— Положите ладони приблизительно в шести дюймах от края стола, ближайшего к вам, и достаточно близко к углам так, чтобы ваши мизинцы коснулись мизинцев людей, сидящих слева и справа от вас. Убедитесь, что вы поддерживаете этот контакт, поскольку это создает динамическое силовое поле, важное для дальнейшего развития событий. А теперь плотно прижмите руки к столу и сосредоточьтесь.

Не ожидайте результата сразу же, если это ваша первая попытка, — требуется большая практика, чтобы выбрать лучших добровольцев и внедрить в их сознание незаметное внушение, которое приводит к необходимому отклику, возникающему на моих концертах. Возможно, вам потребуется всего несколько минут, когда вы пробуете выполнить этот трюк с несколькими серьезно заинтересованными друзьями (не тратьте время напрасно на людей незаинтересованных, так как до получения нужного отклика может пройти до получаса). Стол переместится — фактически он будет скользить по полу и сдвинется буквально на несколько сантиметров — и, когда это произойдет, вы будете знать, что ждать результата стоило.

Трюк с наклоняющимся столом часто был самым интересным моментом моего выступления. Однажды, когда один из добровольцев сделал шаг в сторону, стол упал в оркестровую яму. На сцене я всегда делаю так, чтобы участники стояли, — результат выглядит более эффектно. В другой раз стол вместе с окружавшими его добровольцами запутался в занавесе, закрывающем задник сцены. Еще один карточный стол, казалось, имел собственное сознание. Он отказался перемещаться, а вместо этого распался на куски.

Я использовал четыре стола на шоу Дэвида Фроста, и два из них даже перевернулись. Сам Фрост был настолько заинтригован увиденным, что увеличил отведенное мне время, чтобы расспросить участников трюка. Некоторые люди объясняли, что почувствовали, как их руки оцепенели. Один мужчина сказал, что «в столе было электричество», а девушка заявила, что она «чувствовала на столешнице стекающую воду».

На самом деле наклон стола — совершенно естественное явление (родственное, кстати, движению планшетки для спиритических сеансов, о которой я буду говорить в последней главе). Это вызвано комбинацией нейромускульных реакций на концентрацию и мышечной усталостью. Внушение может ускорить результаты, но не слишком сильно. Мускульное усилие, требуемое от любого человека, чтобы переместить стол, настолько мало, что каждый человек и не подозревает о своем ненамеренном вкладе в трюк. Но так же, как четверо мужчин могли поднять женщину, используя только указательные пальцы, объединенные действия добровольцев могут привести к эффектным результатам. Обычно больше всех удивляются сами участники трюка.

* Многие аномальные, паранормальные и прочие магические явления — следствие естественных законов природы и нашего сознания. Мы бы с легкостью могли их объяснить, если бы не были столь ленивы и доверчивы.

Вот еще один трюк, основанный на естественной функции нашего тела. Вы можете проверить это прямо сейчас.

Встаньте а узком дверном проеме, вытянув руки вдоль тела. Теперь, держа руки прямыми, изо всех сил нажмите тыльными сторонами рук в косяки, как если бы вы были Самсоном, пытающимся разрушить колонны храма. Глядите прямо перед собой и медленно считайте про себя от одного до десяти.

Завершив счет, войдите в комнату, встав подальше от стен и мебели, и вы увидите, что ваши руки поднимаются, — они могут подняться даже на уровень плеч, причем совершенно без вашего на то согласия!

Если эффект невелик, значит, вы давили на косяки не со всей силой или считали слишком быстро.

Это будет забавной игрой на вечеринке, особенно если проводить этот опыт с человеком, легко поддающимся внушению. Попросите добровольца встать прямо в дверном проеме и давить обеими руками на косяки, внимательно наблюдая за вашими руками. Скажите:

— Не уменьшайте давление... давите наружу... давите наружу... сильнее, сильнее. — Говоря это, напрягите свои кисти и руки и поднимите их немного вверх.

Произнесите:

— Продолжайте наблюдать за моими руками... смотрите... смотрите...

Через как минимум десять секунд попросите добровольца выйти вперед. Когда он это сделает, медленно поднимите руки на уровень плеч и заметьте:

— Ваши руки легче воздуха, верно?

Доброволец наверняка будет изумлен и смущен, видя, как без малейшего сознательного усилия с его стороны его руки поплыли вверх.

Несколько лет назад известный гипнотизер использовал этот трюк в качестве доказательства того, что его испытуемые «загипнотизированы». Он сделал так, чтобы они отошли от дверного косяка, и, поднимая сам руки вверх, убедил и испытуемого, и зрителей, что избранный для трюка зритель как робот подчинился безмолвной команде. Фактически мускулы этого человека просто продолжали делать то же, что и тогда, когда он давил кистями в косяк, — это было следствием мышечной «памяти» о возбужденном состоянии клеток.

* Мы крайне мало знаем о себе и своей природе. О пределах наших возможностей мы знаем еще меньше. Так с чего это вы взяли, что кто-то другой абсолютно точно» и «достоверно» знает, что вы можете, а что — нет?!

Следующие трюки иллюстрируют некоторые из многочисленных существующих в нашем теле природных ограничений — о них знают далеко не все. И снова они иллюстрируют то, насколько мало мы знаем даже о самих себе. В этом опыте лучше всего использовать простачка — человека, который все еще думает, что он все знает. Может быть, этот доброволец пойдет на то, что даже заключит с вами пари, что вы не сможете его одурачить.

Как заметил Бенджамин Франклин, дурак и его деньги быстро прощаются друг с другом.

Многие люди легко впадают в скептицизм, имея дело с инстинктивными или эмоциональными истинами, но при этом их вера в пять своих природных чувств остается несгибаемой, как скала. Мы неоднократно видели на этих страницах, что чувствам не всегда можно доверять. Вот вам еще один трюк, подтверждающий эту нехитрую мысль.

Выведите добровольца на середину комнаты и покажите ему и вашим гостям две одинаковые монеты. Попросите всех обеспечить тишину и потрясите монетками, чтобы раздался звук. Скажите добровольцу:

— Я хочу, чтобы вы закрыли глаза. Я буду постукивать этими монетами с разных сторон от вас, Я хочу, чтобы вы указали направление, откуда, по вашему мнению, доносится звук.

Продолжайте постукивать, стоя сначала около него, затем спереди, затем за спиной. После каждого стука монет позвольте ему первым указать, откуда доносится звук, а затем открыть глаза и проверить точность своих ощущений. Скорее всего, в этой фазе трюка он будет довольно точным в своих указаниях.

Затем объявите:

— Некоторые гости могли бы подумать, что вы немного подсматриваете. Чтобы доказать им, что они не правы, я завяжу вам глаза.