при первой же проверке оказался ни на что не годным. Я даже не могу продумать… И тут я запнулась.

Снова странная картинка: надо мной склоняется седовласый мужчина в белой врачебной пижаме и отец.

«Она может лишиться рассудка…»

«Делай, я сказал!» – Крик отца заставил меня вздрогнуть даже сейчас.

– Мисс Илистрон, с вами все хорошо? – Голос Ти-си из чемодана привел меня в чувство. – Лидия, ваше сердцебиение учащается! Вызвать медицинскую службу?

– Нет, – прохрипела я. – Скажи, когда последний раз меня обследовали в клинике Илистрон-хауса?

– На моем веку ни разу. А это пятнадцать лет!

– Ты уверена?

– Да, странный вопрос искусственному интеллекту.

– А врач приходил ко мне в комнаты?

– Нет, если не считать единственного посещения двадцать первого числа этого месяца Маркусом Дигри.

– Ну, это уж я помню.

Выходит, либо все это фантазии моего мозга, либо события из детства.

Кивнув своим мыслям, покосилась на койку. Уснуть вряд ли получится. Значит, пойду помогать. Будем притираться. Надо так надо.

Поднявшись, я вышла из каюты. Боль медленно отпускала.

Судя по тишине, в жилом отсеке ни души. Что ж, так даже лучше. Пройдя на кухню, обнаружила несколько запакованных ящиков. Приложив палец к коду, активировала его. Пищевые смеси длительного хранения. Ага, это их вроде Ан должен был загрузить. Видимо, руки еще не дошли.

Какой прекрасный шанс хоть чему-нибудь научиться. Вскрыв первую упаковку, извлекла из нее стандартный литровый контейнер с бульоном. Простая белая желеподобная субстанция тихо плюхалась внутри, совсем не вызывая аппетита. Немного подумав, заложила его в автомат, ориентируясь на инструкцию на боковой панели: открыть крышку, установить короб и нажать зеленую сенсорную кнопку.

Все получилось с первого раза.

Разгрузив одну упаковку, взялась за вторую. На кухню тихо вошел Ан, взглянул на меня, но промолчал.

Я же изо всех сил пыталась вести себя как нормальный человек. Кажется, мой помощник это понимал, а потому не лез с расспросами, а молча подавал контейнера.

Мы почти закончили, когда в тесное помещение вкатилась еще одна магнитная платформа с упаковками готового бульона.

– О, дамочка! Соизволили встать никак! – ощерился Дик. – А я тут с вкусненьким. Жидкое мясо ели когда-нибудь? На вкус как подошва ботинка, но питательная, шо капец!

– Ела, – пожала я плечами, – не все ли равно, какой вкус у еды, если она идет на пользу.

Конфликтовать сейчас даже с этим верзилой я не собиралась.

– Да ты что, мамзель?! Ну и суждения. Ты только сравни: или сочный бургер с жирной котлетой и ломтем помидора, или эта слизь зеленоватая.

– Хм… а вот бургеров не ела. – Мне стало любопытно. – Ан, это вкусно?

– Да, – пробурчал он, – только если не из крысятины, она воняет.

– Лучше бы не спрашивала. – Поморщившись, я вскрыла очередную упаковку.

– А ты что, тощий, с Реи? Это там крысятники живут.

– А если и так, то что? – Друз поправил толстую оправу очков. – Ты, качок, мне что-то предъявить хочешь?

– На Рее одни падальщики обитают, а я эту мразь давить привык.

– Так дави! Что ж ты? – Ан смело двинулся на него. – Ты, я смотрю, образцово-показательный гражданин Солнечной системы. Федерала из себя корчишь. А медальки-то где? На маечке под белым кителем?

– Хватит, – прошипела я.

Кажется, спокойно наше путешествие не пройдет.

– Нет, дамочка, ты тут не командуй! Вы живой груз, а мы частные извозчики, – с нахрапом, торжественно объявил Дик.

Создавалось впечатление, что он только того и ждал, чтобы высказать, где мое место.

– Мисс Илистрон рот закрывать не смей! – встал на мою защиту Ан. – Она, в отличие от тебя, ведет себя безупречно.

– Я сказала: хватит! – Эта ситуация снова вывела из себя.

Но кто бы меня слушал: эти двое стояли друг против друга, что бойцовые петухи.

Закрыв глаза, устало опустилась на единственный здесь стул. Коробка с бульоном выпала из моих рук, со шлепком упала на пол, но не раскрылась. Бестолково уставившись на нее, моргнула.

Голова разболелась с новой силой. К горлу подкатил тошнотворный ком. Сглотнув, ощутила, как рот наполняется вязкой слюной.

Странное чувство полной беспомощности охватило разум. Потерянность, раздражительная слабость, навязчивый страх… По щеке скатилась слеза.

Стерев ее пальцем, я взглянула на ладонь.

– Док?! – И, вздрогнув от собственного вопля, уставилась на дверной проем.

– Что такое? – Вместо друга на кухню ворвался взволнованный капитан. Взглянул на мое лицо, пальцы, шумно выдохнул и буквально озверел на глазах. – Дик! Ты что ей сказал? Совсем из ума выжил – на женщину кидаешься!

Амбал покосился на брата, пошатнулся и отошел к стене.

– А что она… Она… – Он явно искал хоть какое-то оправдание своему поведению, но не находил.

– Она?! – Айзек угрожающе двинулся на него. – А при чем тут она? Ты или угомонишься, или я сам тебя успокою.

– Все, все, – Дик по стеночке пополз в сторону выхода, – понял я. Ну кто знал, что она… плакать начнет. Я же не думал.

– Ты никогда не думаешь, – прошипел капитан. – Советую начать с этого момента.

Вытерев вторую щеку, снова почувствовала, как щиплет глаза.

– Я не хотел, – лепетал детина. – Просто так вышло. Ну ты же меня знаешь, я же и мухи не обижу. Ну, не плачьте, а? Пожалуйста.

– Уйди в трюм. – Глаза капитана пылали бешенством, только вот даже такой злой он меня отчего-то не пугал.

Дик уже было вышел, но вернулся.

– Я это, действительно не хотел обижать. Ну подумал, что вы начнете вести себя как хозяйка и… Ну… Не хотел, чтобы вы командиршей стали. А вы вот такая… Простите.

– Я поняла, – кивнув, попыталась улыбнуться я.

Ну а что еще мне оставалось? Не линчевать же его на месте.

– Правда, извините. Нехорошо получилось, погано как-то. – Насупившись, Дик взглянул на меня так жалко, словно собака побитая. Мне даже совестно за свою слабость стало. Расклеилась на ровном месте, как тряпка.

Дик вышел. Капитан же, указав Друзу на оставшиеся упаковки с бульоном, присел рядом со мной на корточки. Поднял контейнер с пола и поставил на небольшой столик.

Снова подняв на меня взгляд, склонил голову. Его огромная ладонь легла на мое колено.

– Мне жаль, принцесса. Мой брат, бывает, перегибает палку, но он все осознал.

– Ничего, – отмахнулась я немного наигранно.

– Нет, обижать красивых девочек плохо. – Он легонько провел костяшками пальцев по моей щеке. – Не злись на него. Дик большой, глупый, но добрый. Поверь, ему сейчас еще хуже, чем тебе.

– Лидия! – На кухню ворвался Маркус, застегивая на ходу белую рубашку. Похоже, он переодевался. – Что произошло?

В ответ я показала ему влажные пальцы.

– Ты плачешь! – Он выглядел удивленным. –