Мы доверяем им самое сокровенное, обнажаем перед ними душу, подчас не скрывая ни своих радостей, ни печалей, ни страхов и слабостей, ни даже того, что считаем постыдным. И в результате потом, когда все хорошие отношения неожиданно разрушаются, а происходит это обычно в короткие сроки и по довольно глупым причинам, близкий человек становится явным недоброжелателем, очень часто все то, что ему доверялось, используется как оружие против нас же самих. Все нелицеприятное, что знали о нас наши бывшие друзья, неожиданно оказывается народным достоянием, а все самое сокровенное, тайные мысли, в которых мы даже не сразу могли признаться самим себе, бросается нам же в лицо как обвинение в порочности, малодушии, алчности или любых других грехах. И боль усиливает осознание того, что все эти страдания нам приносят наши же бывшие друзья, люди, которым мы всецело доверяли. Это действительно очень больно. Но нужно понимать, что во всей этой ситуации виновата вовсе не искренность и откровенность, а скорее неумение разбираться в людях. Ведь если человек способен подставить кого-то, предать, оболгать, стоит ли быть уверенным в том, что рано или поздно он не поступит так и с теми, кто считает его своим другом?…

Мы говорили также и о том, что среди близких людей искренность просто необходима. Искренность — неотъемлемая часть любых серьезных отношений, продолжающихся длительное время! Она порождает доверие в семье и способствует его сохранению, предохраняет от возникновения непонимания, способного со временем «дорасти» до колоссальных размеров и разрушить семью, и, самое главное, сохраняет любовь. Любовь вообще немыслима без искренности, так как доверительные, откровенные, предельно честные отношения — основа ее. Обычно в близких отношениях искренность возникает тогда, когда легкая влюбленность начинает переходить в более сильное и глубокое чувство; в противном случае этот переход так и не завершится. Ведь влюбленным можно быть во что угодно, даже в незнакомца на фотографии или вымышленный образ, а любить — только конкретного человека, личность со всеми недостатками и достоинствами. Искренность важна между любыми действительно близкими людьми, не только между мужчиной и женщиной, любящими друг друга, но и, например, между ребенком и его родителями. Ведь очень важно с годами не растерять любовь, уважение и доверие своего ребенка! Но нельзя ожидать от него честности и откровенности, если лгать ему в лицо, скрывать что-то, что для него важно, не показывать своего истинного отношения к волнующим его вопросам и скрывать свою любовь к нему. И напротив, если родители способны разговаривать со своим ребенком предельно честно, стараются понять его и не смеются над самыми сокровенными детскими мыслями (а это очень ранит и способно раз и навсегда отдалить оскорбленного ребенка от родителей), то могут рассчитывать и на взаимные честность и понимание.

В нашем мире искренности живется особенно тяжело. Как ни странно, даже зарождающееся чувство любви, то самое, которое гибнет без искренности и доверия, очень часто приводит к неестественному, лицемерному поведению. Влюбленному человеку хочется, чтобы объект его воздыханий относился к нему со взаимностью, а многочисленные попытки подстроиться под предпочтения и вкусы понравившегося человека выглядят всего лишь как банальное лицемерие! Пусть даже сначала объекту обожания будет казаться, что ему или ей повезло встретить близкую, родственную душу, практически соответствующую всем личным идеалам, впоследствии в любой момент может оказаться, что в действительности казавшийся близким человек совершенно иной, и это разочарование способно серьезно навредить уже существующим отношениям. И «невинное», даже нечаянное лицемерие — всего лишь стремление понравиться — может помешать возникновению между людьми серьезных отношений, ведь, как уже говорилось выше, для настоящей любви необходима искренность, а искренность не может существовать там, где человек постоянно меняется для окружающих, приспосабливаясь к чужим мнениям и желаниям.

Решая раньше дилемму о необходимости и опасности искренности, мы пришли к наиболее простому выводу: открываться только в кругу семьи, среди близких людей. Однако это решение нельзя назвать подходящим для каждой ситуации, поэтому сделанный вывод стоит обобщить. Искренним можно быть только с людьми, действительно заслуживающими доверия и хорошего к ним отношения, про которых вы точно знаете, что вы им симпатичны, их честность и порядочность никогда не позволят им воспользоваться чужой откровенностью. В этом случае своей искренностью вы подчеркнете свое доверительное отношение, покажете человеку, что цените его как друга и уважаете за честность, добропорядочность, верите в его умение выслушать и понять. И это не останется незамеченным! Искренность сближает людей, словно убирая невидимые преграды отчуждения между ними.

Берегите свой внутренний мир от бестактного и разрушительного вторжения чужих для вас людей и будьте честными, откровенными, естественными в общении с людьми, которые, как вы считаете, заслуживают такого отношения; очень скоро общение с ними перейдет на следующий уровень: так и появляется настоящая привязанность, симпатия, дружба, а иногда — и любовь.

Можно только позавидовать тому, как гейши умеют выживать в сложном мире. Они справляются и с жестокой конкуренцией в своей среде, и со сложными, строго иерархическими отношениями в обществе, и со своим собственным, часто непростым характером.

В жизни большинства людей конкуренция играет довольно важную роль. Этот инстинкт заложен в людях самой природой, хотя в цивилизованном мире необходим гораздо меньше, чем в дикой природе, где конкуренция (борьба за пищу, лучшее и более место для жилья, здоровое и жизнеспособное потомство и т. д.) — это буквально борьба за жизнь и место под солнцем. Однако и в цивилизованных странах конкуренции находится место, причем видов у нее здесь гораздо больше, чем в животном мире: конкуренция очень сильно выражена и в бизнесе (независимо от масштабов и направления дела; конкуренция правит и в отношениях предприятий, создающих продукты питания, и среди, например, операторов сотовой связи или турагентств), и в политике, и в спорте. В последнем случае, кстати, дело даже не в самих спортивных соревнованиях, масштабы крупнее: например, конкуренция между спортивными клубами за звание лучшего или даже между странами, желающими провести у себя следующую Олимпиаду.

В повседневной жизни соперничество (и вовсе не обязательно соперничество здоровое, т. е. честное, справедливое, направленное на достижение более высоких результатов больше для себя, чем для того, чтобы кто-то другой оказался ниже) тоже встречается очень и очень часто. Соперничают братья и сестры за большее внимание со стороны родителей; соперничают сами родители за большую любовь детей; соперничают супруги, особенно молодые, за право называться главой семьи… Разумеется, женщин инстинкт конкуренции, соперничества, бесконечного соревнования тоже не обошел. В своей жизни женщины нередко умудряются побороться за все: за симпатии родителей и учителей, за хорошие оценки и хорошую работу, за мужчину своей мечты (жаль лишь, что этот «бой» большинство проигрывает), за более удобный быт и так до бесконечности. И это бесконечное соперничество у нас в крови настолько, что мы его даже не замечаем, когда в час пик дружно «штурмуем» переполненный автобус или в пробке стараемся прорваться на автомобиле вперед, чтобы приехать домой раньше кого-то другого, хоть и совершенно незнакомого. Получается, что конкуренция в самых различных своих проявлениях — неотъемлемая часть жизни любой женщины, и, между прочим, гейши не являются исключением в этом правиле.