Сухомлинов называет этот допрос в ходе судебного заседания образцом того, как неправильно вести дело и проводить допросы. Но в любом случае из него понятно, что Берия сознался в сожительстве с несовершеннолетней, и может быть, косвенно, – в том, что подкупил или принудил ее в обмен на некие обещанные блага, но признавать себя насильником отказывался наотрез.

Замечание члена суда Москаленко я вообще не могу воспринимать серьезно – думаю, каждому известны вполне жизненные примеры, когда юные девушки добровольно вступают в сексуальную связь с не очень молодыми и не очень привлекательными мужчинами. А уж мировая история и вовсе полным-полна таких примеров. Хотя и насмешливые замечания некоторых журналистов, изучавших дело, что дескать Ляля явно притворяется, называя Берию стариком, ведь ему было всего под пятьдесят, я тоже нахожу странными: кто же еще пятидесятилетний мужчина для среднестатистической шестнадцатилетней девушки, как не старик, он же ее в три раза старше.

Возможно, Ляля Дроздова была жертвой, возможно, только игрушкой в руках обстоятельств, но судя по всем до единого свидетельским показаниям, она сумела воспользоваться этими обстоятельствами по максимуму.

«Валентину Дроздову – любовницей можно назвать в кавычках, она была Берии женой, – рассказывает журналист Алексей Пиманов, режиссер фильма «Охота на Берию». – Они прожили вместе четыре его последних года. У них был ребенок. 10 июля 1953 года газета «Правда» опубликовала сообщение, что Берия – враг народа, а 11-м числом датируется заявление, написанное самой Валентиной, о том, что четыре года назад Берия ее изнасиловал. Хотя друзьям она рассказывала, что полюбила Лаврентия Палыча за его ум!»

Цена доноса

Как же так вышло, что единственное дело об изнасиловании против вроде бы крайне любвеобильного Берии было заведено именно в отношении его постоянной сожительницы, имевшей от него ребенка и, по-видимому, вполне серьезно рассчитывавшей стать его женой?

Здесь я пускаюсь в догадки, пусть и во многом подтвержденные определенными фактами и поддержанные другими исследователями судьбы Лаврентия Берии.

Скорее всего, дело было именно в том, какое положение занимала Ляля. Будь она его законной женой, шансов полностью откреститься от него у нее бы не было – советские репрессивные органы уважали святость брачных уз и жены обычно следовали за мужьями в тюрьмы и лагеря. Вариант, что жена политического преступника не знала о его преступлениях, даже не рассматривался. Жены бывших генералов и политиков смягчали свою участь, давая нужные показания, но в большинстве случаев им приходилось разделять со своими высокопоставленными мужьями и их падение.

Будь она просто мимолетная любовница, она с большой вероятностью постаралась бы остаться в тени и скрыть, что у нее была какая-то связь с человеком, который объявлен предателем Родины. Большинство бывших любовниц Берии (а он признал на допросах, что таковые были) именно так и делали – молчали и надеялись, что о них никто не вспомнит.

Но о связи Берии с Лялей знали десятки людей, ей затаиться было невозможно. Было совершенно ясно, что за нее тут же возьмутся и ее ждет та же участь, что и «членов семей и родственников осуждённых врагов» – в лучшем случае ссылка из Москвы, а то и тюрьма. Не говоря уж обо всех теряемых благах – квартире, даче, подарках, льготах.

Хотя, может быть, я слишком цинична, ведь у Ляли была и очень уважительная причина для тревоги. «Перед судом, – рассказывает Алексей Пиманов, – законная супруга Нина Гегечкори просила Валентину не давать показания, но та ответила: «Мне надо спасать дочь».

Как бы то ни было, сориентировались Ляля Дроздова и ее мама, которая, скорее всего, и была «мозгом» в их тандеме, быстро. Заявление об изнасиловании, выставлявшее их жертвами произвола и приносящее следствию «на блюдечке» нужную статью об аморальном поведении, было написано сразу, как только стало известно об аресте. Не исключено, впрочем, что им успели подсказать так сделать.

Надо отдать должное Лялиному умению выходить из любых ситуаций с минимальными потерями – за ее роль в деле против Берии ей действительно заплатили. Конечно, ее выселили со служебной дачи замминистра внутренних дел СССР, но оставили ей квартиру на улице Горького. Более того, ни на нее саму, ни на их с Берией дочь не стали распространять постановление ЦК КПСС от 21 апреля 1954 года «о членах семей и родственников осуждённых врагов», в соответствии с которым «членам семей и близким родственникам осуждённых врагов народа, Берии и др.» запрещалось проживание в Москве, Ленинграде, Тбилиси и других режимных городах.

Еще немного о матери Ляли

Гражданка Александра Акопян, пожалуй, даже более интересный персонаж чем сама Ляля. Дама, у которой то сердечный приступ, то она дает пощечину Берии. Сразу вспоминается фильм «Фанфан-тюльпан», где мадам Помпадур с завистью признается, что дать пощечину королю – мечта всей ее жизни.

Учитывая очень юный возраст Ляли и все те блага, которые ей удалось получить от Берии, практически никто из исследователей не сомневается, что ее мать играла в этом ключевую роль. Она манипулировала дочерью, пользуясь внезапно вспыхнувшей страстью почти всесильного человека, она же отыскала и путь к отступлению после его падения. Открытым остается, пожалуй, только один вопрос – сама она подложила дочь Берии или просто воспользовалась подвернувшейся удачей?

Алексей Пиманов не сомневается в первом варианте. Более того, собирая материал для своего фильма, он пришел к твердой уверенности, что Александра была знакома с Берией давно и отлично знала все его слабые места: «Мы уверены на 99,9 процента: мама Валентины была долгое время любовницей Берии, и когда поняла, что ее время уходит, заменила себя дочерью».

Певица Тамара Аветисян рассказывает немного другую версию: «Лялина мать была любовницей человека, который 18 лет работал в охране Берии. Он и свел Лаврентия Павловича с Лялей, тогда еще школьницей. Всесильный глава НКВД опекал девочку, предоставил ей московскую квартиру напротив ресторана «Арагви». Выдавал себя за профессора – Валентина была уверена, что он где-то преподает».

Этот вариант особенно интересен тем, что в нем Ляля выступает совсем невинной жертвой интриг матери и вообще ни в чем не замешанной – вроде как она даже не знала, что живет с самим Берией. Причем вероятнее всего эта версия из первых рук – от самой Ляли – потому что Тамаре Аветисян ее рассказал ее племянник Борис Сааков, который в то время был любовником Ляли. «Каково же было мое удивление, – признавалась она, – когда я узнала, что приятельница Бориса – это Валентина Дроздова, гражданская жена Лаврентия Берии! Боря называл Лялю несчастной женщиной: отцы обеих ее дочерей – Берия и валютный спекулянт Рокотов – были расстреляны».

Жизнь после Берии

Действительно, то ли Ляля была такой роковой женщиной, то ли ей так не везло, но после Берии еще двух мужчин, с которыми она жила, расстреляли. Алексей Пиманов говорил, что она даже получила прозвище Катафалк.

Произошло это, конечно, не сразу. Первое время после смерти Берии она жила тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Она не могла не понимать, что о ней в любой момент могут вспомнить и отобрать все, что ей оставили благодаря такой своевременной помощи следствию. И тогда ее в лучшем случае мог ждать какой-нибудь Свердловск, как Нино.