Вэй – одного из трех царств, на которые распалась в первой четверти III в. империя Восточная Хань, – был ханьский офицер Цао Цао. Его отец – приемный сын влиятельного евнуха – в годы правления императора Лин-ди занимал высокие должности при дворе. После смерти Лин-ди Цао Цао был близок к регенту Хэ Цзину и дружил с военачальником Юань Шао. Вместе с последним он бежал в 189 г. на восток и примкнул к союзу девяти правителей восточных областей империи, направленному против диктатуры Дун Чжо. Следующие тридцать лет его жизни прошли в беспрерывных походах и сражениях с другими китайскими военачальниками, оспаривавшими друг у друга власть над Поднебесной. Свое восхождение к вершинам власти Цао Цао начал с самых низов, имея под началом всего 5000 солдат, завербованных им на свои собственные средства. С их помощью он утвердил свою власть над западной частью Шаньдуна. Затем вместе с Юань Шао в течение нескольких лет Цао Цао вел войны против соседних региональных вождей, одержал много побед и заметно усилился. Он был очень умен, расчетлив, холоден и жесток, обладал военным талантом и имел врожденное политическое чутье. Эти качества помогли Цао Цао взять верх над его многочисленными противниками. Переломным в его судьбе стал 196 г., когда он явился в разоренный и сожженный Лоян на аудиенцию к бессильному, всеми забытому императору Сянь-ди, влачившему здесь жалкое существование, и уговорил его перебраться в свою столицу Сюй в Инчуани. После этого Цао Цао мог позволить себе порвать со старым союзником Юань Шао, в тени которого он находился почти десять лет, и начать собственную политическую игру. Вскоре между двумя бывшими соратниками началась разногласия, а в 197 г. они стали открытыми врагами. В 200 г. Цао Цао разбил Юань Шао у Гуаньду. В 202 г. тот умер. Цао Цао продолжал войну против его приемников и в 205 г. захватил их последний оплот – область Цзичжоу. Покончив с врагами на севере, Цао Цао 208 г. направился на юг и напал на Цзинчжоу. Контролировавший этот район Лю Цзун капитулировал перед ним. Цао Цао построил большой речной флот и задумал, спустившись вниз по течению Янцзы, напасть на Цзяндун. Однако в сражении у Чиби (провинция Хубэй) его войска потерпели сильное поражение от объединенной армии Лю Бэя и Сунь Цюаня. Вернувшись на север, Цао Цао разбил лянчжоуские войска и захватил Ханьчжун. Но в 219 г. Лю Бэй отобрал у него Ханьчжун. В то же время Сюнь Цюань захватил Цзинчжоу. На этом раздел Ханьской империи завершился. Вся ее территория оказалась разорванной на три части, причем под власть Цао Цао перешла большая часть Северного Китая – от Дуньхуана на западе до Ляодуна на востоке, и от границ Монголии на севере до междуречья Хуанхэ и Янцзы на юге.

Военные успехи Цао Цао были во многом обеспечены его продуманными реформами в экономической сфере и тем, что он сумел наладить бесперебойное снабжение своих армий продовольствием. Добиться этого ему удалось благодаря организации государственных военных поселений. (Впервые они были созданы в 196 г. вокруг новой императорской столицы, а затем и в других, главным образом пограничных, районах). Цао Цао принимал в своих владениях безземельных крестьян, искавших убежища от войны и голода, беглых рабов, бродяг и всех обеспечивал земельными наделами. За пользование ими поселенцы выплачивали администрации Цао Цао налог в размере 50 или 60 % урожая. Войскам также было приказано в свободное время осваивать целинные земли, совмещая строевую службу с обработкой полей. Будучи по сути очень простыми, начинание Цао Цао оказалось чрезвычайно эффективным. По свидетельству Шэнь Юэ – историка династии Сун – «за несколько лет все закрома были заполнены» зерном. Впрочем, успех этот зиждился на принуждении и суровых репрессиях. Среди своих подданных Цао Цао имел репутацию жесткого человека, который «не заботится о правилах поведения». От служилых людей он требовал полной покорности и обращался с ними на редкость сурово. Палочные наказания, даже для высших чинов, были в его государстве в порядке вещей. Но, будучи по сути ничем не ограниченным диктатором, Цао Цао до самой смерти сохранял внешний пиетет по отношению к императору и предпочитал получать чины и звания от Сянь-ди, нежели присваивать их себе самостоятельно. В 208 г. ему было дано высшее чиновничье звание чэнсяна (канцлера). В 213 г. император даровал Цао Цао титул гуна Вэй и большой удел, а в 216 г. – высший знатный титул вана. В 220 г. Цао Цао умер в Лояне, куда незадолго до этого была перенесена столица. Спустя несколько месяцев его сын Цао Пи низложил Сянь-ди и провозгласил воцарение династии Вэй. Свое царство он назвал Вэй. Столица была учреждена в Лояне. Однако, потомки Цао Цао далеко уступали ему в способностях и энергии и не смогли долго удерживать власть в своих руках. После смерти Цао Пи (это был император Вэнь-ди (220–226)) и его сына Мин-ди (226–239) императором в 239 г. стал малолетний Фэй-ди (239–254), а регентом при нем Цао Шуан. Почти сразу ж началась борьба между регентом и могущественным военачальником Сыма И. В 249 г. Цао Шуан был низложен и казнен. После этого власть в Вэй оказалась в руках рода Сыма, который фактически управлял государством.

В 254 г. сын Сыма И, Сыма Ши, сверг с престола Фэй-ди и передал престол его двоюродному брату Цао Мао. Это был император Шао-ди (254–260). В 263 г. другой сын Сыма И – Сыма Чжао – послал полководцев Дэн Ая и Чжун Хуэя уничтожить царство Шу, где правили потомки Лю Бэя. В 266 г. сын Сыма Чжао, Сыма Янь, низложил императора Юань-ди (260–266), взошел на престол и основал новую династию Цзинь.

2) Царство Шу

Основатель царства Шу, Лю Бэй, выдвинулся благодаря удачным действиям против повстанцев во время восстания «желтых повязок». После разгрома мятежников. он не распустил своих воинских формирований и вступил в борьбу с другими военачальниками за господство над Китаем. Долгое время Лю Бэю не удавалось овладеть определенной территорией и он примыкал то к Цао Цао, то к Юань Шао, то к Лю Бяо. Только в 208 г., после того как армия Лю Бэя (в союзе с армией Сунь Цюаня) одержала у Чиби победу над войсками Цао Цао, Лю Бэй занял северную часть Цзинчжоу. Отправившись отсюда на юг, он овладел городами Улин и Чанша (в Хунани), затем расширил свои владения вверх по Янцзы. В 214 г. Лю Чжан сдал ему Инчжоу. В следующем году Лю Бэй скрестил оружие с Сунь Цюанем и поделил с ним половину Цзинчжоу. В 219 г. он отвоевал у Цао Цао Ханьчжун. Таким