– Вещание частных радиостанций прекращается в связи с военным положением. Вы должны освободить частоту для нужд гражданской обороны и военной связи. Просьба очистить помещение.

Им даже позволили забрать личные вещи, включая диктофоны, ноутбук и сотовые трубки. И выходя из здания, Рома Карпов уже разговаривал с Москвой, где у него было полно друзей, а FM-радиостанции еще продолжали вещание.

А Даша Данилец, которая на полном серьезе почувствовала себя журналисткой, не теряя времени даром, сунулась в толпу камуфляжников у входа. И через пять минут уже знала, что на захват радиостанций бросили областной СОБР, хотя, по большому счету, можно было обойтись одним нарядом из местного отделения.

В городе кошмар, и собровцы очень даже пригодились бы где-нибудь в другом месте.

Но командование подозревало, что первым делом пришельцы начнут захватывать узлы связи, и поэтому решило бросить на их охрану и оборону самые боеспособные подразделения.

А еще собровцы говорили об инопланетных агентах, которые орудуют в городе под видом обычных людей, и распознать их нет никакой возможности. Но будто бы к этому делу причастны питерские уфологи и контактеры, которых пришельцы вербовали на протяжении последних десяти лет, а может и дольше.

Называли даже имя одной шпионки, которую вычислили по оперативным данным и разыскивали по городу все утро – и, кажется, наконец поймали и теперь допрашивают на Литейном.

Ее звали Василиса Богатырева, и Даша Данилец шепотом записала это имя на диктофон.

Еще через минуту она взахлеб рассказывала эту новость Роману, а когда они сели в машину, менеджер набрал на трубе московский номер и заговорил сосредоточенной скороговоркой:

– Есть эксклюзив. Надо срочно дать в эфир… Со ссылкой на радио «Ладога»… Да. Или моим голосом. Так даже лучше. Только прямо сейчас. Об этом сейчас весь город говорит, могут перехватить… Да. Давай. Готов? Пиши…

Запись пошла в эфир не прямо сейчас, но и без долгих отлагательств.

Услышать московскую передачу со своим голосом Рома, разумеется, не мог – FM-сигналы так далеко не залетают. Но зато он услышал перепев своего текста на средних волнах – без ссылки на радио «Ладога», но с сохранением всех основных тезисов.

– По последним сообщениям из Петербурга, в городе существует резидентура инопланетян, созданная на базе местных уфологических организаций. Органами ФСБ задержана некая Василиса Богатырева, которая подозревается в сотрудничестве с пришельцами, и ходят слухи о тотальной проверке всех контактеров, уфологов, экстрасенсов и приверженцев тоталитарных сект, которые могут быть причастны к инопланетному вторжению.

Лучший способ бежать из плена – это втереться в доверие к захватчикам, притупить их бдительность и удариться в бега в тот момент, когда они меньше всего этого ждут.

Манипуляции, которые пришельцы производили с неподвижными телами людей, пораженных голубым градом, подходили для этой цели как нельзя лучше.

Инопланетяне оживляли людей. Они ходили по залу, то и дело склоняясь над лежащими телами, и будили бесчувственных людей очень простым способом – прикасаясь маленькой трубочкой к оголенному участку кожи.

Мария Петровна решила, что трубочка – это инъектор, который впрыскивает в кровь антидот, после чего пораженный приходит в себя за считанные секунды.

Разумеется, доктору Богатыревой захотелось непременно заполучить такую штучку в свои руки. И она очень вовремя заметила, что пришельцы испытывают серьезные трудности, будучи вынуждены делать несколько дел сразу.

В ее поле зрения их было всего десять, и четверо расположились по углам зала, наблюдая за обстановкой. Перестрелка в служебных коридорах хоть и закончилась для пришельцев благополучно, однако заставляла их оставаться в напряжении на случай, если какой-нибудь герой ненароком выскочит из скрытых в недрах здания помещений, которые они не успели проверить.

А у остальных была своя головная боль Оживляя людей, они должны были следить, чтобы те не разбежались. А это было не так-то просто.

Если люди в полной мере осознают, что инопланетное оружие не убивает, то это придаст им решимости. А если, вооружившись решимостью, они на счет «раз, два, три» побегут все вместе в разные стороны, то при таком обилии незапертых дверей и хитросплетении служебных помещений у половины будет шанс убежать.

Похоже, пришельцы хорошо это понимали и потому сгоняли оживших людей к центру зала и заставляли их раздеваться.

– Снимай одежду! – командовала инопланетянка с сильным акцентом, а та, которая говорила по-русски лучше других, тем временем расспрашивала Марию Петровну:

– Будут ли ваши войска применять свое варварское оружие против этой базы, если будут знать, что от этого пострадают живые люди?

– Еще как будут, – угрюмо отвечала Мария Петровна. – Нашим войскам плевать на мирных жителей.

Отчасти она и в самом деле думала так, а отчасти надеялась, что этот ответ заставит пришельцев изменить свои планы.

– Вы хотите прикрыться нами, как живым шитом? – спросила она.

– Это обычная тактика при обращении с варварами.

«Так кто из нас в таком случае варвар?!!» – хотела крикнуть Богатырева, но сдержалась и сказала совсем другое.

– Многое зависит от того, какое оружие беспокоит вас больше. С самолета не видно, есть здесь живые люди или нет. Даже если летчик, артиллерист или ракетчик знает, что могут пострадать мирные жители, он не видит результатов своих действий. Он стреляет не по людям, а по целям Но если выставить живой шит против пехоты, то солдаты могут и дрогнуть.

Она говорила правду и живо представляла себе, какие чувства будет испытывать офицер, приказывая своим солдатам стрелять по обнаженным людям, выстроенным цепью на летном поле.

Она представляла себе солдат срочной службы, которые получат такой приказ. Даже если кто-то и выполнит его – он надолго сделается небоеспособным, увидев дело рук своих.

Марию Петровну аж скрутило от ненависти к инопланетным монстрам, которые говорили об этой тактике как о чем-то само собой разумеющемся, – но она снова удержала себя в руках.

Ее цель была важнее. Она увидела способ спасти дочерей, а возможно, и цивилизацию. Если ученые смогут скопировать антидот из этих трубочек-инъекторов, то оружие инопланетян станет неэффективным и с ними можно будет бороться на равных.

Но для этого надо выкрасть хотя бы один инъектор. А для этого все средства хороши.

– Я медик, я могла бы помочь вам, – сказала она, показывая собеседнице в черном комбинезоне на ее коллег, которые продолжали мучиться, совмещая оживление людей с охраной.

– Мы ценим разумное поведение, – ответила инопланетянка, которая получила от Богатыревой уже немало полезных сведений И не только по поводу живого щита.