маслин (ненавижу их). А ведь успела позабыть про него и расслабиться… Чтоб его так и разэтак!

В кабинете оказались все коллеги. Только двое отсутствовали. Зато присутствовала она – надежда дней моих суровых, а точнее Маруся! Она сюда как на работу собралась ходить что ли?

– Дуся! – расплылась она в улыбке. – Ты так отвратительно выглядишь! Мне уже рассказали, что приключилось.

– Только ты делаешь такие комплименты, которые берут меня за душу.

– Обращайся! Кстати, я ведь не просто так сюда пришла!

Я округлила глаза, приподнимаясь с лежачего положения. Слабость еще присутствовала, но мне было гораздо легче. Неужто она пришла сюда ради Ромы? Ради признания ему в любви? Едва не засмеялась от таких мыслей, но удержалась. Муся выглядела такой воодушевленной. Достала откуда-то противно-розовый пакет и вручила мне. Я недоуменно на него посмотрела. А затем вытащила оттуда плед глубокого пурпурного цвета, который на упаковке обозвали «фиолетовым».

– Вау! – прокомментировала я.

– Я знала, что тебе понравится! – захлопала в ладоши подруга.

Тут вдруг неловко кашлянул Рома. Мы с Мусей обратили на него свой взор. И он из-под стола вытащил пакет, на этот раз обычный из супермаркета. И протянул его мне. Я взяла, чего ж не взять? Заглянула! И распахнула рот от изумления. Там тоже лежал плед! Цвет у него был красивый. Лавандовый. Но вот динозаврики, на несколько оттенков темнее, чем фон, вышитые на нем, оказались категорически не в моем вкусе. Зато Муся их оценила, протянув восхищенное:

– О-о-о! И где ты это купил? Я тоже хочу!О-о-о-о! Динозавры еще и светятся! Дуся, гляди, гляди!

– Ну, раз Аде больше плед не нужен, может, домой его заберете? Вы же вместе живете.

– Да! – радостно воскликнула Маруся. – Дуся, мы ведь заберем? А? Заберем?

Я тяжко вздохнула и кивнула ей. И она направилась расспрашивать Рому о месте покупки, так как понадеялась, что там будет еще что-то интересное.

Рядом со мной на диван сел Ник. И вид у него был какой-то странный. Я напряглась. Неужто что-то с моей отработкой?

– Ты закопал? – нервно спросила у него.

– Да.

– Что-то пошло не так?

– Все нормально.

Я выдохнула и праведно возмутилась:

– Чего тогда пугаешь?

И тут произошло то, чего я не ожидала! Он из-за дивана достал пакет! И протянул мне. Я с опаской его открыла. Плед! Черный плед!

– Я сегодня обогатела на три пледа… – ошалело произнесла я.

– Эй! С динозаврами я застолбила, так что у тебя их два! – встряла Муся.

Я улыбнулась всем по очереди:

– Благодарю вас. Очень ценю вашу заботу. Представить себе не можете, как мне приятно.

– Не заметно, – фыркнула Муся. Но это она любя. Знает, что я скупа на эмоции. Только если не смотрю мультфильм или читаю книгу.

– Значит, забираем два пледа домой и один здесь оставляем. Осталось решить какой будет тут.

Я пощупала и черный, и пурпурный. Пурпурный был тоньше, плотнее, а у черного ворсинки были подлиннее. Оглядела диван, кабинет. Что ж… Тогда примем такое решение.

– Домой заберу черный.

– Не сомневалась! – хихикнула подруга. – Ты как сорока, только настроена на черное, а не на блестящее.

– Пурпурный мне тоже нравится!

– Знаю, иначе бы не купила. Но все же между тем и этим выбрала цвет тьмы и мрака?

– Не паясничай. Просто он попушистее будет.

Маруся обратилась к моему напарнику:

– Запоминай, Никита! Кроме черного она еще любит и пушистое. Главное пауков ей не дари, она их на дух не переносит.

– Да ну тебя! – я скрестила руки на груди. – Шутница нашлась. Может, тебе искать работу в сфере «Стендапа»?

– Я подумаю над твоим щедрым предложением. А пока схожу в кафе, в которое мы в прошлый раз заходили. Я в интернете увидела, что там есть открытая вакансия.

– Кафе? – скривилась я. – Ты уверена?

– Пока так. А дальше поживем – увидим. Ты мне главное сделай «защиту» от плохих клиентов. Повешу над дверью, и будет у нас кафе тихое и мирное.

– Оно итак тихое и мирное, – сказал Ник. – Там ведь часто полиция есть изволит.

А я пообещала Мусе:

– На всякий случай сделаю.

Она схватилась за сумочку, помахала мне:

– Ладно, я пошла. Пожелайте мне удачи!

Все дружно это сделали. Муся кинула на Рому последний взгляд и вышла из кабинета. Василий Павлович начал рассказывать то, что рассказал Ильин под действием ритуала. Оказывается, он признался в убийстве Лыкова Григория Владиславовича. Причина – погибший ему отказал дать в долг, потому что наслышан, какой Артем Леонидович транжира.

– И что, убивать за это? – поразилась я.

– Мы и не такое видывали! – воскликнул подполковник. – Это основное, что он рассказал. И благодаря его еще парочке признаний мы закрыли дела с тремя авариями и одним изнасилованием. Так что, Ада, спасибо тебе большое!

– Я предпочитаю слышать вместо «спасибо» «благодарю», – мило улыбнулась я.

Подполковник потер затылок и протянул:

– Что ж… Договорились. А завтра у вас с Никитой не работа, а медосмотр. Чтоб все прошла за один день! А то послезавтра обещают, что придут удостоверения. Значит, и отправитесь вы в путь после их получения. Сначала купите, что нужно, конечно. А затем уже в путь.

Я вздохнула. Всегда знала, что у меня аркан – Мир, но даже не подозревала, что буду колесить по стране! Не по миру, конечно, но тоже ведь какое никакое путешествие! Интересно, каково это будет? Интересно? Весело? Или ужасно и тяжко? А Нику каково будет? За рулем целыми днями. И все из-за моей прихоти не летать на самолетах. Ну как прихоти? Из-за панического страха!

Медосмотр для меня начался в пять утра, потому что клиника, с которой контракт у управления МВД, находилась далеко от моего дома. Я проснулась, умылась, в душ сходила и, даже не накрасившись, спустилась вниз. Ник ждал меня. Сонный, казавшийся помятым. Я улыбнулась от такого зрелища.

– Хорошее настроение? – спросил Ник, зевнув.

Зря он это спросил. Я сразу же помрачнела, потому что вспомнила шприцы, которыми из меня будут высасывать мою родную кровушку!

– Не дрейфь, там даже не чувствуешь ничего.

– Мне это говорят каждый раз.

– Но в этом случае тебе говорят правду.

– Давай лучше сменим тему?