немного раздражать ее. И что с этим делать, она не представляла.

Мег поставила ланчбокс в холодильник и вышла из кухни.

* * *

Автомеханик достал из бумажника деловую визитку Айрин и принялся ее рассматривать. Персональный тренер, прочитал он. Все уровни подготовки, от начального до продвинутого. Индивидуальные программы фитнеса для тонуса и силы. Внизу – номер мобильного телефона и адрес электронной почты.

Он легко мог представить ее в трико или, может быть, в тренировочных штанах и футболке. В гимнастическом зале никаких высоких каблуков, только кроссовки. Но и в таком наряде она наверняка смотрится неплохо.

Тостер со щелчком выбросил поджаренный хлеб. Мужчина убрал визитную карточку обратно и густо намазал еще теплые куски джемом из крыжовника. Вскипела вода в чайнике, и он залил кипятком чайный пакетик в кружке, добавил две ложки сахара и щедрую порцию молока. Используя доску для хлеба как поднос, он отнес свой ужин в гостиную и нажал кнопку «play» на пульте DVD. Кадр из «Безумцев» снова ожил, действие двинулось дальше.