я. — Как скажешь. Кстати, как надоест терпеть невероятные ощущения, возвращайся. Сниму их, за отказ от детей.

Валера что-то буркнул и выскочил из дома, громко хлопнув дверью.

На это я лишь усмехнулась. Бьюсь об заклад, долго он не выдержит. Конечно, у него не вырастет живот, но он будет чувствовать тяжесть, словно в нём и вправду растут близнецы. Внешне Валера не изменится, но этого и не нужно. Ему просто передадутся все те ощущения, что на себе испытала Люся. И пусть он после этого только заикнётся о том, что рожать это просто.

— Мам! — крикнула со второго этажа Женя. — А папа уже ушёл?

— Да, а что? — выглянув из кухни, уточнила я.

— Это правда что он собирается забрать нас к себе? — нахмурилась девочка.

— А ты бы этого хотела? — ровным тоном поинтересовалась я.

— Только если мы снова станем жить все вместе, — пожала она плечами.

— Этого не будет, — покачала я головой.

— Но почему? Он ведь хочет нас забрать, только чтобы ты передумала разводиться! — воскликнула она. — Он не хочет причинять тебе боль!

— Это он тебе сказал? — заломила я бровь. — Вообще-то, условия были немного другими. Если я хочу оставить вас, то должна отказаться от бизнеса в его пользу.

— Ты врёшь! — крикнул Женя, вцепившись в перила.

— Нет, мама говорит правду, — вступила в разговор Рита. — Я нечаянно подслушала их разговор. И не только насчёт лечебниц… Мам, ты правда сходишь с ума?

Людмила. Мир Крона.

Пообедав свежепойманной рыбиной, мы с Мирабеллой отправились дальше. По словам девушки, до замка графа было ещё очень далеко. Но даже если мы будем ползти как улитки, через три дня окажемся на месте.

Для меня подобная новость, конечно, была не особо радостной. Я так много ещё никогда не ходила. Плюс Тарас пропал, и я понятия не имела, что мне делать, когда мы доберёмся до Рейна. Ну, устроюсь я поваром и что дальше? Всю жизнь буду скрываться под личиной Ноя? Это ведь совсем не то, о чём я мечтаю.

И куда могла деться эта вредная мартышка? Обещал ведь помочь!

До самого вечера мы усиленно перебирали ногами, движимые целью как можно скорее добраться до замка. Только вот привалов никто не отменял и нам пришлось спешно искать место для ночёвки.

Мне очень повезло, что Мирабелла не погнала меня на дерево. Она, как и я, предпочитала спать поближе к земле.

Натаскав лапника, толстушка быстро организовала нам два ложа и пожелав мне спокойной ночи, практически мгновенно вырубилась, громко захрапев. Я с тоской взглянула на брызлика, который пытался заткнуть уши лапами, и погладила его по голове.

— Да, дружок, — кивнула я. — Нам с тобой выспаться вряд ли удастся. Но зато ни один хищник не сунется, услышав такой богатырский рык.

В подтверждении моих слов Мирабелла выдала особо громкую руладу, заставившую брызлика заскулить и попятиться.

— Ну не выдумывай, — обратилась я к зверю. — Не настолько всё страшно. Скоро ты привыкнешь и не станешь этого замечать…

— Да кого ты обманываешь! — прозвучал из кустов голос Тараса. — Этот кит будет голосить до рассвета. И никто в этом лесу не сумеет уснуть.

— Тарас! — подскочив, воскликнула я. — Ты вернулся! Где ты был? Я уж думала, что ты меня бросил…

— Спрятался из-за твоей новой подружки, — скривился он, взглянув на Мирабеллу. — Она не должна меня видеть.

— Почему? Ты в этом мире знаменитость? И она сразу тебя узнает? А если узнает, что сделает? — начала я сыпать вопросами.

— Потому что я, по сути, чистая магия и тот, у кого есть силы, сразу это почувствует, — пояснил обезьян.

— У неё есть силы? — недоверчиво уточнила я.

— Есть, — подтвердил Тарас. — Она с помощью них весь день приворожить тебя пытается.

— Что? — подскочила я, уставившись на собеседника. — Как приворожить?

— Просто, — пожал он плечами. — Ты ж непробиваемая. В тебя проклятие брось и ничего не поймёшь. Хорошо что она имени твоего настоящего не знает. А то была б ты у нас давно влюблена и покорна.

— Зачем это ей? — спросила я, покосившись на храпящую спутницу.

— Как это зачем? Всё просто. Для защиты во-первых. А во-вторых, для того, чтобы проникнуть в замок графа.

— Так, она же идёт на работу устраиваться, — нахмурилась я.

— Ой, рассмешила, — захохотал Тарас. — Ты чем её слушала? Она из богатого дома, к труду не приучена. То, что эта дамочка умеет добывать себе еду, ещё ничего не значит. Она недоброе замыслила. Так и знай.

— И что делать? — растерянно прошептала я.

— Уходить, пока она спит, — пожал плечами обезьян. — Идём. Успеем оторваться.

— Мы что, просто бросим её здесь? — взглянув на Мирабеллу, уточнила я.

— Да, просто бросим. Ничего с ней не случится.

— А если брызлик нападёт? — спросила я.

— Не нападёт. На неё и этот нападать не планировал. Она специально его раздразнила, чтобы привлечь твоё внимание. Видимо, увидела издалека и решила использовать в своих целях.

— Так брызлик не был опасен?

— Был конечно. Просто они не трогают людей без особой надобности. Короче, он точно бы вас сожрал. Хорошо, ты вовремя сообразила, как спастись.

— А ты помочь не мог?

— Мог, — кивнул он. — Просто не хотел.

Я удивлённо вскинула брови и взглянула на Тараса. В смысле не хотел? А если бы брызлик меня сожрал? Как бы он тогда снимал это проклятие и освобождался от пут Айны? Или у него такие методы обучения самостоятельности? Чего этот таракан фиолетовый добивается?

— А если бы я не справилась? — уточнила я.

— Тогда бы я вмешался, — пожал он плечами. — Чего ты так всполошилась? Мне крайне невыгодно терять тебя.

— Радует, — буркнула я. — Идём. Я планирую этой ночью ещё и поспать. Хоть пару часов…

Тарас закатил глаза и поплёлся в сторону дороги. Вздохнув, я кивнула брызлику, предлагая следовать за собой, и пошла следом.

Вредная мартышка! Меня весь день привораживали, а он просто наблюдал и не вмешивался, опасаясь, что его раскроют. Как так можно? А если бы у Мирабеллы всё получилось? Если бы она приворожила меня к себе? Ужас какой! Страшная женщина! Нельзя же привораживать человека, не узнав его гендерную принадлежность! Ну и что, что я выгляжу как щуплый мужичок. На деле я ведь женщина!

— Да хватит сопеть! — возмутился Тарас, обернувшись ко мне. — Что ты там опять придумываешь?

— В смысле придумываю? — воскликнула я, всплеснув руками. — Меня чуть не приворожили, а ты просто наблюдал! А если бы у неё получилось?

— Не получилось бы, — усмехнулся он. — Нельзя приворожить того, кто влюблён.

— Расскажи это Рейну, — буркнула я. — Он под чарами