Давлат вздрагивает:

— Какие деньги, Кристина?

— Не притворяйся, — злюсь. — Ты заплатил за лечение моего брата.

Он грустно усмехается:

— Считай, что это спонсорский взнос в юное дарование. Я действительно его фанат. Без шуток.

— Если без шуток, — продолжаю, — то верни мне диплом победительницы конкурса. Тогда ты мне тоже что-то плёл про молодое дарование и поддержку талантов. Спасибо, поддержал…

Он хмыкает, идёт к шкафу, что находится позади огромного чёрного стола, отмыкает дверцу и достаёт бумажку. Кладёт на стол, накрывает ладонью, не смотрит на меня — сверлит взглядом столешницу…

— Кристин, — бормочет, — я виноват перед тобой и готов искупить вину. Что мне сделать, чтобы ты поверила?

И смотрит так потеряно, как грустный котик. Не пожалеть и не приласкать невозможно.

Манипулятор.

— Рассказать правду своему дедушке, — загибаю пальцы, — это раз. Извиниться перед Лампой за угрозы — это два. Уволить меня с должности твоей жены — это три…

На третьем его глаза широко распахиваются, а губы кривит улыбка…

— Ну, уж нет, милая, — ехидно произносит он, — чтобы я тебя освободил от этой должности, ты сначала должна её занять. По-нормальному. Готова?

Ой… Кажется, я влипла!

Включаю дурочку, хлопаю ресничками:

— Ты имеешь в виду… — делаю неопределённые пассы руками, — полный… спектр услуг? — сама понимаю, как по-дурацки звучит такое выражение, но ничего точнее в голову не приходит.

Давлат самодовольно улыбается — в нём, похоже, пропадает качественный актёр: выдать столько разных эмоций за относительно небольшой срок, и все — искренне!

— Ты угадала, моя драгоценная, — кивает, — полный спектр. От и до.

Злое веселье бодрит меня, и я включаюсь в игру.

— И как долго продлится это «от и до»?

Мысленно полагаю, что он ответит: «Будет зависеть от тебя». Но Давлат удивляет, повернув разговор в другое русло:

— Я предпочитаю долгосрочные контракты. Например, на сорок девять лет.

Складываю в уме свой нынешний возраст и озвученную цифру, присвистываю — круто!

— То есть, когда я стану больной и старой, ты избавишься от ненужной жены, так?

Давлат хмыкает и закатывает глаза:

— О, женская логика! Тебе моя осанна! — произносит патетически. — Ты же сама вроде бы говорила, что желаешь уволиться… А теперь, когда я говорю, что подпишу тебе заявление через сорок девять лет, возмущаешься? И как понимать?

Вот теперь злюсь по-настоящему, глотаю слёзы, сжимаю кулаки.

— А понимать так, что мне не нужна твоя милость через сорок девять лет! — выпаливаю. — Неужели ты не понимаешь: я хочу нормальную семью, детей… А не весь этот фарс! — обвожу рукой помещение. — Я ведь… я ведь почти… — всхлипываю, потом машу рукой: — А, к чёрту… — и несусь к двери.

Меня догоняют, резко разворачивают и нагло целуют…

Бьюсь, вырываюсь, отталкиваю. Но силы слишком не равны — это ведь всё равно, что мышь будет толкать слона.

Способность возмущаться мне возвращают лишь, когда начинаю задыхаться от нехватки воздуха.

— Ты… ты…

— Красноречиво! — притворно хвалит он. Нежно ведёт пальцами по солёным дорожкам, потом наклоняется и сцеловывает их. — Ты моя глупая девочка… Неужели не понимаешь? Это не фарс. Я тоже хочу семью и детей. С тобой. И не отпущу тебя никуда даже через сорок девять лет. Тогда — тем более. И вообще, намерен жить с тобой долго и счастливо. И даже согласен умереть в один день…

Голос нежен, глаза сияют, обнимает так, будто хочет уберечь от всех демонов мира… Только вот…

— Я не верю, — мотаю головой. — Прости, Давлат. Но эти твои проверки… Скрытые съёмки… Отредактированная реальность… Я не знаю, где ты настоящий. Я запуталась в твоих личинах. И если останусь — сойду с ума. Потеряю и себя тоже… Отпусти… навсегда…

— Нет! — качает головой и прижимает к себе ещё крепче: — Моя. Чистая прекрасная девочка. Очаровавшая меня с первого взгляда. Укравшая сердце…

— Давлат, прекрати! — обрываю, потому что нет сил наблюдать, как он льёт мне в уши этот сладостный елей. — Это слова. Я уже поняла: мне тебя не переговорить. Тут ты профи.

— Слова… — повторяет он. — Значит, желаешь дел?

— Хотелось бы…

— Хорошо. Тогда я прямо сейчас признаю себя проигравшим.

— Ты о чём? — недоумённо смотрю на него.

— О нашем споре. Запамятовала? Если, через две недели…

Киваю: конечно, помню. Кто-то грозился, что мне нужно осваивать шест.

— Так вот — я проиграл. Не могу без тебя жить. Если ты уйдёшь — не знаю, что будет со мной… А поскольку, как ты верно заметила, слова должны подтверждаться делами, то прямо сейчас я намерен выполнить свою часть сделки…

И пока я хлопаю глазами, вникая в суть сказанного, он проходит мимо меня и открывает дверь:

— Ну, идём…

— Куда?

— В зал, куда же ещё…

Выходит первым, я бегу следом…

В зале полно народу, но на сцене ещё никого… И поэтому, когда мой муж лихо взбирается на неё, десятки ошалелых взглядов впиваются в его совершенную фигуру… У девиц, которые сидят за столиками поближе, даже слюна начинает капать, ей богу!

А мне только сейчас доходит, что он собирается сделать!

О нет! Все эти расфуфыренные нетрезвые сучки будут лапать похотливыми взглядами МОЕГО мужчину?!

Не позволю!

Только кто бы меня спрашивал?!

Давлат ловит мой взгляд, ехидно ухмыляется и, под дружный вой девиц в зале, начинает медленно и очень эротично, кстати, снимать пиджак…

Всё, что я могу в этот момент — кинуться на сцену и закрыть его собой.

Едва Давлат успевает меня обнять и прижать к себе, шепнув на ухо:

— Ревнивица! — как в зале гаснет свет.

Хорошо, что муж меня обнимает. Я боюсь темноты до дрожи. Хотя кромешной она остаётся недолго — вспыхивают фонарики сотовых телефонов. Зал наполняется матом и визгами.

Дмитрий мечется между столиками, уговаривая посетителей:

— Без паники! Ситуация под контролем!

— Что происходит? — шёпотом интересуюсь я.

Давлат, пряча меня в кольце рук, внимательно оглядывает периметр…

— Я намерен в этом разобраться, но… прямо сейчас мне нужно отвести тебя в безопасное место.

— А оно есть?

Муж кивает: