— Ладно, не буду, — тут же отзывается с таким видом, что становится понятно, что именно это он и хотел сказать. — Готово! Принимай работу, молодуха.

— Спасибо, — в благодарность чмокаю друга в щёку без задней мысли.

— Ох, не делала бы ты этого, подруга, — говорит подошедшая к нам Оля, держащая свою пару лыж. — На глазах у Тима. Мне жених живой нужен и желательно здоровый.

— Да он вроде жив, — улыбаюсь и нахожу взглядом недовольного Тимофея, подмигиваю ему, не сдержавшись, и смотрю на друзей. — Или ты притворяешься, а сам давно покойничек? — в притворном ужасе округляю глаза, и мы втроём взрываемся смехом, привлекая к себе внимание.

Выйдя на улицу, снова отрываюсь от друзей и иду к учебке, с которой сроднилась. Пока медленно ползу вверх, разглядываю людей. Такие разные, но увлечены одним делом. Улыбаются, получая удовольствие от своего занятия. Глядя на них, тоже хочется расплыться в счастливой улыбке.

— Эй! Куда?! — возмущаюсь, когда меня вдруг бесцеремонно утаскивают к следующему подъёмнику, ведущему ещё выше. — Тимофей, что за дела? Я же боюсь.

— Тебе нечего бояться, я буду рядом, — задорно произносит и продолжает утягивать меня вперёд.

— Я на такое не подписывалась.

— Хорошо, — вдруг останавливается он и поворачивается ко мне лицом. — Поцелуешь меня, и тогда можешь весь день ползать по этой трассе, — кивает мне за спину и многозначительно добавляет. — Сама поцелуешь.

Хмурюсь, глядя в его смеющиеся глаза. Ведь издевается гад такой, точно издевается.

— Ладно, чёрт с тобой, — решаю я и уже сама двигаюсь к несчастному подъёмнику. Скачусь один раз, лишь бы этот, который шантажист наглющий, от меня отстал, хотя в это не очень-то и верится.

— Трусиха, — слышится насмешливое.

— Я, между прочим, сама на гору забираюсь, чтобы скатиться по ней, уничтожив все нервы, — возмущённо говорю, повернув голову, чтобы увидеть парня. — И всё по твоей вине.

— Я предлагал тебе другой вариант, — тянет он и с лёгкостью обгоняет меня.

Не отвечаю, закатив глаза.

У меня ноги устают, пока нас поднимают на крутую гору, ещё близкое соседство с Тимом нервирует. Точнее его не умолкающий ни на секунду рот, из которого вылетают различные шутки, порядком поднадоев мне. Хотя некоторые из них, надо отдать должное, вполне себе смешные. Слезаю с подъёмника и чуть не качусь обратно по той же дороге, упав, но Тимофей, к счастью, успевает меня поймать и оттащить в сторону. Бессовестно при этом ржёт. Ну да ладно, прощаю — всё-таки спас меня как-никак. Благородно пропускаю его новую порцию шуток и оглядываюсь, примеряясь, куда безопаснее и не так страшно двинуться.

— Давай туда, — указывает на небольшую дорожку между деревьями парень, успокоившись и взяв себя в руки.

Скептически смотрю в том направлении, но всё же следую за своим мужчиной, положившись на него. Немного набираю на ней скорость. Пока ничего страшного не происходит. Тимофей впереди — показывает дорогу, то и дело оглядываясь и проверяя меня. Вскоре деревья расступаются, мы попадаем на широкую трассу. Слева от нас скатываются лыжники и сноубордисты — видимо, к одной трассе ведут две дороги, и мы едем по менее популярной и более спокойной, поскольку вторая выше и имеет снежные трамплины.

Успокаиваюсь, и как оказывается, рано. Мы подъезжаем к небольшому повороту, после которого следует резкий спуск.

— Кутузов, я тебя убью, — не сдержавшись, говорю я и внутренне сжимаюсь, представляя, что меня ждёт дальше.

— Да ладно тебе, — отмахивается Тимофей. — Я же рядом, — в который раз напоминает и первым срывается вниз.

— Это так ты рядом? — нервно хмыкаю я, обращаясь к его спине, видимо.

Отъезжаю в сторону, чтобы никому не мешать, пока набираюсь духу. Закрыв глаза, считаю до десяти и взвизгиваю от испуга, когда слышу рядом с собой незнакомый голос, принадлежащий мужчине. Очень симпатичному мужчине. Невысокий, кажется, с меня ростом, в ярко-оранжевом костюме, который, уверена, выделяется даже ночью. Аккуратная борода придаёт ему статуса и важности, серьёзности что ли.

— Проблемы? — а какая улыбка. Точно стоматологам кучу денег отдал.

— Ну, — мнусь я. — Немного. Меня затащили наверх, а я, стыдно признаться, боюсь.

— Тогда я просто обязан помочь, — протягивает руку. — Будем знакомы, я — Марк. Давай сразу перейдём на «ты»?

— Давай, — пожимаю его ладонь. — Яна.

— Приятно познакомиться, — говорит Марк. — Ну что, Яна, погнали? Не бойся, я поеду за тобой.

— Эм, ладно.

Не сказать, что он вызывает у меня доверие, но зато будет кому в скорую звонить, если я грохнусь неудачно. Спуск не отражается в мозгу — так адреналин зашкаливает. Я только и делаю, что резко меняю направление движения. Облегчённо выдыхаю, когда совсем близко оказываюсь от моей любимой учебки. Еду по ней и расслабляюсь только сейчас, напрочь позабыв о новом знакомом, а он обо мне нет. К сожалению.

— А ты неплохо смотрелась, — говорит Марк, остановившись рядом.

— Спасибо, — не знаю, что ещё ответить. Все мои силы ушли на этот спуск, поэтому сейчас не хочется ни с кем общаться, тем более со всякими незнакомцами. Но я не знаю, как ему об этом мягко намекнуть, чтобы ненароком не обидеть. Хотя какая разница, что он почувствует? Не близкий же мне человек.

Меня спасает какая-то девушка в клетчатом болоневом костюме. Она, проезжая мимо, вдруг останавливается, внимательно рассматривает мужчину и подъезжает к нам. Может знакомого увидела? Сейчас они сцепятся языками, а я под шумок уеду. Девушка убирает очки на шлем, ехидно щурится. После её действия из-под шлема появляется рыжая прядка волос.

— Какая встреча, — тянет она, а потом обращается ко мне. — Не советую с ним общаться. У него слишком древнее представление об отношении к женщинам. Получит от вас, что хочет, а потом начнёт оскорблять. Хотя меня начал, когда не добился, чего хотел, — делает задумчивый вид.

Перевожу взгляд на нового знакомого и вижу, как он злится, хоть и пытается не показать вида. Значит, рыжеволосая правду говорит. Стал бы он так реагировать в ином случае?

Только Марк открывает рот, как рядом тормозит мужчина, стягивает очки и, приобняв девушку собственническим жестом, окидывает моего неожиданного спутника презрительным взглядом.

— Опять ты, — говорит он с омерзением, будто слизняка видит перед собой. — Рыжуля, как ты его притягиваешь к себе постоянно?

— Я всего лишь девушку решила оградить от ненужного знакомства, — закатывает та глаза, прильнув к нему.

— Шли бы вы, — Марк из последних сил сдерживается, что видно невооружённым взглядом. — Отсюда и не мешали бы нормальным людям общаться.

— Так мы и не мешаем, — вскидывает бровь рыжуля. — Сейчас спасём нормального, — делает акцент на этом слове. — Человека от тебя и поедем