Однако ждать ответа от медвежатника долго не пришлось. Мобильник залился трелью и заморгал кнопками уже через пять минут.

Со странным внутренним холодком Кай взял в руки телефон и включил линию.

— Алло? — впервые изменив привычке, первым пробормотал он.

— Ну, здравствуй. Стрелок! — лукаво проскрипел знакомый голос старого погромщика сейфов. — Удивил ты меня, право слово!.. Почитай третий год живем почти по соседству, а как чужие… Не заглядываешь…

— Рад снова вас слышать, Петр Корнеевич, — слегка замявшись, ответил Владислав. — Каюсь, надо было бы раньше дать о себе знать. Хотя, как я понял вы уже в курсе моего здешнего житья-бытья?

А как же мне, дорогой, не быть в курсе, если я при своей работе именно потому и сумел дожить до дремучих седин, что всю жизнь держал нос по ветру?! — видимо улыбаясь, заметил медвежатник. — Наслышан я и про твои геройства, и про непонятки с одним шустрым и серьезно настроенным беглецом, и про все остальное… И вот что тебе скажу, — выдержав паузу, многозначительно откашлялся вор. — Заканчивай ты людей баламутить! Нагнал, понимаешь, страху…

Слыхал небось, что к отморозкам тебя братишки-то причислили? Вот и делай выводы. Цивилизованно работать надо, а не нахрапом! А если чего непонятно или совет нужен — телефончик мой, вроде, у тебя давно имеется…

— Ваша правда, Петр Корнеевич, — слегка обескураженно согласился Кай.

Слова старика заставили его призадуматься. Неужто матерый медвежатник, соскучившись по щекочущим нервы серьезным делам, открыто набивается в наставники к его группировке? Что ж, если так, то сегодняшний разговор с Корнеичем вряд ли будет последним.

Но пока нет времени думать о столь глобальных темах, нужно спускаться с неба на землю. Алтаец — вот основная головная боль, и, пока она не исчезла вместе с причиной, нет никакого резона вдаваться в осмысление выдвинутого стариком понятия о «цивилизованной работе». Сейчас, как верно подметил рупор старой власти, ваше слово, товарищ маузер!

— Давно мы не виделись, Петр Корнеевич! Думаю, на днях можно было бы пересечься…

— А зачем же откладывать. Стрелок? — перебил вор. — Сегодня тоже хороший день. Много ли у нас, стариков, на этом свете радостей осталось? Надо ценить время…

— Рад бы, отец родной, да не выходит, — вздохнул задумчиво Кай. — Не дают покоя заботы наши грешные. Что с ними, проклятыми, поделаешь! Я, собственно говоря, об этом и хотел с тобой поговорить…

— Ну-ка, ну-ка?! — заинтересовался старик. — Внимательно тебя слушаю, сынок.

— Да проблема-то, если разобраться, на пять минут! Даже не о чем базарить, — стараясь поддерживать невозмутимость в голосе, перешел к делу Владислав. — Нужно мне очень пробраться в пустой ремонтируемый офис, что в самом центре города, да вот беда — дверь на входе стоит серьезная! Так что без специалиста не обойтись… Не звонить же по объявлению в рекламной газете, верно?

— Да-а, двери сейчас знатные стали делать, с секретом! Здесь действительно серьезный человек требуется!

Корнеич усмехнулся про себя. Что значит какая-то железяка с примитивными запорами, механизм которых можно определить, лишь единожды взглянув на отверстие в замочной скважине, для человека, отдавшего пятьдесят с лишним лет профессиональному взлому сейфов?! Да и для Вовки-оболтуса, лучшего из подельников и учеников старика, это детская задачка.

— А где его взять мне, тихо доживающему свой век пенсионеру? Ошибся ты, сынок! — хитро заключил вор. И добавил:

— Да и стоит ли та самая дверь серьезных затрат, которые, прямо скажем, под силу только очень заинтересованному и богатому человеку?

— Стоит! — почувствовав, что ситуация сдвинулась с мертвой точки, выпалил Кай. — Можно сказать — дело жизни и смерти! И решить его нужно как раз сегодня вечером, часиков около семи! Завтра, отец, кроме шуток, может быть уже слишком поздно! Вся надежда на тебя!

— Гм… Задал ты мне задачку, парень. — Корнеич. словно задумавшись, замолчал. — Нужно вспомнить давно забытые телефоны, уговаривать занятых, уважаемых людей пойти туда — не знаю куда и возиться там с дверью, скрывающейся за расписным холстом в каморке папы Карло! Кто же так сразу, не зная подробностей, подпишется на столь серьезную тему?! На воле оно, конечно, куда ни глянь — сплошное дерьмо, но все-таки лучше, чем на зоне…

— А ты убеди, у тебя получится, — поняв, куда клонит старый пердун, слегка расслабился Кай. — За деньги и сатана спляшет. Кстати, сколько может стоить мой заказ?

— Трудно сказать… — по-прежнему тянул резину Корнеич. — Может, и две тысячи, а может, и все десять! Это смотря какая дверь… Оценить надо.

Технический прогресс, сынок, на месте не стоит.

— Короче, отец. — Владислав решил подстегнуть взломщика. — Время действительно не ждет. Для спеца там работы на пять минут. Мне нужен ответ.

Если отказываешься — стану искать другой вариант.

— Ну, если ты такой торопливый… Тогда бывай, Стрелок. Бог даст, еще свидимся, — с достоинством хмыкнул медвежатник, и вправду вроде бы собираясь положить трубку.

— Подожди, Петр Корнеич! — поняв, что перегнул палку, быстро вставил Кайманов. — Извини меня, хорошо? Просто от этой поганой двери, в натуре, зависит очень многое. Помоги, как отца родного прошу. Век благодарить буду!

— Ладно, не суетись, — сухо ответил вор. — Вечно у вас, молодых, горит в одном месте… Так уж и быть! В память о том, что ты когда-то спас моего друга от тюряги… Будет тебе специалист. За десять штук баксов. Говори время и адрес.

— Спасибо! — радостно выпалил Кай, переглянувшись с сидящим рядом в джипе морским диверсантом. — Я буду ждать…

Обозначив место встречи со «специалистом», Владислав попрощался с вором, договорившись встретиться с ним послезавтра в одном из ресторанов Петроградской стороны, и, облегченно смахнув со лба капли пота, потянулся за очередной сигаретой.

— Значит, работаем вариант с квартирой, — спокойно, как всегда, констатировал капитан. — Тем лучше для нас.

— И тем хуже для Алтайца… — жадно проглатывая дым и задумчиво глядя прямо перед собой на почти пустынную в седьмом часу утра улицу, жестко добавил Кай.

Артист протянул руку и с глумливой улыбкой погладил стюардессу по обтянутому нейлоном бедру…

— Ты меня понимаешь, шлюшка?.. Чтобы избежать зоны и помочь своему кобелю, тебе предстоит хорошенько поработать еще кое-чем! Сейчас мы заедем в одно симпатичное местечко и приятно проведем время… По полной программе, без всяких «не хочу», «не буду» или «а я так не умею», усекла?.. И Кайманову — ни слова, — жестко предупредил Артист. — Впрочем, ты все равно не станешь рассказывать своему бандитскому дружку, что тебя на пару оприходовали в щечку и отодрали во все дырки простые милицейские сержанты, — философски заметил он. — Потому что для авторитета это такой позорняк, что мама дорогая! Если Кай узнает, что целовал бабу, которую недавно завафлили менты, то тронется крышей, пристрелит тебя, а труп спустит куда-нибудь в канализационный люк! Верно, Шурик?