хранятся на складах и еще не активированы. Войск на территории царства около двух тысяч, из них при полной боевой готовности тысяча пятьсот, – еще один серый человек зачитывал цифры, ориентируясь на серую тетрадь с аккуратными заметками.

– Значит, повесился, – тихо произнесла Алена, и, кажется, в красивых глазах девушки промелькнула грусть. – Так и не узнал, что будет отцом.

– Что, простите? – серый человек оторвал взгляд от записей.

– Ничего, продолжайте.

– Запасы продуктов находятся под охраной союзных, простите, вражеских войск и изъятию не подлежат. По донесениям наших шпионов, запасов хватит, чтобы дожить до следующего урожая. Стратегические объекты, в том числе «Мать», оккупированы союзными, простите, вражескими войсками.

– Вот твари! – Вмятыш встал со своего места и показал кулак приоткрытому окну. – За свободу они… Да это же оккупация государства! Никак иначе!

Обсуждение продолжалось несколько часов, но картина особо не менялась. Союзные войска максимально плотно вторглись в царство и заняли все стратегически важные объекты. Внутренних сил противостоять угрозе не было, а народ, уставший от волнений, наслаждался спокойной жизнью, не ведая политических и прочих угроз.

«Боже, дай мне решение! Пожалуйста, я знаю, что ты всегда вел меня и не оставлял. Помоги и на этот раз! Я не знаю, что делать», – обратилась Алена к чему-то, что давно жило внутри нее. К глубокой и твердой вере, что сила, способная менять миры и двигать города, ведет ее и помогает. Но, видимо, сейчас у этого великого существа был перекур, потому что решение не появилось.

– Делать нечего! Придется соглашаться, – наконец произнесла Алена. – И думать, как жить. Вероятно, первый удар придется по мертвым, о чем Добрей Иваныч прямо говорил, поэтому просьба подготовить эвакуацию всех в Счастливый Покой.

– Есть выход! – раздался тоненький голосок.

Собравшиеся замерли. В центре дубового стола сидел маленький белый червячок. Черный хвостик и желтая челюсть придавали ему какую-то странную комичность, одновременно вызывая отвращение.

– И как давно вы тут сидите? – спросила Алена, разглядывая червя.

– С самого начала вашей встречи. Вы простите, что я сразу не представился. Меня зовут Дружок. – Червь согнулся в поклоне. – Я очень уважаю вашу партию и вас, Аленушка, лично, однако не хочу оставаться в стороне в столь трудную минуту. Дело в том, что я и мое потомство можем контролировать деревянных солдат. Более того, мы готовы отдать наши жизни за свободу и светлые идеи!

– Фу! Какая мерзость! – закричал Вмятыш и схватил папку серого человека, чтобы размазать червя, но Аленушка перехватила его руку.

– Продолжайте, – обратилась журналистка к Дружку.

– Когда мы бились за Крестовый хутор, я случайно попал в деревянного солдата и понял, что могу им управлять. Все, что нужно, – это пробраться к центру его головы. Если вы обеспечите нас деревянными воинами и туннелями к их головам – мы гордо встанем на защиту Тридевятого царства и вашего правления.

– Но зачем вам это? – спросил серый человек, который вел подсчет вражеских сил.

– Мы слишком много отдали, чтобы свергнуть Царя. Хоть я и никчемный червь, но тоже хочу жить в мире свободном и добром. Хочу растить своих детей, не боясь, что будет завтра. Едим мы немного и готовы довольствоваться трупами животных и птиц. Я надеюсь, вы не забудете тех, кто вам помог. У червей никогда не было прав, а ведь мы тоже любим, думаем и страдаем.

Минуту все собравшиеся сидели в тишине, пока уверенный голос Алены не произнес:

– Приступайте. Указания от меня получите сегодня вечером!

Сказка 39

Победа

Деревянная армия крушила все на своем пути. Прекрасно организованные и действующие как единый организм, войска захватывали заводы и укрепленные пункты противника, освобождали продовольственные склады и жилые помещения. Никогда еще Тридевятое царство не сражалось так слаженно.

Союзные войска не были готовы к атаке. Отдельные очаги сопротивления утопали в крови и криках, выпущенные пули вязли в древесине, а удары саблями лишь царапали окрашенные бревна.

Мертвые и живые сдавали все, что было изготовлено из дерева, в специальные пункты приема. Каждая поварешка, каждая табуретка и корыто превращались в крепких бравых парней, способных справиться как с союзными войсками, так и с разбойниками.

Народ смотрел на происходящее с удивлением, но, поскольку каждая победа увеличивала продовольствие, а в обращении деревянные солдаты были молчаливее и культурнее союзных войск, даже либеральное общество поддержало активное сопротивление захватчикам.

Алена применила весь журналистский талант и смогла явить миру картину продуманного и страшного плана соседей захватить Тридевятое путем ввода террористов в лице разбойников и последующей лживой помощи. Народ навсегда запомнил ее пламенную речь:

– Враг посчитал, что мы слабы, что мы ничего не стоим и что наша свобода не важна. Это было страшным заблуждением. Мы – народ, который избавился от тирании. Мы – народ, который доказал, что можно построить общество мечты на человеческих ценностях и вере. Нет! Не в Бога! Вере в себя и правду! Пусть знает враг, что чужой земли нам не нужно. Но и свою отдавать мы не собираемся. За свободу! За Тридевятое царство! За мертвых и живых!

Военные действия оказались настолько успешными, что спустя пару дней был захвачен Добрей Иваныч, которого Алена собственноручно оскопила и отправила на родину в телеге, груженной навозом.

Деревянные солдаты продолжили наступать и после того, как враг был оттеснен за границы государства. Червей требовалось все больше, поэтому особым указом в распоряжение Дружка отдавались все мертвые тела противников.

Самым главным успехом народ считал то, что война его абсолютно не трогала, а только привносила довольство и порядок. Дети начали рисовать в школьных альбомах рядом с Федором Ивановичем и Барсиком деревянных солдат – как символ свободы и защиты.

Спустя четыре месяца Тридевятое царство наконец-то успокоилось. На границах служили деревянные солдаты, они же поддерживали порядок внутри царства.

Алена сидела в своем кабинете. Девушка повзрослела, но золотые яблоки все так же поддерживали ее красоту. Беременность было сложно скрыть, поэтому журналистка все реже выходила к людям.

Раздался стук в дверь.

– Войдите!

Два деревянных солдата занесли в покои Дружка. Червь осунулся, старые раны не давали ему спокойно жить. Была бы рядом Воля – возможно, жизнь казалась бы проще.

– Здравствуй, дорогой друг! – улыбнулась Алена.

– Добрый вечер! – Дружок поправил вставную челюсть. – Похоже, мы окончательно победили. Сегодня соседи заявили о капитуляции. Наши деревянные солдаты смяли войска противника у Треклятой горы.

– Поздравляю! Я не сомневалась. Как показали себя танки? Это удивительно, насколько вы, черви, можете контролировать изделия из дерева.

– Отлично! Именно ввиду этой