— Вез, боюсь тебя разочаровать, но ты приглядывал не за теми. — Я зло усмехнулась. — Твоими родителями сегодня будут Изи и Дар...

— Что? — Он подскочил. — Нет, о нет!

Он сорвался с места и помчался к выходу. Я расхохоталась. Мальчишка правильно опасается: Изи любит производить впечатление...

— Ты уже сказала ему? — прошептала мне Изумруд. На мой взгляд, понижать голос не было необходимости — Везельвул обогнал нас на добрый десяток метров.

— Нет. Это будет... сюрприз...

Я сунула огромный букет из роз сестричке и побежала догонять сына. Нет, говорить ему ничего пока не буду, но предупредить кое о чем стоит...

— Вячеслав! — Я ухватила его за плечо. — Слава, стой!

— Почему ты так зовешь меня? — хмуро спросил он, остановившись. Жилка на его виске пульсировала. Вот вам и заботливая мамаша — сын на грани нервного срыва, а я ничего и не заметила!

— Слава, — я провела ладонью по его золотистым прядям, — не бойся, люди ничего не сделают тебе. Ты должен собраться.

— Но я не человек. — Он отвернулся. — Я даже не демон, а непонятное существо из кошмаров.

— Слава... Везельвул... Ты это ты. Я тоже не слишком красива по человеческим меркам. Экзотична — да, но не красива. Что толку думать об этом, если и ты и я можем измениться так, как пожелаем. Я — наведя иллюзию, а ты, просто перестроив организм. Не забывай, ты метаморф. Пусть ты не можешь, как твой далекий предок, изменяться полностью, но сейчас ты — человек, пусть только внешне.

— Но вдруг... я не понравлюсь им... Вдруг я не смогу скрыть, что я не такой... что я другой... что я странный...

Я окинула сына оценивающим взглядом. И он боится что его сочтут «жертвой»?! Волосы, которые он не стриг уже около года, были забраны в хвост. В карих глазах вспыхивали золотистые искорки. Мальчик — мечта юных дам. Даже моих ограниченных знаний о поведении человеческой молодежи хватало на то, чтобы заявить:

— Ты станешь в школе одним из лидеров. Ты красив, умен и способен очаровать все, что дышит... гм... и не дышит тоже...

— Ты так считаешь? — Он поднял на меня глаза. Какой же он все-таки ребенок еще... Порой я забываю, что ему всего двенадцать... уже двенадцать... А он просто не знает, что в его возрасте демоны считаются самостоятельными личностями. В Аддене рано взрослеют...

Я улыбнулась. Нагнавшая нас Изи что-то проворчала насчет телячьих нежностей и сунула Везу букет:

— На, отдашь учительнице. Не забудь, десятый «А».

И уже медленней пошагали к школе. Везельвул даже в себе силы выглядеть спокойным. Что ж... Всем бывает порой страшно, и страх оказаться изгоем еще самый глупый, что есть в Сфере. Я вот, например, боюсь слушать музыку. Каждый раз, слыша гитарные аккорды, я вспоминаю то выступление... Вспоминаю огонь, в котором утонуло все, что я любила... Я вижу лицо Привратника Он улыбается, он доволен тем, скольких сегодня выпустил сквозь Предел.

Мы ступили на школьный двор, похожий сейчас на растревоженный муравейник. Пока Везельвул пытался понять, куда ему идти, а Изи помогала ему в этом, мы с Валом бочком протиснулись сквозь кружок учителей и нашли директора.

— Виктор Петрович, — кашлянула я, привлекая его внимание, — надеюсь, мы не опоздали?

Он покачал головой и представил нас остальным преподавателям.

— Знакомьтесь. — Он улыбнулся. — Это наши новые сотрудники. Ольга Владимировна Сереброва и ее муж, Валерий Александрович. Ольга Владимировна будет вести биологию, а Валерий Александрович станет тренером нашей футбольной команды. Надеюсь, они смогут быстро влиться в наш чудесный коллектив.

Он пожал руку Валерию и галантно приложился губами к моему запястью. Что ж, вот и началась моя новая рабочая жизнь...

— Скажите, — обратилась я к одной из молоденьких учительниц, стоящих рядом со мной, не желая отвлекать увлекшегося обсуждением каких-то учебных планов с Валерием директора, — мне нужен десятый «А», как мне его отыскать?

— Вы классный руководитель?

— Да...

Девушка окинула меня внимательным взглядом и сочувствующе вздохнула:

— Не повезло вам, первый год и сразу получили тридцать сорванцов на свою шею.

— А что, класс неспокойный? Виктор Петрович сказал, что в нем собраны творческие личности, те, у кого есть талант.

— Да уж, — проворчала учительница, — талант... играть на нервах...

Я попыталась сдержать смешок. Ну, положим, и я неплохо танцую... и на нервах в том числе...

— И все же вы не ответили, как мне отыскать моих птенчиков, — уже настойчивей повторила я вопрос.

— Да вон они, на ступеньках собрались, — махнула она в сторону крыльца.

Я чуть не хлопнула себя по лбу, когда рассмотрела среди голов учеников золотистую. Надо было просто найти в толпе сыночка, а остальные мои подопечные приложились бы к нему.

— Спасибо, — искренне улыбнулась я. — Буду рада еще пообщаться с вами. Мой кабинет, если я правильно запомнила, четырнадцатый на третьем этаже.

— Значит, триста четырнадцатый, — поправила она. — У нас трехзначные обозначения: первая цифра — этаж, остальные номер комнаты.

— Благодарю.

Я развернулась и, махнув Валу, направилась к своим птенчикам... Или в моем случае — драконятам?!

При виде меня глаза демона вспыхнули. Он улыбнулся и уже хотел что-то сказать, как заметил в моей руке листок со списком учеников. Он растерянно вновь открыл рот, но я опередила его:

— Здравствуйте, дети. Давайте знакомиться. Я — Ольга Владимировна, ваш новый классный руководитель.

Молчание стало мне наградой... Лишь Везельвул прошипел на одном из лесных диалектов особо изощренное Ругательство. Я сделала зарубку в памяти дать по мозгам Изи — это из ее милого ротика вылетали подобные конструкции. Но зачем же было учить им ребенка?!

Первый звонок прошел все в том же напряженном молчании, Мой класс явно объявил «этой дурацкой преподке» бойкот. Я подслушивала их мысли и мрачнела с каждой секундой... Не будет у меня спокойной жизни, как пить дать не будет! Ни дома, ни на работе! Ну зачем я в это ввязалась?! А ведь Вез еще не знает, что и Валерий тут...

Но ладно, разберемся с проблемами по мере их всплытия. А пока... Пока я повела своих маленьких чудовищ в количестве аж двадцать восьми штук в кабинет, дабы преподать им первый урок. Какой? Биологии... а заодно и хороших манер. Нужно дать людям понять, что такое — злить Дракона... Даже если Дракон в этот момент выглядит вполне человеком.

Всегда ненавидела лекции. Наши преподаватели были редкими занудами. Что самое смешное, вне классных стен большинство из них были моими знакомыми или даже друзьями, но стоило той же Изи войти в класс, как она превращалась в того самого придурка-препода из человеческих анекдотов. М-да... Интересно, избегу ли я этой участи...