Чтобы не столкнуться с горожанами, прошел к вокзалу сквозь руины, где мог подорваться на мине, которые вместе с неразорвавшимися снарядами, гранатами встречались на каждом шагу.

От вокзала остались лишь стены с окнами-глазницами, ставшее скелетом здание просматривалось насквозь. На путях стоял санитарный состав, из другого выгружали продукты, медикаменты, строительные материалы для восстановления жилого фонда. Желающие уехать терпеливо ждали пассажирских поездов.

Из уважения к петлицам и наградам очередь пропустила Дьякова к кассе. Протянул в окошко военный билет, справку госпиталя, деньги.

— Мне в Свердловск.

— Будет лишь на Липецк, — ответила кассирша.

— Выписывай. Там пересяду на уходящий к Уралу.

Чтобы не мозолить глаза, скрылся за углом. Приобрел у торговки бумажный фунтик с жареными тыквенными семечками, когда сгрыз, развернул клочок газеты с карикатурой Гитлера, стихами:

Дьяков усмехнулся в усы.

«Врут стихи — не выстоял город, не стал крепостью, позорно сдался противнику, почти полгода пробыл под пятой немцев и моим руководством».

На оборотной стороне газетного огрызка был снимок — машина с ракетной установкой производила огненный залп.

«Вот она какая, легендарная «Катюша». Хорошо, что вижу в газете, а не наяву, когда от ракет не уберечься…»

В ожидании прибытия и отправления нужного состава присел у стены на свой мешок. Смежил веки, расслабился. Пропали долго не покидавшие настороженность, страх, но вздремнуть не позволило урчание в желудке.

«Почти сутки во рту не имел даже крошки. Обладаю деньгами без счета, а приходится класть зубы не полку, голодать. Ничего не остается, как терпеть до первой остановки поезда — на полустанке, разъезде приобрету вареную картошку, яйца, лук, даже хлеб, молоко».

Вспомнил чем кормила хлебосольная Клавдия, облизнулся.

— Господи! — раздалось над головой. — Не верю своим глазам, неужто супостат не снится? Переоделся, личину сменил, но я его в любом обличии признаю! До смерти не забуду, как над людьми изгалялся, врагам прислуживал, хуже фашиста был!

Крик поднял Дьякова на ноги. Женщина в куцем, не по росту пальто с лысеющим воротником из меха неизвестного зверя не унималась, сжимала пальцы в кулачки, наступала на Дьякова, опаливала его ненавидящим взглядом:

— Фашистский прихвостень, немецкий холуй! Как только такую мразь земля держит? Первейший убивец! Не сосчитать, сколько на нем греха, скольких безвинных вогнал в могилы, спровадил на тот свет! Считала, что сгинул ирод, попал за свои прегрешения в ад кромешный, в гиенну огненную, а он живехонек! Ответишь за все сотворенное, понесешь заслуженную кару!

Дьяков затравленно огляделся — на крик со всех сторон сбегались люди. За спиной бывшего бургомистра было то, что осталось от здания вокзала после его переходов из одних рук в другие. На площади прохаживались патруль и милиционер. Впереди тянулся перрон. И Дьяков с небывалой для него скоростью понесся, точно на крыльях. Все помыслы были уйти от погони. Топот преследователей, страх придавали силы, убыстряли бег. В спину били крики:

— Держи вражину!

— Стреляй в падлу!

— Живым возьмем!

Когда перрон закончился, Дьяков спрыгнул на железнодорожные пути. Оглушил гудок приближающегося локомотива. Сделал пару шагов, споткнулся об рельсы, растянулся на шпалах. Последнее, что увидел, была пятиконечная красная звезда на закопченном маневренном паровозе…

В ночном. Рассказ (газета «Молодой ленинец», Тбилиси)

1957

Соната Бетховена. Сценарий (Одесская киностудия)

1960

Боец остается в строю; На реке Тишанке; Земляки

Веры Рыбачек. Сборник (Сталинградское книжное изд-во)

1961

Где море встречается с небом. Сборник рассказов (Сталинградское книжное изд-во).

Все мы капитаны. Документальные рассказы (журнал «Молодая гвардия»; Сталинградское книжное изд-во).

Эй, бей, турумбей! Рассказы о Гайдаре (журнал «Молодая гвардия»; Изд-во «Советская Россия», Москва).

Строгий выговор. Рассказ (журнал «Дон», Ростов н/Д)

1962

Рассказы о смелом всаднике (Волгоградское книжное изд-во).

Письма без марок (журнал «Молодая гвардия»; Нижне-Волжское книжное изд-во).

Три рассказа о Ленине (Изд-во «Детский мир», Москва).

Птицы покидают гнезда; У моря свои законы. Рассказы (журнал «Дон», Ростов н/Д).

Товарищи девчонки. Сборник; Есть у нас беспокойное племя (Изд-во «Молодая гвардия»).

Сам барабан не забарабанит. В сборнике Взвейтесь кострами синие ночи (Волгоградское книжное изд-во).

1963

Выше нос, капитан! Маленькие повести (Нижне-Волжское книжное изд-во).

Кругоскоп (сост. Л. Кассиль). Сборник (Изд-во «Молодая гвардия», Москва).

Письма без марок (Нижне-Волжское книжное изд-во)

Птицы покидают гнезда. Сборник рассказов (НижнеВолжское книжное изд-во).

Лесная ягода. Рассказ (журнал «Нева», Москва).

У моря свои законы. Рассказ (журнал «Вожатый»).

Разведчик с Южного фронта. Рассказ; «Лазорев цвет» в гостях у М. Шолохова (газета «Пионерская правда»).

Над нами всегда небо. Документальные рассказы (журнал «Юность», Москва)

Самый главный карандаш. Рассказ (журнал «Мурзилка», Москва)

1964

Письма без марок (Изд-во «Молодая гвардия», Москва).

Клятва Аркадия Гайдара (Изд-во «Малыш», Москва).