Вернувшись в полицейский участок, сержанты встретили там агента ФБР Бернса, который расследовал какое-то запутанное дело федерального подчинения. Тот стал обзванивать знакомых авиационных экспертов, и вскоре к полицейским присоединился капитан Холдер с близлежащего секретного полигона аэрокосмической техники Уайт-Сендс.

Сержант Замора еще раз повторил все, что он видел и слышал. Так возник полицейский протокол, заверенный всеми присутствующими. Из него следовало, что полицейский на расстоянии в несколько десятков метров наблюдал яйцевидный аппарат длинной 4–5 метров, стоящий на четырех подпорках. Рядом находилось двое «пилотов», роста ниже среднего, в серебристых комбинезонах, с непокрытыми головами. На объекте виднелся какой-то незнакомый «опознавательный знак», диаметром не менее полуметра, в виде дуги с низжележащей, направленной вверх «стрелой», подчеркнутой горизонтальной полосой.

Пораженные услышанным, все присутствующие тут же направились на место событий. Там агент Бернс вместе с капитаном Холдером стали проводить всяческие метрические измерения, включая составление плана местности, зарисовку следов от «ног» и «выхлопов» НЛО. Кроме того, Холдер и Чавес сделали множество фотоснимков. Впоследствии одни из их попали в полицейское досье, а другие – в материалы расследования ФБР и разведки ВВС. Тщательный осмотр «стоянки НЛО», проведенный профессионалами, дал свои результаты. Выяснилось, что, наряду со следами самого аппарата, в нескольких местах заметны человеческие следы от странной обуви – без каблуков, с гладкой подошвой. Кроме того, Холдер заметил, что углубления от «подпорок НЛО» не совсем симметричны и одна ямка глубже и лежит несколько в стороне. Он тут же высказал мнение, впоследствии попавшее в протокол осмотра, что аппарат был поврежден и совершил вынужденную посадку.

Между тем в полицейском управлении всех ждал весьма неприятный сюрприз. Оказывается, дежурная полицейского коммутатора заинтересовалась радиопереговорами Заморы и Чавеса, рассказав о них знакомому местному репортеру. На «акулу пера» не подействовали ни доводы о препятствии расследования ФБР от агента Бернса, ни предупреждения о высшем уровне секретности известных фактов от капитана Холдера. Единственное, что пообещал репортер, – это подождать с подачей сенсации до утреннего выпуска новостей.

Всю ночь Бернс и Холдер созванивались с экспертами и своим начальством, а утром уже стали прибывать первые визитеры из ФБР и Пентагона. После экстренного утреннего выпуска новостей Сокорро наводнила армия журналистов и уфологов.

На протяжении следующего месяца разгневанные журналисты так и не смогли встретиться с Заморой и Чавесом, которые, по версии полиции, взяли неоплачиваемые отпуска и скрылись от назойливых репортеров то ли на далеких ранчо, то ли на мексиканском побережье. Между тем полицейские находились на службе и были вызваны в штаб-квартиру ФБР для дачи подробных показаний следственной комиссии. Вот тут они с изумлением и услышали обвинения в рассекречивании секретного лунного модуля из готовящейся миссии «Аполлон»

«Еще ближе к истине подошел офицер из отдела зарубежной техники авиатехнической разведки. Ему было поручено проверить версию незапланированной посадки близ Сокорро какого-нибудь экспериментального американского летательного аппарата. Ничего похожего, разумеется, обнаружить ему не удалось. В своем отчете, адресованном в Технологическое управление ВВС, он четыре раза упоминает авиабазу Холлоуман!» – пишет С. Я. Цебаковский.

Когда страсти вокруг «сокоррского НЛО» несколько улеглись, за расследование «уфологического инцидента» взялся известный специалист и консультант ВВС США Джозеф Аллен Хайнек (1910–1986). Он восстановил и прохронометрировал каждый шаг Заморы 24 апреля и в целом не обнаружил каких-либо существенных противоречий со сложившейся версией событий.

Профессор Хайнек потратил очень много усилий, чтобы перевести рассказ Заморы из субъективной категории в объективную. Для этого он опросил множество потенциальных свидетелей, находившихся вблизи «посадки НЛО», но нашел только одно косвенное упоминание. Некий Опельгриндер, владелец бензоколонки на выезде из городка по шоссе № 85, вспомнил, что в тот день никак не позднее шести часов пополудни он перебросился несколькими фразами с крайне возбужденным клиентом. Неизвестный мужчина в костюме с галстуком, напоминавший коммивояжера или клерка, сильно волнуясь, рассказал, что его только что чуть не снес с дороги странный вертолет, закоптивший весь его автомобиль. Машина «коммивояжера» действительно была покрыта какими-то грязными пятнами с таким неприятным запахом, что тряпку, которой тот протер ветровое стекло, тут же пришлось выбросить.

Впоследствии авторы проекта по изучению НЛО «Синяя книга» добавили еще одну фразу, приводимую Хайнеком как услышанную Опельгриндером от «коммивояжера»: «Пролетев надо мной, «вертолет» устремился к ближайшим холмам, а через минуту туда же промчалась, завывая сиреной, полицейская машина».

За прошедшее полстолетие было высказано много версий событий в Сокорро. Так, известный журналист, инженер и уфолог Филипп Джулиан Класс (1919–2005), которого заслуженно называли «уфологическим Шерлоком Холмсом», предложил «плазменную» гипотезу НЛО. По ней наблюдавшийся сержантом Заморой объект представлял собой «холодный плазмоид», а «подпорки» были не чем иным, как ветвями кустарника. Гуманоиды в белом являются также плазмой, способной оставить углубления в земле. После критики физиков, указавших на невозможность существования в земной атмосфере подобных «плазмоидов», Класс предложил другую версию. В ней главным организатором «НЛО-феномена» выступал… мэр Сокорро. Попав в сложные финансовые обстоятельства, как банкир, он решил поправить дела за счет потока туристов и с помощью своих друзей-офицеров с полигона Уайт-Сендс организовал каким-то образом мощную огненную вспышку. Свои рассуждения Класс подкрепил фактами, что после начала «уфологической лихорадки» бюджет города действительно получил существенное наполнение.

Не менее известный исследователь «НЛО-объектов» американский астрофизик Дональд Говард Мензел (1901–1976), изучив все доступные материалы по «случаю в Сокорро», решил пойти простейшим путем. Он предположил, что происшествие было инсценировано городской молодежью, с которой Замора постоянно конфликтовал из-за нарушений правил дорожного движения. Собственно, и в начале происшествия с НЛО он преследовал группу подростков, превысивших скорость. По мысли Мензела, молодые любители быстрой езды решили разыграть сержанта в отместку за постоянные штрафы. Спровоцировав погоню, они направили полицейского в нужном направлении, а затем запустили изготовленный из картона и фольги воздушный шар, наполненный водородом. В определенный момент шар взорвали, может, с использованием обычных китайских фейерверков, что действительно сильно испугало сержанта. Исследовав данную версию, профессор Хайнек детально выяснил метеорологическую обстановку 24 апреля и, построив «розу ветров», доказал, что в пять часов пополудни воздушный шар никак не мог бы улететь на юго-восток, как НЛО в показаниях Заморы, а ринулся бы на северо-запад.

Что же в действительности могло произойти пятьдесят лет назад на окраине Сокорро?