Иногда самое безобидное на первый взгляд замечание может быть воспринято чувствительным ребенком как унизительное. Однажды в моем кабинете один малыш, Томми, принялся тянуть за поднос весов (я уже завершил осмотр, и он скучал, пока мы беседовали с его мамой). Я вежливо попросил Томми перестать тянуть за весы и даже прибавил спасительное «пожалуйста». Томми повиновался, но уже когда он был совсем готов расстроиться из-за слов, которые воспринял как обидное замечание, на выручку пришла его мама: «Потому что ты такой сильный!» Томми воспрял духом, как и я сам, став свидетелем проницательности сильно привязанной к своему ребенку матери, которая заботится о его самооценке.

Хотя мне казалось, что я действую в этой ситуации с точки зрения психологии правильно, я не знал ничего, кроме книг, – мать же знала детей.

Некоторые дети рождаются с намозоленным большим пальцем. В уединении матки они сосали его, и никто не видел. У младенцев имеется неуемная потребность сосать, и любовь к большому пальцу, который всегда рядом, нормальна. Способность получать успокоение, помимо родительской ласки, самостоятельно является нормальной частью развития. Как и с пустышками, сосание пальца беспокоит взрослых больше, чем вредит ребенку, возможно, из-за неоправданного опасения: «Видимо, моему ребенку не хватает любви и защищенности, если он сосет свой палец?» Многие счастливые, совершенно комфортно чувствующие себя дети проводят значительную часть своих первых лет жизни с пальцем во рту.

Если ребенок сосет палец в первые два года жизни, это редко вызывает ортодонтические проблемы. Если ребенок продолжает по привычке сосать палец, после того как ему исполнилось два или три года, это может привести к протрузии верхних зубов (когда верхняя челюсть выдается вперед). По своему опыту можем сказать, что мазать палец горькими веществами, одергивать ребенка или надевать ему рукавички почти всегда бесполезно. И если ваш ребенок достаточно большой, чтобы навредить сосанием пальца своим зубам, то он, скорее всего, достаточно большой, чтобы понять, что сосание пальца может навредить его зубам. О ком следует беспокоиться, так это о детях, которые сосут палец ночь напролет. Как альтернативу пальцу дайте своему ребенку большую уютную игрушку (например, большого плюшевого медведя, которого ребенок может обнять руками и тем самым лишиться возможности дотянуться до своего пальца). Проверяйте его несколько раз за ночь и вынимайте палец изо рта. Чтобы отучить ребенка сосать палец днем, делайте так, чтобы обе его руки были заняты, и как только рот и палец готовы воссоединиться, предлагайте своему ребенку игру, которая требует использования обоих больших пальцев. В своем кабинете, если мне нужно, чтобы ребенок вынул палец изо рта, я говорю ребенку: «Дай мне пять», – а потом: «Дай мне еще пять!» Старайтесь не делать ребенку замечаний – постоянное вербальное напоминание на самом деле может закрепить привычку сосать палец, привлекая к ней внимание.

Родители, которые хотят освободить рот ребенка от пальца, а себя от оплаты услуг ортодонта в будущем, подумайте о таких профилактических мерах. Единственным исследованием, которое мы смогли отыскать, посвященным снижению риска сосания пальца у взрослого ребенка, было сравнение 50 детей, которые имели привычку постоянно сосать палец, с 50 детьми, которые такой привычки не имели. Есть ли какие-то факторы, предрасполагающие к сосанию пальца? Исследователи установили, что в большинстве случаев дети, которые сосут палец, получали искусственное вскармливание. Гораздо чаще их кормили по расписанию, а не по первому требованию. 96 % детей, сосущих палец, оставляли засыпать в одиночестве. Дети, не имеющие привычки сосать палец, находились в иных условиях. Чем позже ребенка отнимали от груди, тем меньше был риск, что он будет сосать свой палец. И детей, которые никогда не сосали палец, убаюкивали на руках, часто у материнской груди, а не заставляли засыпать самостоятельно. Эти исследователи взяли за постулат, что сон является регрессивной активностью, во время которой ребенок возвращается к более примитивной деятельности, которой занимался в матке, такой, как сосание пальца и прикосновения руками ко рту. Они считают, что, если ребенку позволяют сосать грудь, пока он не уснет, его желание сосать находит удовлетворение и привычка сосать палец, чтобы уснуть, не вырабатывается.

Это совпадает с нашими собственными наблюдениями – потребность, удовлетворенная в раннем детстве, исчезает; потребность, которая не удовлетворена в раннем детстве, не проходит, а появляется в дальнейшем, иногда как вредная привычка.

В собственной практике мы неоднократно отмечали, что дети, которых кормят грудью, пока они не уснут, которым не ограничивают ночные кормления и которых не отнимают преждевременно от груди, гораздо реже приобретают привычку сосать палец.

Какой естественный и дешевый способ избежать зубных пластинок!

Мы все с нетерпением ждем того дня, когда сменим последний памперс, но со смешанными чувствами. Это также означает, что нам нужно попрощаться с прекрасным временем младенчества.

Приучение к горшку – это совместное дело, и у каждого своя роль. Вы можете отвести ребенка в туалет, но вы не можете заставить его сходить. И вы вовсе не самая плохая мама, если ваш ребенок остался один во всем дворе с мокрыми штанишками. Как и во время еды или сна, вы не можете и не должны заставлять ребенка силой быть сухим или чистым, но вы можете создать условия, которые помогут ребенку научиться. Самое важное – помочь ребенку выработать здоровое отношение к чистоте.

Чтобы относиться к приучению к горшку как к интересному взаимодействию, а не как к пугающей задаче, представляйте себе это событие как инициацию в свою роль инструктора. Для ребенка приучение к горшку – это его инициация во «взрослую жизнь» – ритуал перехода от раннего детства к дошкольному возрасту. (Из этого становится понятно, почему желание остаться маленьким заставляет некоторых малышей оттягивать приучение к горшку.)

Умение пользоваться горшком комплексное. Прежде чем гнать ребенка к горшку, как только он присядет, подумайте о том, что вовлечено в обретение этого умения.

Во-первых, нужно, чтобы ребенок начал чувствовать давление кишечника и мочевого пузыря. Затем он должен установить связь между этими ощущениями и тем, что происходит в его организме. После этого ему нужно научиться реагировать на эти позывы, торопясь к горшку, где он должен знать, как снять одежду, как удобно сесть на свой новый трон и как сдерживать свои позывы, пока все не будет готово.

Учитывая все эти этапы, неудивительно, что многие дети по-прежнему ходят в памперсах, хотя им давно уже исполнилось два года.

Сфинктеры (мышцы, открывающие и закрывающие мочевой пузырь и кишечник). Эти мышцы, окружающие выходное отверстие мочевого пузыря и кишечника (я называю их мышцами-пончиками, когда объясняю работу выделительной системы шестилетним малышам, которые по ночам мочат постель), требуется контролировать, чтобы открывать и закрывать отверстие в нужное время. Тренировка мышц кишечника обычно предшествует тренировке мышц мочевого пузыря преимущественно потому, что мышцы, окружающие кишечник, не так нетерпеливы, как мышцы мочевого пузыря. Когда ребенок чувствует «большую нужду», у него больше времени на то, чтобы правильно отреагировать, прежде чем он испачкает памперс. Твердое вещество легче удерживать, чем жидкое. Когда мочевой пузырь переполнен, позыв к мочеиспусканию очень резкий, сильный и трудно контролируемый.