– Вот, смотри. – Старик взял в руки похожий на обычный голыш отшлифованный кусок серовато-зеленого песчаника. – Тут в камне ход поперечный. Он для того, чтобы во дворе скотина водилась, чтобы моровое поветрие во двор не заносило. Ну у тебя скотины-то нету, тебе это без надобности. А вот этот камушек, – старик указал на рыжевато-красноватый камень, просверленный вдоль, – штука похитрее. Он в делах сердечных способствует. Если у кого в жизни нелады пошли – исправит. Правда, тебе и этот ни к чему. У тебя с семьей все в правильности. Вот чего тебе надо, так разве что вот этот камушек.

Дед достал из груды камней полупрозрачный, просверленный крест-накрест, да еще и с двумя лунками с обеих сторон прямо над тем местом, где внутри камня пересекались отверстия.

– Постойте, постойте… А как вы узнали, что у меня скотины нет?.. – Лев потер подбородок. – Хотя это понятно – по моему виду можно догадаться, что я горожанин. А вот откуда вы знаете, что у меня с делами сердечными, как вы сказали, все в правильности?

– Эх, мил-человек, – старик важно разгладил бороду, – ты живешь по мудрости книжной, а я – по неписаной. А неписаная мудрость – книжной много сильнее. А хочешь, я скажу, по какому делу ты тут ходишь? Ищешь ты людей, и людей, в общем-то, скверных, опасных… Человек ты казенный, в милиции работаешь. Чин у тебя большой. Что еще сказать? Завтра домой поедешь… Фу-у… – Он утер тыльной стороной ладони взмокший лоб. – Ты, чем пустые вопросы задавать, лучше слушай сюда. Это камень – кварец. – «Кварц», – мысленно поправил его Гуров. – Камень очень сильный. Вот, с двух сторон в эти луночки вставь средние пальцы и сдави ими посильнее. А теперь думай про то, чего хочешь добиться…

Лев с невозмутимым видом, хотя в душе он ощущал некоторую неловкость – надо же: старший оперуполномоченный столичного главка занимается на провинциальном рынке магическими обрядами! – как и сказал старик, выпрямленными средними пальцами рук сдавил овал кварца. При этом одно сквозное отверстие было направлено вертикально, другое, внутри камня пересекающееся с первым, пистолетным дулом смотрело ему в грудь.

– Ни о чем стороннем не мысли. Смотри на камень и думай только о своем деле! – строго пояснил старик. – Как его лучше сделать.

«Ну ладно, – мысленно согласился Гуров. – Раз уж взялся… Попробую «мыслить» о своем деле. Итак, что же я должен думать? Ага!.. Пусть у меня все получится! Пусть завтра мы встретим того, кто нам поможет выйти на след бандитов! Пусть не позже чем послезавтра мы найдем пропажу и задержим убийц!..» Неожиданно он почувствовал, как по его рукам забегало множество невидимых букашек, а кисти разогрелись и потяжелели, словно к ним прилила кровь.

– Ну вот, теперь ты и повернул свои пути-дороги туда, куда и надо бы. – Дед одобрительно кивнул. – Если хочешь – можешь себе его оставить, чтобы он всегда был при тебе.

– А почем он у вас?

Гуров был очень далек от того, чтобы верить в «магические камни», но, дабы не обижать старика, потратившего на него время, да и взять из этого города что-то себе на память, он решил купить предложенный ему «амулет».

– Ну, сколько не жалко… – Дед махнул рукой. – Вот, сколько из кармана достанешь, столько и давай – хоть рубль, хоть десятку…

Лев сунул руку в карман и, взяв наугад бумажную купюру, вынул сторублевку.

– Столько не обидит? – спросил он, протянув деньги старику.

– Ничуть… – Тот как будто даже равнодушно взял бумажку. – Мужик ты не жадный, это хорошо. Пусть тебе всегда удача будет.

Лев положил обточенный кварц в карман пиджака и мельком взглянул на тот камень, который, по словам старика, помогал в сердечных делах. Мелькнула озорная мысль: «А что, если купить и этот камешек, так сказать, осчастливить Стаса? Интересно, как он отреагирует?»

– А этот камень за сколько бы вы отдали? – спросил он, достав еще одну сторублевку и ткнув ею в «камень дел сердечных». – Этого бы хватило?

– Хватит… – кивнул дед. – Бери. Только этот камень, скажи тому человеку, для которого его купил, пусть на ночь кладет себе под подушку. Он дурное от него отведет, а хорошее – при нем удержит.

– Слушайте, вы что, ясновидящий? – проницательность старика в очередной раз подивила Гурова.

– Ну, мил-человек! Ты меня еще каб за ведьмака не посчитал… – добродушно усмехнулся старик, завязывая концы узла. – Я ж тебе сказал, что надо жить мудростью не книжной, а неписаной. Что это такое – с годами поймешь. Одно скажу: надо не только смотреть, но и видеть, не только слышать, но и понимать, не только думать, но и смекать, что к чему. Остальное – приложится.

– Ну хорошо… Я с вами полностью согласен. Но поскольку пока еще не освоил эту самую мудрость неписаную, хотел бы спросить вас вот о чем. Я и в самом деле ищу опасных людей, которые в Жуковском районе убили двух жителей села Трофимовка. Мне подсказали, что их следы можно найти здесь, на Просвирном рынке. Как вы думаете, есть смысл тратить здесь время?

– Нет. – Дед коротко качнул головой. – Всякого сброда тут и в самом деле полно. Но тех, что вам нужны, здесь нет. Вы найдете этого человека завтра на другом конце города… Прощай, мил-человек. Больше ничего тебе сказать не могу. Прощай!

Старик легко поднял короткое дышло своей колясочки с товаром и, не оглядываясь, зашагал прочь. Лев смотрел ему вслед, не зная, как быть. То, что загадочный старик, скорее всего, сказал правду, он понял сразу же, как только это услышал. Но его рациональное начало всеми силами противилось и не соглашалось принять это мнение как аксиому. Ну действительно, не напишешь же в отчете: «По рекомендации неизвестного гражданина, обладающего некоторыми способностями к прорицательству, мною принято решение прекратить отработку версии, согласно которой лица, причастные к убийству жителей Трофимовки, могут иметь отношение к Центральному (Просвирному) рынку города».

А с другой стороны, что ерепениться?! Старик столько раз своими суждениями попал в яблочко, что не поверить ему не смог бы самый закоренелый скептик. Даже такой, как он, Лев Гуров. Неспешно шагая по территории рынка, Гуров мысленно вносил коррективы в завтрашние планы. Поскольку проработка Просвирного отпадала начисто, у них со Стасом автоматически выкраивалась уйма времени.

Теперь нужно было решить, на что его потратить. Во-первых, на поиски Флюгина. Этот человек, безусловно, знает убийц, знает, что произошло на самом деле. Но успеть бы найти его живым. Лев с досадой констатировал, что почти упустил из виду очень важное обстоятельство: Флюгина бандиты запросто могли убить как опасного свидетеля. Особенно с учетом того, что в этих краях появились они со Стасом.

Гуров вновь припомнил обстоятельства задержания и допроса Клобукова. Тот уверял, что не видел в лицо заказчика фальшивого расследования и даже не представлял себе, кто бы это мог быть. В его сотовом, кроме служебных и домашних, каких-то иных номеров обнаружено не было. Все прочее почему-то было стерто. Почему? Что это – дежурная предусмотрительность или далеко идущий умысел? Но если учесть, что Клобуков явил полнейшую недальновидность, загрузив в свой служебный компьютер такой компромат на самого себя, как им же состряпанная порнуха, и даже не помыслил укрыть файл от несанкционированного вторжения установлением кода доступа, то где ж тут эта самая предусмотрительность? Значит, он стер номера, предполагая, что его все же могут взять за жабры. Выходит, заказчика-то знать он вполне мог…