— Если чего заначили — давай сюда!

Отдавать водку не хотелось, но тогда лейтенант устроит шмон, перевернув все вверх дном, все равно ее найдет и все равно заберет.

Бойцы нехотя вытащили три оставшиеся бутылки. Довольный лейтенант распихал их по карманам.

— Чтобы тихо мне тут! — приказал он. — Если что — урою!

И ушел.

— Вот гнус, теперь сам все выжрет, — тихо возмутился кто-то из стариков. — А завтра, с похмелюги, гонять начнет, как Сидоровых коз…

Утром снова давали осточертевшую сечку с сардинами. И пахнущий кислым хлеб, из расчета одна буханка на шестерых. Хлеб можно было, сбросившись, купить на базаре, но денег после вчерашнего не осталось.

Сашка Мохов, морщась, пережевывал совершенно несъедобную пищу и думал, что нет, там, откуда он прибыл, наверное, все же лучше было. Там хотя бы голов не отрезали…

Зря он так стремился в Чечню…

Дело было решенное, не хватало только исполнителей. Тех, что готовы отдать за свободную Ичкерию жизнь!

Считаете, что все готовы отдать?

Как бы не так! Все бы хотели отдать — давно бы отдали, а не сшивались на российских базарах, собирая с торговцев дань. Чеченцы, они тоже разные бывают…

И не надо мне толковать про шахидов! Какие они шахиды? Чеченские боевики, даже самые отъявленные, даже те, что объявляют себя смертниками, никакими шахидами на самом деле не являются, а остаются нашими в доску ребятами, еще той, советской закваски, отчего всегда норовят и рыбку съесть, и куда поудобней сесть. В бою — без проблем, в бою чеченец будет отстреливаться до последнего патрона, а потом попрет буром на пулеметы с кинжалом наперевес, себя не жалея. А вот так, чтобы сознательно, без вариантов, на смерть пойти…

Настоящему шахиду главное что — главное побыстрей себя жизни лишить, чтобы, пред светлые очи Аллаха представ, получить билетик в рай. А «нашим» — нет, «нашим», из бывших советских, мало что пожить охота, так еще хорошо пожить охота, что-нибудь сверх отпущенных ему благ урвав! Как раньше, когда можно было, оставаясь верным заветам Ильича партийцем, небольшой свечной заводик иметь, а дома гарем из молодых комсомолок и пионерок.

Не верю я таким шахидам, пусть они даже не один, а сто поясов с тротилом на себя навяжут и десять кнопок в руки возьмут, грозя взорвать себя и всех к чертовой матери. Они и тогда будут надеяться на халяву, на то, что все как-нибудь обойдется, что их испугаются, пойдут им на уступки, дадут самолет в Швейцарию и в придачу большую кучу денег. Возможно, новое поколение чеченских партизан будет другим, а эти вряд ли…

Но клич был брошен и был услышан.

Добровольцы нашлись, их было даже много, но все они в первую очередь интересовались, сколько за свою работу получат. Хотя деньги им вроде как будут ни к чему.

Выручили, как всегда, женщины и дети.

Детям, им только скажи: «Будь готов!» — и они: «Всегда готовы!» И тут были готовы взорвать себя прямо хоть сейчас и за просто так, лишь бы доказать, что они уже взрослые и могут сражаться наравне с мужчинами.

Ну а женщины… А женщин никто не спрашивал! Кто их о чем на Кавказе спрашивает?.. Тем более что их, которым терять нечего, в Чечне пруд пруди!

А может, так и нужно — женщина или подросток внимания привлекают меньше, чем мужчина, и там, в России, им проскочить будет легче. Обвязать их поясами с взрывчаткой, вывести проводки через рукав к правой кисти, зачистить на кончиках изоляцию, намотать на указательный и большой пальцы, и живая бомба готова — нужно лишь в определенный момент вместе пальцы свести, чтобы цепь замкнуть! И…

Впрочем, мужчины тоже без дела не останутся — ведь кто-то должен осуществлять общее руководство и за исполнителями приглядывать. Ну не дамы же!..

Так было положено начало.

Начало конца России.

Война хирела, войне срочно нужны были донорские вливания — те самые, заменяющие кровь, зелененькие, хрустящие купюры, без которых ни автоматы не стреляют, ни гранаты не взрываются.

Бесчисленные чеченские эмиссары, беспрерывно разъезжая по десяткам стран, стучались в сотни дверей, прося денег. Вид их был непривычен — никакого камуфляжа, никаких автоматов и даже папах — цивильные, купленные в известных европейских бутиках костюмы классического кроя, пятисотдолларовые ботинки, часы «Роллекс», очки в модной оправе. Желающий получить миллион должен выглядеть на десять штук — иначе его никто на порог не пустит. Он же не на паперть пришел, а к серьезным людям.

— Что вы хотели?

Как что — бабки. Но сразу про них нельзя — не принято. Вначале надо про страдания маленького, но гордого кавказского народа, выбравшего путь демократии и свободы. И в качестве подарка серебряный, с насечкой и драгоценными камнями кинжал ручной работы.

— О-о!..

— Примите этот небольшой сувенир в знак искреннего уважения…

А теперь можно и про бабки. Тем более что надо сущий пустяк — всего-то «лимон». Которых у этого денежного мешка должно быть без счету — как грязи!

Но нет, не даст, все эти миллиардеры — жмоты первостатейные, за просто так цента не выложат!

— Я готов помочь вашему народу, но я должен видеть финансовые перспективы обсуждаемого инвестиционного проекта…

Короче, что я буду с этого иметь?

А что нужно?

— Если я помогу вашей маленькой, гордой стране, могу ли я рассчитывать на взаимовыгодный контракт, на строительство трубопровода для переброски нефти через вашу территорию?

Не вопрос!

— Мы готовы предоставить все необходимые гарантии…

Ну вот, на сто штук уже столковались, потому что больше сотки просто под обещания, хоть и письменные, никто не даст.

— Но я слышал, что Россия готовит проект…

Понятно — «мешок» за чужие трубы переживает. Ну, значит, их не будет.

— Территория Ичкерии России не принадлежит! Мы свободная страна, которая самостоятельно распоряжается своими землями и недрами.

Браво, браво! Но такое заявление ничего не стоит. Вот если бы возникли препятствия, которые не позволили России в ближайшем будущем…

И препятствия начинают возникать на всех уровнях. Высокопоставленные московские чиновники вдруг почему-то теряют интерес к перспективному проекту, который сами же до этого продавливали, постоянно отсылая его на доработку. Партия геодезистов, которая снимала планы местности на границе Чечни и России, пропадает в полном составе, а через неделю находится в разобранном состоянии — без голов, с выпушенными наружу кишками и отрубленными по локоть руками…

Ну вот и миллион, кажется, есть…

Вы что желаете? Немножко крови накануне встречи на высшем уровне, чтобы Россия посговорчивей была?