до конца и отложил в сторону Внимательно посмотрел на Житникова.

— Подпишите каждую страницу и поставьте в конце сегодняшнее число. Девятое февраля 1994 года, — произнес он.

— Что скажете, Сергей Витальевич? — спросил тот, расписываясь.

— Безукоризненный литературный стиль. Ни одной грамматической ошибки. Очень складно и интригующе. Читается, как начало шпионского романа. С нетерпением жду продолжения. Наши дамы-детективщицы отдыхают.

— Благодарю за столь высокую оценку моего скромного литературного труда. Но я про другое. Каковы же будут ваши дальнейшие действия? Я имею в виду в отношении меня.

Грачев взглянул на часы.

— Полночь не за горами. Двенадцать часов в общении. Пора отдыхать. Сегодня, Анатолий Львович, вы переночуете в нашей «гостинице». А потом, если все пойдет как надо, будете почивать в своей любимой постельке. Сейчас нас интересуют все имена, указанные в вашей Записке. В подробностях. Особенно Падлов. Нам предстоит еще много поработать, и вам надо оставаться здесь. Пишите продолжение своего «романа» с английскими спецслужбами. А родных и близких, чтобы не возникло каких-либо недоразумений, предупредите, что уехали, скажем…

Грачев задумался.

— Вы рыбак?

— Страстный. Особенно люблю зимний лов.

— Вот и причина. Отправились на Волгу. Под Тверь. Решили побыть в одиночестве, вспомнить детство. Это в ваших же интересах. Вы ведь оттуда, из Конаково?

— Да. К тому же часто езжу на свою малую родину. Тянет, не поверите?

— Отчего же, верю. Сам такой. Брянщина и Нижние Истоки всегда в моем сердце.

— Рад слышать родственную душу. А я мчусь в Конаково неожиданно, никого не предупредив, даже от своей охраны ускользаю. Там нахожу глухую деревеньку и затворяюсь недели на две. Действительно люблю рыбалку и одиночество. Как вы угадали, Сергей Витальевич?

— А мы не угадываем, мы знаем, — улыбнулся Грачев. И вызвал дежурного. — Я уехал, встретимся послезавтра, утром. Вот телефон, звоните. Потом вас проводят. Спокойной ночи.

— А почему послезавтра? — с удивлением успел спросить Житников.

— Завтра у меня срочное дело. А пока вашу исповедь будет слушать майор Изотов.

Биографическая справка

Грачев Сергей Витальевич родился в 1950 году в сельском поселении Нижние Истоки Брянской области. Рано осиротел, воспитывался в детском доме. Школу окончил с серебряной медалью. Высшее образование завершил в МВТУ имени Баумана. Мастер спорта по боксу, чемпион СССР 1969 года в среднем весе. Первая категория по шахматам. После окончания Высших курсов КГБ служил в Воронеже. С 1990 года работает в Центральном аппарате госбезопасности в Москве. Звание генерал-майор.

Квартира Грачева в Ясенево. 9 февраля. 23:45

В настоящее время Грачев параллельно вел несколько дел. Одно было связано с хищением золота в Магаданском крае. Он всегда считал: где золото, там, как правило, и криминал. А где криминал, там во время разгульного веселья и появляется Мефистофель со своими злыми куплетами из оперы Шарля Гуно. И это не ария тружеников-металлургов во времена ударных коммунистических строек, а страшная правда, потому что, где правит свой бал Сатана, там и «гибнут люди за металл» — золото:

«На земле весь род людской

Чтит один кумир священный,

Он царит над всей вселенной,

Тот кумир — телец златой!

В умилении сердечном,

Прославляя истукан,

Люди разных каст и стран

Пляшут в круге бесконечном…

Этот идол золотой

Волю неба презирает,

Насмехаясь, изменяет

Он небес закон святой!

В угожденье богу злата

Край на край встает войной,

И людская кровь рекой

По клинку течет булата…»

Любимая ария Грачева в исполнении Шаляпина. Сам он, обладая музыкальным слухом и прекрасным баритоном, с удовольствием, по просьбе коллег, пел ее на чекистских праздничных посиделках. Вот и сейчас, сидя на кухне и попивая чай, он тихо напел ее, чтобы не разбудить жену и детей — сына и дочь, школьников младших классов. А ведь, если рассудить, то эта ария экзистенциально и метафизически непосредственно была связана с его работой. Особенно с нынешней операцией «Золотой идол».

Информационное дополнение

Важным элементом оперативной обстановки и ее разработки в контрразведывательной деятельности Грачева в начале 90-х годов являлся динамично развивающийся в России рынок золота, других драгоценных металлов и камней. Здесь, как и во всех прочих сферах жизни и экономики, творился полный беспредел и хаос. Рыба, как водится, гнила с головы.

Отдел Грачева уделял этому направлению работы особое внимание. Золото добывалось в 28 регионах России, но основная масса в пяти из них: Якутия, Чукотка, Амурская, Иркутская и Магаданская области. В эти годы неожиданно отмечалось резкое снижение извлекаемого драгоценного металла. Производство аффинированного золота упало на десятки тонн в год.

Что касается алмазов, то в России имелся весь набор производственных структур, необходимых для разведки, добычи, оценки, продажи и их хранения. Производство располагалось в Якутии, а в Москве находился Центр по сортировке, оценке и реализации алмазов. Реализовывались на экспорт драгметаллы и камни через государственную организацию «Алмазювелирэкспорт».

К этому времени крупные месторождения алмазов были разведаны в Архангельской области, в Республике Саха (Якутия), в Пермском крае, в Екатеринбургской области велась добыча изумрудов и александритов. Все это, как нефть и газ, считалось достоянием народа. По крайней мере, так повелось с советских времен. Драгоценные камни на то время также были отнесены к золотовалютному резерву страны. В хранилищах Комдрагмета их общая стоимость составляла многомиллиардную сумму в долларах США. Неприкосновенный запас.

Однако руководитель Роскомдрагмета Евгений Бычков, под предлогом нехватки валютных поступлений в Россию, все же получил долго добивавшегося разрешения на продажу запасов алмазов и бриллиантов на внешнем и внутреннем рынке. Что тут началось! Диамантеры (это огранщики алмазов), испытывавшие до того постоянный голод в приобретении алмазов из Израиля, Бельгии, США, Индии и других стран, толпами повалили в Комдрагмет за товаром. А царящая российская бесконтрольность и вседозволенность во всех торговых сделках, в том числе международных, только способствовали этому. Открытое Гуляй Поле. Включая стрельбу из всех видов оружия по купцам и покупателям.

Положение усугублялось еще и тем, что отсутствовала нормативная и законодательная база в этой отрасли. Та, которая существовала в Советском Союзе, была с ходу отвергнута демократами, а новая еще не была создана. Может быть, специально, для подобной вольницы. Младореформаторы не спешили жить в правовом государстве. Не для того ломали каноны, устои и рамки. Не для этого рушили стены, крышу и фундамент СССР.

Ратуя на словах за приоритет закона и права человека, им всегда была ближе по душе вольготная махновщина и анархия, где, как в мутной воде и хаосе, лучше