Примерно через год боль начала отпускать его душу. Отец старался загрузить его работай, Горан постигал науку управления государством и отцу нравилось, как это у него получается. Одно только печалило и тревожила Франека, сыну исполнилось 35 лет, а он еще не женат. Наследников ждать неоткуда.

***

После торжеств в честь 35-летия сына Франек вызвал Горана к себе в кабинет.

— Горан, тебе исполнилось 35 лет, это значит, что пора отправиться к священному озеру. Каждый правитель отправляется к священному озеру Драконов у Драконьего холма. — Горан кивнул головой. — Завтра ты отправляешься туда. Это будет твоя первая поездка, твое первое посвящение. Пора отправиться в священное для нас место, чтобы получить благословение предков, их силу и очищение от всего темного. Тебе скоро становиться Лордом. Пора тебе набираться сил и древних знаний. Не смотри на меня так, сын. Когда правишь больше пятидесяти лет, немного устаешь. Пора передавать тебе всю полноту власти, а я удалюсь на отдых. — Отец улыбнулся.

***

Утром Горан вместе с Натарием и отрядом воинов из десяти человек отбыл к священному месту, расположенным в трех днях пути на запад от столицы. Они добрались туда без приключений, но дорога заняла почти пять дней, так как Горан заезжал во все крупные селения и города, наводил порядок, выслушивал жалобы горожан и наводил порядок.

Принц отправился на озера на две десятнцы. Натарий надеялся, что его друг после благословения древней Силой сможет вернуться к себе прежнему, отпустить тьму, которая поселилась у него в глазах и душе.

На место они прибыли уже поздно вечером. Дом ожидал их прибытия. Во всю суетились слуги, готовили купальни, накрывали на столы, готовили спальни. После мытья и ужина Горан ушел в свою спальню, какое-то время лежал с закрытыми глазами. Он впервые был в этом месте, но ему казалось, что он уже бывал здесь, и сейчас вернулся домой. Все было таким близким, родным. Когда он почти провалился в сон, перед его взором возник образ молодой темноволосой девушки с круглым смеющимся лицом. Он был готов дать слово, что ранее никогда ее не видел. Потом он просто провалился в темноту сна.

***

Утро как обычно началось с пробежки и тренировки. Согласно наставлениям отца, он один должен объехать территорию и осмотреться, самостоятельно найти озеро и священный холм, куда его приведет древняя кровь. Всего рядом с домом находилось три холма, у подножья которых плескались озера. Горану следовало найти единственное, которое даст ему силу.

По легенде, когда на свете осталось всего два брата-дракона, один остался править страной, а второй ушел в лес, вырыл глубокий лабиринт, потом лег на землю и слился с ней, чтобы стать единым с силами природы. Он превратился в холм, под которым были спрятаны все тайны мироздания. Из его глаз лились слезы, из которых образовалось священное озеро. Только истинный наследник сможет найти холм и озеро и получить тайные знания и силу драконов. Для обычных людей это будут обычный холм и простое озеро, а большинство прохожих просто не смогут их увидеть.

Горан должен был сам объехать все холмы и озера и выбрать истинное. Он оставил отряд и Натария в доме, сел на своего коня и отправился на поиски. Он решил начать с того, который находился по левую руку от их временного пристанища. Все холмы находились примерно на одном расстоянии от дома. Когда он подъехал в первому холму, нашел у его подножья озеро, которое он мог бы переплыть за 200 гребков. Горан разделся и вошел в воды озера. Погода благоволила ему, светил Дар, ветер легко колыхал верхушки деревьев. Обычные в лесах мошки не доставали принца. Вода в озере оказалась прохладной, приятной для тела. Он переплыл озеро с берега до берега, но ничего, кроме облегчения после дороги не почувствовал. Горан немного отдохнул и направился к другому холму. Еще через пару часов он снова раздевался, чтобы погрузиться в воды озера, которые обещали долгожданную прохладу. Чуть меньше, чем в 200 гребков он переплыл озеро, и снова ничего не почувствовал. День уже начал клониться к вечеру, поэтому он решил отложить поездку к третьему холму на следующий день.

***

Следующее утро встретило Горна прохладой и ярким светом. День снова обещал быть жарким. После тренировки и завтрака он снова в одиночку направился к третьему озеру, расположенному по правую руку от дома.

По дороге Горан думал, как можно узнать, что именно этот холм и озеро являются священными и вспомнил легенду. Он понял, что холм должен быть в виде лежащего дракона, а озеро должно находиться возле его головы.

У третьего озера он понял, что нашел то что искал. Уже при подъезде к холму стали встречаться необычные растения, над ними порхали ранее невиданные им бабочки и птицы. Поверхность озера переливалась под яркими лучами светила, волновалось легким касанием ветра. Открывшееся его взору озеро было в ширину не больше 150 гребков. С одной стороны, где возвышался холм, берег был песчаным и пологим. С другой стороны, откуда подъехал Горан, был крутым и каменистым. Он не спешил заходить в озеро. Принц остановился на валуне, нависающим над озером. С этого места был виден холм, высотой в четыре его роста, который напоминал спящего дракона, заросший высокой травой и кустарником. «Нос» дракона утопал в песке противоположного берега. Горан увидел, как из «глазниц» головы дракона к озеру сбегают тонкие ручейки-водопады кристально чистой воды. Между передними лапами «дракона» Горан заметил небольшое углубление в холме.

Принц сел на валун, закрыл глаза, открывшись своим внутренним ощущениям. Сначала стояла тишина, но затем он услышал тихий плеск воды, звук падающих капель водопадов, шелест травы. Потом раздался звук, похожий на тихий вздох. Горан открыл глаза и увидел, как от «ноздрей» дракона по озеру пошла мелкая рябь, от чего вся водная поверхность заискрилась. Горан разделся и вошел в воду, доплыл примерно до середины озера, повернулся на спину и лег, раскинув руки и ноги в стороны, закрыл глаза. Вода приняла его, баюкала и качала, как ребенка. Ему казалось, что он находится в утробе матери, где так хорошо, безопасно и спокойно. Не хотелось шевелиться. Он лежал на поверхности озера и впитывал в себя то ощущение спокойствия и правильности, которое пронизывало все его тело.

Он не знает, сколько он так пролежал на воде. Ему не хотелось выходить, но вдруг порыв легкого ветерка прошелся