мое сообщение, что я болею, так и не прочитал. Я долго думаю, но все же отправляю картинки. Только ответа снова нет.

Тем утром мы действительно попрощались. И, видимо, навсегда?

Что же Глеба на это вынудило? Поцелуй, который он сам же спровоцировал? Только вот он был позже прощания.

Ничего не понимаю.

Проходит неделя. Мой официальный больничный заканчивается. На нем, а точнее, на том, чтобы я сидела дома, настаивает Костя. Он даже все эти дни раньше возвращается с работы и проводит время со мной. А я провожу время с планшетом. Даже разговаривать не хочется.

Ближе к ночи муж обычно начинает приставать, но мне прямо претит близость, и я начинаю врать, что у меня болит голова. Так нельзя, понимаю, но раз уж я отдыхаю и выздоравливаю, то пусть покой будет полным. В чудодействующее исцеление сексом я не верю.

Завтра я уже планирую выйти на работу. Слава богу, работа на моей маленькой фирме не стояла все это время. Все было сделано сотрудниками в срок. За собой я оставила лишь завод и дом Глеба, доверенные лица Карелина обещали ждать меня столько, сколько нужно. Но он сам на связь по- прежнему не выходит.

- Завтра меня до вечера не будет, - предупреждаю Костю накануне. - Много дел накопилась за эти дни.

Муж откладывает телефон и пристально на меня смотрит.

- Лерочка, ты же отказалась от заказа на завод?

Ну вот опять! Накатывает волна раздражения, и я довольно резко отвечаю:

- Конечно же, нет!

Костя тоже повышает голос:

- Я же просил!

- Предлагаю закончить этот разговор. Работа есть работа, и у меня нет повода от нее отказываться. И ты, между прочим, так и не сказал, что случилось у вас с Глебом.

Когда я называю Карелина просто по имени, Косте будто пощечина прилетает. Он дергается и качает головой.

- Хорошо, я расскажу.

Даже не верю в то, что слышу, Серьезно расскажет? Я, кажется, даже не дышу, боясь, что муж передумает,

- Мы действительно когда-то были друзьями, - быстро начинает говорить Костя. - Вместе строили бизнес, еще когда учились. Потом Глеб женился, а его жена влюбилась в меня. Через полгода она погибла в ДТП, Карелин запил, потерял из-за этого почти все. А я поднимался и поднимался. В итоге он не придумал ничего лучше, чем обвинить меня в смерти Нины. Вот и все.

Я опускаюсь в кресла и перевариваю услышанное. Что-то этот рассказ не вяжется у меня с образом Глеба. Да и так все сухо и быстро рассказал Костя, словно сам не хотел вспоминать.

- Все? - с недоверием спрашиваю я.

-Да.

- И ты думаешь, что Карелин сейчас мстит тебе, уводя из-под носа заводы, газеты, пароходы? Костя, да ты параноик!

У мужа вытягивается лицо от моего заявления, а я, поднявшись, ухожу в комнату.

Утро начинается со звонка. И я к удивлению своему радуюсь, когда вижу имя абонента.

- Здравствуйте, Вахтанг, - произношу я, устраиваясь в своей машине. Ее, кстати, по словам мужа, пригнали к дому на следующий день.

- Здравствуйте, Валерия, как ваше здоровье?

- Все хорошо. Полностью вернулась к работе.

- Отличные новости, - отвечает он, и мне кажется, что Вахтанг сейчас улыбается. - Все ваши эскизы по помещениям мы одобрили. От концепции магазинов наш пиар-агент просто в восторге. И он хотел бы с вами встретиться, обсудить рекламную кампанию новых украшений.

Мое сердце бешено стучит в груди. От восторга. От предвкушения сбывающейся мечты.

- Конечно, - пытаюсь, чтобы мой голос не выдал моих истинных эмоций.

- Завтра вам будет удобно?

-Да.

- Думаю, что лучше провести первую встречу в неформальной обстановке, в ресторане... - он называет адрес того самого заведения, где мы были с Соней и где я встретила Глеба.

Тотчас соглашаюсь, и мы прощаемся до завтра. А я смотрю на экран телефона и все-таки отправляю еще одно сообщение: «Завтра встреча по ювелирным магазинам. Они в восторге». В конце ставлю смайл, но сама не улыбаюсь.

И почему мне так важно поделиться с ним этой новостью?

Глава 27 Глеб

- Ты когда возвращаешься? - спрашивает Вахтанг, одновременно успевая орать на грузинском, судя по всему, на кого-то из рабочих,

- Уже в аэропорту сижу, - отвечаю устало.

Неделя выдалась еще та, Я почти не спал - хотел охватить все, загрузить себя работой, забыться в ней.

Но Лера будто специально не давала этого сделать. Вот зачем ты мне пишешь, девочка? Хочешь сказать, что я сволочь, раз посмел поцеловать замужнюю женщину? Да я и сам знаю. И чувствую себя именно так, но по другому поводу. Если бы она знала, что я хотел сделать, то ненавидела бы еще больше.

- Глеб, ты здесь? Или на жаре в Дубае расплавился? - снова доносится до меня голос Вахтанга.

- Слушай, ты что хочешь? - начинаю злиться. - О погоде со мной поговорить?

- Дорогой, на меня этот тон не действует. Ты завтра на встрече по заводу будешь? Или мне самому все решать?

- Кстати, - глядя через окно зала ожидания на взлетающий самолет, спрашиваю у этого грузинского лиса, - а почему за неделю ты не прислал мне ни одного отчета? Что там с запуском цехов, успеваем ли по графику, решается ли вопрос с набором персонала?

- Эй, начальник года, - усмехается Вахтанг, - ты еще забыл спросить про дизайн и магазин, - и, не дав мне снова повысить голос, добавляет: - Давай завтра с нами на встречу, там пиарщик будет.

- Ладно, у меня пересадка в Питере, но к вечеру должен успеть. Сбросишь мне время и место в смс. Мы прощаемся, а я снова смотрю на зависший значок непрочитанного сообщения.

Да что проще - открыть, прочитать и закрыть? Будь на месте Леры другая, уже бы полетела в черный список. А тут как будто издеваюсь над собой. Не могу. Не хочу. Пусть лучше думает, что я просто недосягаем.

Не думал, что когда-то мне снова придется проходить через подобные ощущения. Прокручивать постоянно в голове встречи, рвать себя изнутри, думать, что могло бы быть, если бы...

Дурак, ничему жизнь не учит. Седина в бороду, а бесы все равно просятся в ребро. Вроде как из него бог как раз и создал женщину? Вот и ответ. Где женщины - там беда. Особенно если