Володя заставил себя встряхнуться, вернулся в спальню и вытащил из шкафа заветный пакет с «запасами». Ничего особенного на черный день он не припас, немного денег и кое-какие бумаги. Да, собственно, никакие это были не запасы, просто забыл их здесь, когда приезжал в прошлый раз. Но сегодня забывчивость сыграла на руку. И привычка одеваться на даче не в старье, а в нормальную одежду тоже оказалась полезной. Водолей быстро переоделся, переложил содержимое карманов из легкой куртки в нормальную, зимнюю, закинул сумку на плечо и бросил взгляд по сторонам.

«Что-то явно забыл, но при таких темпах сборов это неудивительно. Ножик! Точно, надо взять ножик. Пригодится».

Володя порылся в ящике кухонного стола и отыскал там складишок. Нет, не в качестве оружия. Какое оружие из скинера, пусть и фирменного, «Кершоу Боа»? Но в странствиях без ножика никак, это Володя знал еще со времен сопливого отрочества, когда ходил по окрестным лесам в «походы». Ручка ножа была раскрашена «под змеиную кожу», ведь модель называлась «боа», то есть удав, и эта пестрота вызвала ассоциации с аномальной пестротой окружающего мира. Водолей хмыкнул.

«Будем надеяться, что эта глобально-сиятельная пестрота тоже не убойная, как этот ножик. Посветит аномальное сияние какое-то время, да и сойдет на нет. И все, что там, в мире, сейчас происходит, тоже окажется лишь следствием паники. Хотя землетрясения ну никак от людей не зависят. Может, так совпало? Будем надеяться».

Водолей вышел из дома, запер дверь и сел в машину.

Сел и понял, что не знает, как поступить дальше. Ехать? Но куда? Не в город, это точно, но куда еще? Куда подальше? А смысл? Чтобы затеряться в потоках беженцев, которых наверняка уже полно на всех дорогах Подмосковья?

«Черт! Беженцы! Аварии, опасность, паника… мама! Она ведь в городе, дома! И уж кто живо отреагирует на всеобщий настрой, так это она! Постоянная легкая паника – это ее конек. Даже если ничего не происходит, она умудряется о чем-нибудь тревожиться. А сейчас-то! Черт! Надо ее забрать!»

Вот так все и решилось. Других мотивов Водолею не требовалось. Как бы он ни старался изменить ход событий, все возвращалось на круги своя. То есть в Москву.

Снова нахлынули эмоции. В том числе страх, и не столько за себя, сколько за родных и близких. Володе отчаянно захотелось хоть как-то оградить их от надвигающейся катастрофы – теперь у Водолея не осталось сомнений, что она близко. Что это будет за катастрофа, он по-прежнему не понимал, но это не имело значения. Землетрясение, сверхмощный ураган, пожары, война… вариант спасения во всех случаях был один – эвакуация. Володя был готов на все, лишь бы увезти близких в безопасное место.

«Хорошо бы позвонить, предупредить, чтобы мама никуда не делась. А то ведь она запросто может организовать собственную эвакуацию. Напряжет дядю Колю или Стасика. Но как ей позвонить? С обычного проводного телефона? Возможно, этот вид связи еще работает. Но где его взять? У сторожа? Да, раньше у него был телефон, но теперь… не факт».

Водолей вырулил с участка и покатил в сторону главного въезда в дачный поселок. Домик сторожа, он же бывшая контора председателя садового общества, находился у самых ворот.

В конторе-сторожке никого не оказалось. Двери и ставни были заперты. Водолей потоптался на крыльце, с досадой сплюнул и вернулся в машину. Не ломать же дверь! Да и нечем, тут без инструмента не обойтись.

«Придется ехать в Долгопрудный, – решил Водолей. – Там-то телефон найдется».

Он уже почти двинулся к выезду из поселка, как вдруг подсознание послало резкий тревожный сигнал. Водолей еще не успел сообразить, в чем проблема, а рука сама перевела селектор коробки в положение «реверс», и машина медленно покатилась назад. И лишь тогда до Володи дошло, почему он вдруг дал задний ход. Как говорится, «интуиция – мать информации». В тот самый момент, когда «Лексус» убрался из просвета ворот, вдалеке на главной дороге показался до боли знакомый кортеж из черных машин. Только теперь к трем «Ауди» добавился еще и микроавтобус, издалека не понять, какой марки.

Водолей догадался наконец поддать газу, но опоздал на какие-то доли секунды. Флагман кортежа явно успел засечь Володину машину. «Ауди» резко увеличили скорость и помчались к воротам поселка, как три черные акулы к клетке со свежим мясом. Микроавтобус изрядно отстал, но это не имело значения. Плюс-минус машина… в сложившейся ситуации это не имело значения. Володя отлично понимал, что уйти ему не удастся и от трех «акул».

Водолей остановил машину и медленно выдохнул. «Ну вот и все, дружок, пора открыть кингстоны, к добру не привели проказы на воде», – вспомнилась ему строчка из одной старой песни. Обидно. И страшно. Обидно за себя, а страшно за маму. Кто ей теперь поможет? Дядя Коля? Ну да, если трезвый. Стасик? У него машина не резиновая, своих родителей и семью вряд ли сумеет утрамбовать.

«Может, все-таки рискнуть? Рвануть им навстречу, когда поближе подъедут или когда рядом остановятся, чтобы не успели поперек дороги развернуться. Так ведь они не рядом встанут, а как раз в воротах. А я дам задний ход и… получу пулю в лоб».

Водолею вдруг вспомнились слова незнакомца: «Я не заинтересован, чтобы вас взяли, а уж тем более уничтожили на месте, что вполне возможно при определенном стечении обстоятельств». Володя без труда представил, как «люди в черном» выскакивают из своих машин и открывают огонь по пятящемуся «Лексусу». Воображаемая картинка оказалась настолько яркой и детальной, что Володя даже вздрогнул. Нет, такой расклад его не устраивал. Но и снова примерять наручники ему не хотелось.

«А какой у меня выбор? – Водолей стиснул зубы и помассировал баранку. – Как еще я могу избавиться от этих навязчивых граждан? Как в офисе? А как там все получилось? Я ведь и сам не понимаю…»

Водолей лихорадочно пытался выудить из памяти хоть какую-то подсказку и при этом не сводил глаз с приближающихся машин. Он даже не моргал, словно опасаясь упустить какой-то важный момент. И очень скоро выяснилось, что поступил он верно. В смысле – правильно делал, что не моргал. А то проморгал бы самое интересное.

На короткое время, буквально на миг, все вокруг вдруг подернулось радужным муаром, «картинка» поплыла…

…А затем «картинка» вдруг стабилизировалась, а радужная пелена резко исчезла. И цветное сияние в небе резко исчезло. И черные машины на дороге будто бы растворились в воздухе.

Водолей от удивления невольно вздрогнул и чертыхнулся. А когда вдруг заработало радио, причем на всю катушку – по ушам ударила фирменная музыкальная заставка «Авторадио», – Володя ткнул в кнопку отключения звука и выругался более внятно.

«Безумие какое-то! – покончив с комментариями, подумал Водолей. – Но сейчас не об этом!»

Он врубил «драйв» и пустил «Лексус» галопом по освободившейся дороге. Обычно путь до шоссе занимал минут пять, но сегодня Водолей уложился в полторы. А все потому, что едва он миновал то место, где должны были теоретически находиться черные «Ауди», случилась новая странность. Теперь уже вполне ожидаемая.