Мы договорились, что доктор Дэн позвонит мне, я спущусь вниз и мы отправимся в O'Neals, шикарный, пользующийся популярностью бар-ресторан в Сохо, куда заглядывают множество одиноких красавцев и красавиц с Манхэттена (и где, кстати говоря, были сделаны фотографии для этой книги). Когда мы пришли туда, бар напоминал кулуары конкурса «Мисс Америка». Там было огромное множество женщин и мужчин, которые пожирали друг друга глазами, надеясь подцепить интересного незнаком-ца, чтобы поужинать с ним, а дальше – как фишка ляжет.

Как только мы вошли, Дэниел оглядел комнату так же тщательно, как оглядывает горизонт пилот самолета, опасающийся столкновения с другим самолетом. Мы кое-как протолкались к стойке бара и успели занять два только что освободившихся стула. Сидевшая на них пара как раз направилась в ресторан.

– Ну что, видите кого-нибудь, кто бы вам понравился? —спросилая.

– Если позволите, я осмелюсь заметить, – мягко сказал Дэниел, – что вы не совсем правильно ставите вопрос, Лейл. Надо спросить так: «Вижу ли я здесь женщин, которым я нравлюсь?»

– Простите, я не совсем поняла…

– Я выдам вам один маленький секрет, только пообещайте, Что не станете рассказывать его девицам в моем офисе. Они называют меня «Ромео» или «Дон Жуан» и думают, что я могу подцепить любую женщину, какую захочу. На самом деле это не совсем так, – он с сожалением улыбнулся. – Я могу достаточно просто поймать женщину, которая сама не прочь со мной познакомиться.

– А откуда вы знаете, кто из женщин не прочь с вами познакомиться? – спросила я.

– Ну, к примеру, здесь, в баре, всего… м-м-м… около тридцати женщин, так?

– Так, – ответила я.

– Три-четыре из них очень хотели бы со мной познакомиться, а еще к шести или около того я мог бы попробовать подойти и попытать счастья. Начнем с тех трех, которые уже попались. Во-первых, вон та брюнетка, которая уже раза три бросала на меня взгляды. Потом, вон та рыженькая, которая провела рукой но волосам и улыбнулась мне. Ого, а вон там просто потрясающая брюнетка, которая сняла очки, когда я посмотрел в ее сторону.

– Наверное, мама ей говорила, что «девушки в очках остаются набобах», – предположила я.

– Ерунда все это, – отозвался Дэн. – Я запал бы на нее, носи она хоть водолазную маску. Ого, она пошла дальше! Прикусила зубочистку. Она уже готова!

С.С.С. №22: СОБЛАЗНЯЮЩЕЕ ПОКУСЫВАНИЕ

Даже не обладая ученой степенью по биологии, любой без труда поймет, что имеет в виду женщина, которая, увлекшись мужчиной, берет в рот какой-либо предмет. Зачастую она добавляет к этому приему еще какой-нибудь, например поигрывание туфелькой или трепетание ресницами, а сама тем временем покусывает зубочистку, пластиковую ложку или даже кончик пальца, как это делала Эшли в сигнале «Обнажение шеи». На фотографии Таня очаровывает мужчину при помощи зубочистки.

– Только с этими тремя изо всех я могу быть уверен в успехе, – продолжал Дэн. – Выбирай, с которой мне познакомиться?

– Ну, давай с той, которая готова, – предложила я.

– Ладно, – согласился он. – Кстати, ты откуда родом?

– Я? Из Вифесды, штат Мэриленд.

– О'кей, тогда ты – моя кузина, приехавшая из Вифезды погостить.

Дэниел растворился в толпе и спустя пять минут вернулся, предупредительно расчищая в толчее путь для мисс Зубочистки, которая шла за ним, как щенок коккер-спаниеля за мамой.

– Лидия, – обратился к ней Дэн, – это моя кузина Лейл. Она решила, что ты пьешь что-то замечательное, и хотела спросить, что это за напиток и как его приготовить. Сам я могу выпить, но бармен из меня никакой, – улыбнулся он. – Может, вы, девушки, поделитесь друг с другом рецептами, не сочтите это за сексизм?

– О-о, Дэнни, это «Руби Физз», и спорю на что угодно, что ты не такой плохой бармен, как думаешь. Попробуй угадать, что там намешано, – предложила она, поднимая бокал и поднося соломинку к губам Дэниела.

«Да у нее и впрямь крыша от него поехала», – подумала я. То же самое пришло в голову Дэну. Эта парочка поболтала еще несколько минут, обменялась телефонами, и он поклялся, что позвонит ей.

Я поздравила доктора Дэна с удачной охотой.

– Лейл, – ответил он, – да ведь это она охотилась. Я просто позволил ей добиться своего. Понять, когда женщина готова, —это же не ракеты в космос запускать.

– Для большинства мужчин это куда сложнее ядерной физики, – ответила я. – Все равно, что женщинам разбираться в топографических картах.

Что касается некоторых других млекопитающих, по ним прекрасно видно, когда они заводятся. У некоторых видов кожа вокруг влагалища женской особи меняет цвет, когда эта особь жаждет самца. У самки морской свинки, когда животное не настроено на любовь, влагалище попросту закрьгвается [45]. (Вам, уверена, вполне могли попадаться женщины с таким же выражением лица.)

Тем не менее, несмотря на одежду, язык тела женщины, заметившей нравящегося ей мужчину, не менее выразителен. На практике такой парень, как Дэн, замечает возбужденную женщину так же быстро, как «Боинг» на кукурузном поле. Философия такого мужчины проста и незамысловата. Зачем лезть не на то дерево и дожидаться отказа ? Лучше лезть наверняка и собрать все плоды, какие тебе понравятся.

А тем временем в баре…

Мы с доктором Дэном заняли столик в ресторане того же заведения, откуда было прекрасно видно всех входящих и толпу в баре. Каждый, кто входил в бар, подвергался беглому осмотру практически всех присутствовавших, не занятых ужином.

Мы наблюдали за дверью уже минут десять, когда вошел человек, который вполне мог бы сыграть молодого Джона Уэйна. Выглядело это так, как будто сам красавчик Уэйн при полном ковбойском параде пинком распахнул дверь салуна. Я не знала, на какую женщину смотреть. Большинство женщин в баре отреагировали интуитивно. Те, которые сидели лицом к двери на высоких табуретах, закинули ногу за ногу. Те, что стояли, выпрямились, втянули животы и выпятили грудь. Еще одна задержала на расавчике взгляд и провела рукой по волосам.

Ковбой быстрым шагом вошел в бар, бросил на стойку несколько долларов и, вероятно, сказал: «Пива». Не обратив ни малейшего внимания на стакан, предложенный барменом, он схватил всю бутылку, повернулся лицом к посетителям и оперся локтями на стойку бара, приняв позу «Я самый крутой в этой Дыре». Когда он повернулся к нам, мы увидели его кривую самодовольную улыбку и разглядели сапоги из змеиной кожи, с такими острыми носами, которыми можно было бы пригвоздить к стенке комара.

Этот маневр явно пришелся не по вкусу большинству жен-Щин, и те вернулись к беседе с подругами.

Однако кое-кому этот вид «Я чищу зубы колючей проволокой» все еще казался привлекательным. Перед нами разыгрывалось увлекательнейшее действо. Когда ковбой отпил из бутылки, я оглядела бар. Одна из женщин, которую не отпугнул его убийственный кожаный наряд, сдвинула прядь волос на один глаз и стала пощипывать бретельку своего платья. (См. Джейд в С.С.С. № 5 «Игры с украшениями».) Другая увлажнила губы, облизав ихязыком, лукаво улыбнулась пришельцу и опустила взгляд. (См. Сэнди в сигнале «Облизывание губ».)