Услышав шум, Дамир медленно поднял голову. Не так он был слаб, как считал халдей, предавший свой род. К счастью, они не встречались раньше, и поэтому то, что Дамир – глава клана, осталось тайной. Хотя какая разница? Сейчас его положение в халдейской иерархии не имело значения, главное, что получилось подслушать разговор. Дамира удивило, что охотники за флэшкой нашли его без помощи Влады. Девчонка в этом оказалась не замешана. Он до последнего был уверен в обратном, и отсутствие флэшки только подтверждало подозрение.

Дамир не верил, что мог потерять вещь, которая стоит миллионы, а стащить ее имела возможность лишь Влада. Только она в тот вечер была достаточно близка. Но когда? Неужели в номере с утра, незадолго до того, как разыграла замечательную сцену с кинжалом. Отвлекала? Все может быть. Интересно, кто же эта чертовка? Для малька-трехлетки слишком умна. Ответов на эти вопросы у Дамира не было, да и шанс получить их стремился к нулю.

После предупреждения товарища морой теперь будет осторожен, а как хорошо было бы извернуться и впиться палачу зубами в шею, иначе пальцы не спасешь. Молоток в руках мучителя лишил последней надежды. Почему же его схватили не одни морои? – Эта мысль не давала Дамиру покоя, он ненавидел предателей и никогда не мог понять, что толкает собратьев на измену. Зачем халдеи помогают мороям? Неужели лишь из-за возможности почувствовать превосходство. Низко и глупо. К тому же наличие халдея-предателя усложняло дело. Например, похитившие его знали о гардуусе и с талантом его использовали. Яд, попавший в раны, не давал нормально вздохнуть, разодранная в лоскуты спина невыносимо болела еще и из-за того, что кошачья лапа[8]была сделана из черной стали, пропитанной магией. В общем-то лить на свежие раны гардуус уже не имело смысла. Боль и так невыносима, но мнение палача, естественно, не совпадало с мнением Дамира.

Когда морой раздробил последнюю фалангу на пальце, сил не осталось даже кричать, не то что кинуться к горлу. Такую попытку Дамир предпринял чуть раньше, когда палач развязал ему одну руку для того, чтобы приступить к операции. Помешал стул, парень не учел, что сейчас поганый морой значительно сильнее его самого. Палач отшвырнул обессиленного халдея, словно щенка, сильно ударив по лицу. Из разбитой губы снова потекла кровь, перед глазами помутнело, а морой, который до этого просто выполнял свою работу, сильно разозлился. Он осторожно тонким ножом провел по векам пленника, и в открывшиеся раны капнул гардуус. Дамиру казалось, что ему выжигают глаза, резкая опаляющая боль заставила сжать зубы и изогнуться. Не удержав равновесия, халдей рухнул со стула, ударившись виском об пол. Его тут же рывком подняли и усадили обратно. Дамир надеялся, что его хотя бы не будут связывать, но цепи из черного металла вновь стянулись на запястьях, заставив взвыть и потерять сознание от боли.

Когда молодой человек пришел в себя, морой уже удалился. Глаза все еще жгло, зрение отсутствовало почти полностью. В темноте удавалось разглядеть лишь смутные силуэты стола и шкафа. Дамир не чувствовал рук, точнее, он ощущал их одним пульсирующим болезненным сгустком. Не удавалось определить, где заканчивается кисть и начинаются пальцы. На секунду страх победил рассудок, и показалось, что пальцев просто нет, но это было неправдой.

После стараний мороя Дамир не мог даже послать своим зов. Путались мысли, боль пульсировала в каждой клетке тела и не давала соображать. Члены клана были так далеко: зыбкие, чуть светящиеся бледно-лиловые ауры где-то на краю сознания. Халдей попытался дотянуться до них, но не смог – нужно было сделать всего один жест, но раздробленными пальцами это невозможно, да и не доставало силы.

Дамир плохо помнил, как его схватили, все произошло быстро и неожиданно, он не успел сориентироваться. Преследователи подготовились слишком хорошо – тряпка, пропитанная гардуусом, действовала лучше, чем хлороформ. Он очнулся уже здесь, в камере, с вязким привкусом яда на губах. Эту дрянь халдеи изобрели сами и тщательно скрывали, чтобы она не попала к мороям.

Сейчас действие отравы почти закончилось, но от этого легче не становилось. Дамир не знал, сколько у него свободного времени, и поэтому боялся начать колдовство. Если что-то пойдет не так, если сюда не вовремя вернутся палачи, другого шанса уже не будет. Драгоценные крупицы силы окажутся потраченными впустую. Совсем плохо то, что халдей не представлял, с чего начать. Даже Летта сейчас виделась лишь слабой, едва заметной тенью, хотя она его постоянная любовница, он должен ее помнить очень хорошо. Ее ауру, переливы силы – физическая связь одна из самых сильных. Марго, Эда и остальных Дамир сейчас вообще практически не ощущал, лишь слабые едва вспыхивающие искры. Зато где-то чуть ближе и ярче мерцала еще одна аура. Ее Дамир даже не сразу заметил, очень уж она отличалась от лилового свечения его сородичей. Ярко-красная моройка Влада. Слишком запоминающаяся, чтобы быстро стереться из памяти. Она последняя, с кем Дамир имел тесный физический контакт. Влада цепляла, несмотря на то что этого не хотелось признавать. Халдей собрался с силами и осторожно коснулся испуганно взбрыкнувшей красной искры. Просить помощи у моройки непросто, да и вряд ли она захочет помочь, но другого выхода все равно нет.

Мне никогда еще не было так больно, как в этом ужасном сне. Я отключилась прямо в машине халдеев, после того как рыжая шепнула мне на ухо пару непонятных слов. Глаза закрылись, и я оказалась в аду. Кошмары меня мучают крайне редко, после обращения я такого припомнить не могу. Мне вообще практически не снятся сны. Лишь иногда утром остаются какие-то смутные образы, но никогда такой реалистичной и ужасающей картинки. И тем более никогда мне не было так больно во сне, будто выворачивают наизнанку душу, скручивают за спиной руки и в горло льется расплавленное серебро, сжигая внутренности. Хочется кричать, но вырывается лишь тихий хрип.

Проснулась я от неприятного тычка под ребра.

– Хватит орать, – презрительно выплюнула светловолосая халдейка и отодвинулась от меня насколько позволило тесное пространство машины. Трем взрослым женщинам на заднем сиденье было неуютно, я оказалась зажата между двумя халдейками. – Марго, она, оказывается, вообще придурочная! Или все морои такие?

– Только оказавшись в тесном помещении с халдеями, – огрызнулась я, пытаясь выровнять дыхание. Я была даже благодарна блондинке за то, что она вырвала меня из кошмара.

– Ты очень разговорчива, – холодно заметила рыжая, остановив внимательный взгляд на моем лице. – Сдается мне, что ты сложнее, чем хочешь казаться. Внешность тебе играет на руку, не так ли?

– Не понимаю, о чем вы, – опустила глаза я. Опять чертова несдержанность меня подвела. Нужно было молчать и не высовываться. Ничему жизнь меня не учит.

– Прекрасно понимаешь, не притворяйся. Меня не просто провести. Я не верю ни единому твоему слову. Ты хитрая и расчетливая дрянь, и я обязательно выясню, как и зачем ты подставила Дамира.

– Я его не подставляла! Я о том, что он халдей-то, узнала лишь с утра. До этого у него очень хорошо получалось меня дурачить. – При упоминании об утре блондинка изменилась в лице. Ей явно пришлись не по душе мои слова, но она сделала над собой усилие и улыбнулась. Можно ошибочно предположить, что ее ничего не волнует, но я видела за секунду до этого ее ледяные глаза.