По приходе "Первенца" на Кронштадтский рейд капитан 1-го ранга Шварц от 6 августа донес: "25 июля сего года, по выходе батареи "Первенец" из дока для следования в Гревзенд. она отправилась при помощи одного буксирного парохода вниз по Темзе; при этом оказалось, что штуртрос на "Первенце" был дурно проведен и для управления рулем необходимо было заложить румпель-тали.

Подходя к Вуличу, лоцман не мог управиться на изгибе реки и навалил на стоявший там корабль, на котором помещается училище юнгов. Благодаря хорошему состоянию машины и искусному управлению ею. удар был значительно ослаблен, но. несмотря на это, корабль так поврежден, что, вероятно, пойдет для исправление в док. На батарее при этом был сломан правый крамболь и сброшен якорь с 15 саженями цепи. Якорь со сломанным штоком и цепь потом доставлены па "Первенец" в Гревзенд.

Из опасения дальнейших случайностей при проводке батареи наняты были еще два буксирных парохода, при помощи которых "Первенец" приведен был в Гревзенд, где и поставлен на якорь около фрегата "Генерал-Адмирал". Назначенная в этот день проба машины была отложена, и для доставления возможности править рулем без затруднения на юте устроены временные стойки для штурвала; в то же время был сделан и закреплен на место временный крамболь.

Июля 27-го, по окончании этих работ и других приготовлений, мы снялись с якоря и спустились до измеренной мили на реке с помощью двух буксирных пароходов. Отдавши буксиры, мы пошли на линию, но при неопытности наших механиков, не могли испытать машину полным ходом и ограничились 68 оборотами, причем ход батареи был 8.25 уз. Впоследствии же в море при штиле батарея шла по 9.25 уз., делая 80 оборотов машины. При испытании в реке мы испытали также поворотливость и убедились, что при внимательном управлении рулем опасаться нечего: батарея слушает руля хорошо и делает полный оборот в 5 минут.

После этой пробы мы отпустили буксирные пароходы и пошли к выходу из Темзы без буксиров. Высадив лоцмана, мы приняли буксиры с фрегата "Генерал-Адмирал" в 6 часу пополудни. В тот же вечер в 11 часу отдали буксиры и шли до следующего дня без него. Поданный же вновь, он продержался недолго по случаю дурного управления рулем и рыскливости батареи. Отчасти я отношу рыскливость эту к тому, что вода, отброшенная винтом фрегата назад, била в скулу батареи и заставляла нос ее уклоняться в сторону. Частью же она может быть приписана и тому, что батарея не имеет киля; вследствие этого решено было следовать без буксиров, и мы держались соединенно с фрегатом.

29 июля при осмотре батареи я нашел, что в подводной части, особенно в корме на правой стороне, она течет несколькими заклепками, что хотя и не важно, но показывает невнимание заводчиков при поспешном изготовлении батареи к спуску. 30 июля, вечером, мы вошли в Категат при SO. который начинал свежеть и после полуночи еще усилился, перешел к SW и развел большое волнение. Утром 31 числа ветер с тою же силою перешел к NW, причем батарея имела сильную боковую качку, еще более усиливавшуюся, когда у нас лопнула скоба, соединяющая цепь, положенную на голову руля и барабан, в который вставлен румпель.

Так как один из руль-шкентелей был еще прежде оторван волнением, мы уже не имели средств управляться. Пока пробовали снайтовить цепь, батарею поставило поперек волнения, и боковая качка доходила, я полагаю, до 40е в каждую сторону. Батарею клало до сеток, и вода, вливаясь в шпигаты батарейной палубы, наводнила ее дюймов на 5. Переливаясь через комингсы вниз, вода попортила часть нашей провизии и багажа. Качка, впрочем, была довольно плавна, а на верхнюю палубу почти вовсе не поддавало. Я весьма опасался за погруженные в батарейной палубе плиты, но найтовы и упоры удержали их на местах, и. как только мы успели снайтовить цепь. на голове руля, тотчас взяли курс в Зунд и в 6-м часу пополудни стали на якорь на Копенгагенском рейде. Здесь мы осмотрели машину, перенайтовали рулевую цепь, пополнили запас угля и утром 2 августа отправились, следуя за фрегатом, в Кронштадт. В тот же день с 5 до 10 часов пополудни мы шли под одними парусами, при попутном ветре, по 4.5 уз., исправляя повреждение в машине, где один из подшипников коленчатого вала расплавился отразгорячения.

Остальное время, пользуясь хорошею погодою, мы шли по 8 миль в час и 5 августа вечером стали на якорь на Большом Кронштадтском рейде, совершив переход из Гревзенда в 11.5 суток.

(от 7 августа 1863 г)

"Один из броненосцев, недавно построенный на темзенском железном заводе для русского правительства, приготовляясь к отправлению в Кронштадт, спустился вниз по Темзе; это был его первый пробный рейс. Говорят, что отправлением его спешат преимущественно по настоянию русского правительства, имеющего в виду дипломатическое затруднение по польскому вопросу. Еще не все плиты брони наложены на борта, но. впрочем, взяты на судно и будут наложены в Кронштадте.

Когда броненосец подходил к вуличским докам, то со стоящего несколько мористее доков учебного фрегата "Warspite" было замечено, что он неудержимо несется прямо к тому месту, где стоял "Warspite". Хотя броненосец и вел буксирный пароход "Napoleon", но и у самого его пары были подняты; при всем том с ним не могли справиться, и он уткнулся в левый борт "Warspite" позади фор-русленей. Несмотря на то что удар, полученный фрегатом, был косвенный фрегат значительно поврежден, и преимущественно в подводной части. Для воспрепятствования воде втекать в пробитую часть, "Warspite" тотчас же накренили на другой борт. Вся наружная обшивка была пробита на значительную величину, нагели и болты сломаны, фор- и грот руслени повреждены, а также и одна из шлюпок. Правый крамбол броненосца сломался, и он потопил один из своих якорей; впоследствии якорь вытащили, но со сломанным штоком. "Warspite" пойдет в док для исправлений, цена которых будет превышать 1000 ф. ст.

(7 августа 1863 г)

"Россия, очевидно, решилась на войну для защиты своих предполагаемых прав на Польшу, и можно сомневаться, что фрегат "Генерал-Адмирал" пришел в Гревзенд только для того, чтобы проводить "Первенец" до Кронштадта и покровительствовать ему в случае, если бы разрыв произошел прежде, нежели батарея выйдет из Англии. "Генерал-Адмирал" вооружен до зубов, комплектован молодыми офицерами и ловкой командой в 700 человек — наилучших моряков русского флота. Рассказчик(передающий ЭТИ сведения) провел на фрегате "Генерал-Адмирал" с лишком три часа, заглядывал и в трюм, и в жилую палубу, гулял и по батарее, видел и машинное отделение, и дальгреновские 10,75-д. орудия, размещенные на корме и носу фрегата, и окончательно принял участие в отличном завтраке, предложенном на "Первенце" г.г. Модслей сын и Фильд, ставивших на батарею машину со всеми экономическими улучшениями по таким же образцам, какие недавно изготовлялись для пароходов "Италия" и "Александра" на линии между Лондоном и средиземскими портами.