У меня заметно поднялось настроение. Уж показать я себя умею, этому мне учиться не нужно и не занимать ни у кого.

Мириам, а наш хозяин пожилой?

Кто тебе сказал? – удивлённо посмотрела она на меня. – Он мужчина в расцвете лет, но, на самом деле, его истинный возраст никто не знает. Наложницам не положено знать о нём информацию. Мы должны лишь выполнять свои обязанности, а именно – сводить с ума лаской и красотой.

Я согласно кивала головой и рисовала себе картину, что на этот раз отсюда я наверняка выйду богатой. Разумеется, мне жаль потерянных денег, но, как известно, «не было бы счастья, да несчастье помогло».

Проходи, Марго. Вот твоя обитель.

Мириам распахнула передо мной комнату, сделанную в красных тонах. Объёмистые шторы из бархата ниспадали из золотого карниза. Кровать, устеленная покрывалом из велюра, гармонировала в тон шторам и стенам. Трюмо со шкафом современного стиля уютно громоздились напротив кровати. Я прошлась по комнате и уселась на кровать. Тело ещё ныло после побоев Омара и Мириам, словно прочитав мои мысли, произнесла:

Располагайся и отдыхай. К ужину за тобой приду или я или Маджид. Один из евнухов гарема.

Хорошо, Мириам. Прости, а почитать чего-нибудь нет у вас? Желательно, на русском языке. – поинтересовалась я.

На русском нет. Только на английском: «Космополитэн», «Вог», «Офиссиел», – с умным видом произнесла Мириам. – А вообще с завтрашнего дня ты будешь учить Коран.

Я, Коран? Но я же не понимаю по-арабски? – удивилась я.

Тебе принесут с переводом на английский. И даже попытаемся найти на русском, так уж и быть. Просто у нашего хозяина никогда ещё не было русской наложницы за всю историю гарема.

Хорошо, – покорно согласилась я. – А как мне быть с косметикой? Ведь у меня ничего нет.

Мне же нужно быть красивой. И вообще, когда я смогу увидеть нашего хозяина?

Ох, сколько всего ты хочешь сразу, – с ухмылкой произнесла Мириам. – Насчёт косметики не переживай. Маджид или Абдел сегодня принесут тебе всё. А вот насчёт хозяина, никто не вправе знать, когда он тебя возжелает. Это только его воля и прихоть. И то, повторяю, возжелает ли он тебя вообще как женщину… Ты не девственница. А к нему поступают в гарем лишь невинные девушки. Я вообще удивляюсь, как он решился взять себе в наложницы женщину сорока лет? Хотя ты так и не выглядишь, следует признаться. И ты красива, Марго.

Мириам, прости, а сколько лет тебе? – спросила я, тщательно скрывая раздражение.

Мне 35. Но я здесь уже 17 лет.

Семьнадцать лет? Я не ослышалась? – удивленно спросила я.

Именно так, – пристально посмотрела на меня Мириам.

Скажи, а тебе ни разу не хотелось выбраться отсюда и зажить нормальной цивилизованной жизнью? Тем более, ты сама сказала, что только один твой перстень стоит целое состояние.

Марго, я хочу внести ясность сразу. Я могу уйти отсюда, когда захочу. У нас нет с хозяином заключения об ограничении моей свободы или контракта. Много лет назад, когда я ещё была молоденькой и несмышленной, после трёх лет пребывания здесь, я ушла от него с огромным имуществом в руках. Во Франции я открыла бутик и купила квартиру. Жила и ни в чём себе не отказывала. Но цивилизованная европейская суета уже стала не для меня. Я привыкла к покою в хоромах этого дворца и этим стенам.

А разве такое возможно? Не могу себе представить, – удивилась я. Ведь свобода у человека

–

это

самое что ни

есть

ценное.

Марго, мне не удалось устроить свою личную жизнь, как я хотела. Мне лишь стали попадаться альфонсы, которые только и норовили позариться на мой капитал, либо неустроенные, с кучей мужских дефектов. Я устала от этого всего и решила вернуться сюда обратно. Как ни странно, хозяин был рад моему возвращению. Он вообще необычный человек. И очень современный, даже несмотря на свой строгий арабский менталитет и нравы. К тому же – он очень редко одевает традиционную одежду. Лишь когда приезжают гости, либо когда он сам едет на званые посиделки с другими шейхами.

Я молча слушала Мириам, и меня стало клонить в сон. Я не заметила, как заснула.

* * *

Милейшая леди, время ужина, – чья-то мужская рука погладила меня по спине.

Я открыла глаза и увидела худощавого мужчину, одетого в национальный арабский наряд -

«кандуру». Он вежливо улыбался и снова слащавым голосом повторил, что наступает время ужина. Я уселась на кровать и посмотрела на него. Мужчина указал рукой на трюмо, на котором был бьюти – кейс малинового цвета.

Вот косметика для Вас, как Вы и просили. Там самые лучшие брендовые марки, – пояснил слуга на английском языке.

Я вежливо кивнула головой и дала понять, что сейчас буду готова. Мужчина удалился.

Я открыла бьюти – кейс марки Samsonite, и моему взору предстали косметические продукты самых известных мировых брендов: Puppa, L'oreal, Shanel, Vischi и другие. Я достала тоник для лица в пластиковом флакончике и нанесла его на своё слегка уставшее лицо. Голова всё ещё слегка гудела после побоев Омара. После чудотворной таблетки, которую мне дала Агнесс, боль заметно утихла и послеобеденный сон меня слегка взбодрил. Я накрасилась и вышла теперь уже из своей комнаты. Евнух, одетый в белую арабскую одежду с красной в клеточку накидкой на голове стоял около двери. Он послушно дожидался меня. Улыбнувшись, он велел следовать за ним. Я пошла по роскошному коридору и вскоре очутилась в зале, похожем на ресторан, с современным навороченным дизайном и интерьером. За столом уже восседали Агнесс, Офелия и три незнакомые мне девушки великолепной красоты, одетые в роскошные сарафаны. Я поздоровалась со всеми. Офелия заметно оживилась при моём появлении и улыбнулась мне.

Марго, присаживайся со мной рядом, – позвала она меня.

Я подошла и села за стол рядом с девушкой, которая сумела проникнуться ко мне симпатией и не только ней. Она как-то по-мужски снова поедала меня своими глазами неземной красоты и, признаться честно, меня слегка бросило в дрожь от её взгляда. Агнесс, сидящая напротив, уловила моё смятение и подмигнула мне. Она наверняка догадывалась о наклонностях Офелии, а может сама девушка с ней также флиртовала. Вскоре нам подали ужин: рис со специями, кебаб из мяса индюшки и кус-кус. Блюда источали великолепный аромат. Из напитков были: фанта, спрайт, нектары из манго и папайи. А мне ведь так хотелось выпить чего-нибудь спиртного. Во– первых, я не могла вот так резко оставить свою привычку, да и алкоголь, безусловно, помог бы мне адаптироваться к такой радикальной перемене моей жизни. А от одной только мысли об отсутствии сигарет у меня начиналась настоящая паника. Ладно, я женщина сильная и у меня всё получится. Я справлюсь, – успокаивала я себя и принялась за трапезу.

После ужина мы отправились в самый настоящий кинотеатр, расположенный около дворца, на просмотр американского фильма. Разумеется, из зрителей были лишь я и девушки. По дороге я успела с ними раззнакомиться. Одна была из Голландии, другая из Швейцарии, а третья – из Албании. Все они были красивы и изящны, с утонченными манерами и воспитанием. После просмотра фильма я, распрощавшись с девушками, отправилась в свою комнату и ещё долго перебирала в голове события, вот так внезапно изменившие всю мою жизнь. Как там сейчас мои доченьки? А внучек? Внезапно куда-то испарились мой сарказм и эгоизм, и по мои щекам потекли слёзы. Мне очень захотелось обнять свою старшую дочь и увидеть её сыночка. И когда мы теперь сможем увидеться? И увидимся ли вообще?! Ведь отсюда будет непросто уйти. А моя мама? Попробую завтра поговорить с Мириам и попросить сделать звонок ей в Италию. Разумеется, я пока ничего рассказывать не буду о том, как попала в гарем, просто поставлю в известность, что у меня всё хорошо и в скором времени я прибуду. А потом что-нибудь придумаю. Захотелось курить. Но, увы, сигарет у меня больше не будет, и с этим придётся смириться. Я достала из коробочки карамельку от курения, которую мне также дала Агнесс. Благодаря им девушки, поступавшие в гарем, бросали курить. Я сразу направила её в рот. Вот и пришлось поневоле распрощаться со своими вредными привычками. Может оно и к лучшему, несомненно, но вот так сразу, неожиданно и категорически – это даже вредно для здоровья. Но доказывать что-то и объяснять что-либо здесь не кому. Одна лишь теплится надежда – затесаться в доверие хозяину и понравиться ему. Затем как можно быстрее взять свой куш и каким-то образом сбежать отсюда. Я смотрела на звёздное небо из открытого окна и не заметила, как уснула. Этой ночью мне приснился Леонардо, отбивающийся от стаи волков. А я с высокой горы