— Так проверьте, дорогая моя Света, выньте и пересчитайте все деньги. Только не смешивайте пачки.

Пересчет дал неутешительные результаты. Почти все пачки были неполные, а одной и вовсе не хватало. Общая недостача составила шесть тысяч двести пятьдесят рублей.

— Огромная сумма, — резюмировал Родик. — Можно купить автомобиль. Такого еще у нас не случалось.

Володя уже опаздывал на самолет. Поэтому Родик распорядился выдать ему недостающую сумму и пошел ловить такси. Извинившись перед другом за то, что по понятным причинам не сможет проводить его до аэропорта, он попрощался, посадил его в такси и возвратился домой.

Света сидела за столом и плакала.

— Родион Иванович, поверьте, я не брала денег.

— Успокойтесь, Света, вас никто не обвиняет. Вспомните, где и как вы хранили ключи?

— В ящике вот этого стола. Я их кладу вот в эту коробочку, а коробочку прячу за бланки. Клянусь, их никто не мог взять. Я бы заметила.

— Когда вы в последний раз открывали сейф?

— Вчера. Я брала печать. Мы с Оксой печатали платежки.

— Ладно. Деньги дайте мне, к сейфу больше не подходите. Пожалуй, и к столу тоже. Вызывайте милицию.

Света потянулась к трубке, но тут телефон зазвонил.

— Вас, Родион Иванович, — позвала Света.

Звонил Абдулло Рахимович. Он подготовил договоры и хотел согласовать их с Родиком.

— У меня тут небольшое чэпэ, — сказал Жмакин. — Я подъеду к вам сам. Если не возражаете, то через час.

— Хоп, Родион Иванович, жду.

Родик повесил трубку и набрал номер.

— Приемная Саидова, — отозвались на другом конце.

— Соедините меня, пожалуйста, с Абдужаллолом Саидовичем, — попросил он.

— Как вас представить?

— Жмакин Родион Иванович.

— Привет, Родик, а я только что о тебе подумал. Как дела? По слухам, ты уже две недели в Душанбе, а мне не звонишь. Я даже обиделся, дорогой.

— Не обижайся. Тут дел навалилось, и еще на четыре дня уезжал с гостями за город. Только вернулся. Как у тебя дела? Как дети? Как Оля?

— Спасибо, все хорошо. Заходи в гости. Оля будет очень рада.

— Да вот хотел напроситься сегодня. Через час буду рядом с тобой в Министерстве транспорта. Там у меня дел на пару часов. Потом могу к тебе заехать. Заходить не буду, пропуск не заказывай. Я тебе снизу звякну.

— Хоп, давай попробуем, если начальство не дернет.

— До встречи, — попрощался Родик и повесил трубку. — Света, отбой. Пока милицию не вызывайте. Попробуем разобраться сами, позвоните и узнайте, приехал ли уже Сергей Викторович, если приехал, извинитесь и попросите его появиться на работе.

Оказалось, что тот добрался до Душанбе рано утром и уже успел поспать. Родик взял трубку и, извинившись, описал ситуацию.

— Конечно, конечно. Не беспокойтесь, Родион Иванович, я и сам собирался на работу. Через пятнадцать минут буду у вас.

— Очень вам благодарен, Сергей Викторович. В четверг и пятницу можете взять отгулы и еще два в любое время.

— Спасибо, обязательно воспользуюсь, но потом. Выезжаю.

В Министерстве транспорта Родик пробыл меньше, чем рассчитывал. Договор был составлен, на удивление, разумно и грамотно. Родик внес незначительные поправки и подписал договор, пообещав произвести оплату в пятницу.

— Хоп, Родион Иванович, будем надеяться, что первая наша операция станет хорошим началом не только деловым отношениям, но и дружбе, — провожая его, сказал Абдулло Рахимович.

— Буду очень рад, если так получится, — заверил Родик. — Ваш стиль работы и вы сами мне очень импонируете. Да, кстати, можно воспользоваться вашим телефоном?

— Конечно. Присаживайтесь за мой стол.

Родик набрал номер Абдужаллола и попросил секретаря соединить. Краем глаза он наблюдал за хозяином кабинета, но тот ничем не выдавал своих эмоций.

— Абдужаллол, ну я освободился. Как у тебя?

— Все отлично, я тоже. Оля нас ждет.

— Я к тебе подъеду минут через пять. Спускайся. Внутрь заходить не буду… Спасибо, — вешая трубку, поблагодарил Родик. — К сожалению, должен спешить.

— Понимаю, — протягивая руку для прощания, откликнулся Абдулло Рахимович. — Кстати, я разобрался с вашими корейцами. Завтра они будут у вас. Если не трудно, свяжитесь со мной после разговора.

— Не стоило так беспокоиться, Абдулло Рахимович. Я привык сам улаживать свои проблемы.

— Никогда не отказывайтесь от дружеской помощи. Мы вас очень уважаем. Здесь наша земля, и если можем помочь, то делаем это от сердца. Вы в Москве, наверное, поступили бы точно так же.

— Конечно, Абдулло Рахимович. Еще раз большое спасибо. Завтра перезвоню.

Когда они подъехали ко входу в большое серое здание сталинской постройки, массивная дверь открылась, и на улицу вышел высокого роста стройный мужчина в темном, застегнутом на все пуговицы костюме. Он приветливо помахал рукой. Родик выскочил из машины и заключил мужчину в объятия.

— Привет, Абдужаллол. Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть. Выглядишь очень хорошо. Не толстеешь — в отличие от меня. Садись вперед. Кстати, познакомься — Сергей Викторович.

— А мы знакомы. Я Сергея Викторовича дольше, чем тебя, знаю. Еще с тех пор, когда он был директором тридцать второго автокомбината.

— Ну и хорошо. Сергей Викторович, давайте проедем через Путовского, мне надо купить цветы и чего-нибудь сладкого.

— Родик, дома все есть.

— Не учи ученого. Я и так против обыкновения из Москвы ничего не привез. Уехал спонтанно.

— Слушай, а Окса где?

— Да у нее сегодня какие-то дела — то ли родительское собрание у сына, то ли еще что-то в этом роде.

— Неудобно. Оля спрашивала про нее.

— Ладно, доедем до Путовского и пошлем Сергея Викторовича за ней. До тебя пешком дойдем. Как дела на службе?

— Все нормально, но много всяких изменений. Думаю, что мы на пороге больших перемен. Армянский вопрос не дает покоя отдельным товарищам. Нас дергают. Начальство ищет то, не знает что… Фергана всех напугала. Как в том анекдоте: «В Москве — шестнадцать часов, в Томске — восемнадцать, во Владивостоке — полночь. Мужик слушал-слушал и говорит: "Ну и бардак в стране"».

— Ха… Ха… Понятно. В Москве еще хуже. Решил совсем уходить из института. Не вижу перспектив, да и на два фронта стало тяжело работать. Так что думаешь? Меня начали прессовать, подлянку одну подстроили — потом расскажу.

Вскоре остановились около второго по величине, но первого по благоустройству и расположению базара города.