Строгая. Как говорится: «Если вы не занимаетесь политикой, это не значит, что политика не займётся вами»…

— Всосал? — осведомился Мишка уже менее агрессивно. — И посадить ведь тебя можно запросто. И не просто на подвал, а хотя бы и в России. Запросто! С охотой с твоей за «айдаровцами». Это ж чистая сто пятая! Или бандерам отдать. Подставить им тебя одного — и амба. И заметь, это при том, что мы ещё не знаем московских раскладов. А там о тебе помнят, не сомневайся…

На сей раз Алексей даже не попытался схохмить. Хотя сразу пришли на ум те самые «вонючки», которые, поди, не раз давали повод в Москве не забыть о некоем отставном капитане Кравченко…

Не до хохм уже. Прав Мишка! Война тут! А на войне всегда волки пируют. При возможности — и тобой. Если слабину дашь.

— Меня, кстати, в Москву вызывают, — сказал Митридат. — Сегодня в ночь поеду. Настя за тобой присмотрит, герой, блин.

Помолчали.

— Ладно, — проговорил Алексей. — Не обижайся, дружище. Пошутил неудачно. Не хотел. Осознал свою вину, меру, степень, глубину… И прошу меня… как там? А! Направить на текущую войну.

— Дурила из дурил, а как заговорил! — вернул Митридат цитату из того же бессмертного «Федота-стрельца». — Кстати, про «дурилу» — это не шутка. Не совсем шутка, — оговорился, впрочем, чтобы вовсе не обидеть. — Хорошо, что осознал. Потому как лучше всего тебе пока запрятаться как раз на войну…

Эка, серьёзно-то как! Если война рассматривается как место укрытия! Может, всё сгущает краски Мишка?

Но тот краски не сгущал. Что и обнаружилось уже секунду спустя.

У Мишки зазвонил телефон. Судя по тому, как изменилось лицо Митридата после того, как он что-то там выслушал, новости были плохими.

Потом он взглянул на Алексея.

Взгляд был таким, что у того что-то обрушилось внутри.

— Давай, пошли, — скомандовал Мишка, поднимаясь со стула и бросая на стол деньги за пиво.

В ответ на вопросительное вскидывание бровей добавил:

— К тебе летим. Квартиру тебе взорвали. Есть пострадавшие…

Ирка!

Глава 5

Фагот подошёл к металлической двери, прислушался. Всё было вроде бы тихо. Ну да, Новый год. Кто досыпает после праздничной ночи, кто похмеляется. На улицах практически пусто. Тем более не должно быть народа здесь, возле разбитого здания закрытого салона МТС. Но чем чёрт не шутит…

Он достал ключи, отомкнул замок. Нормально получилось, а то было опасение, что застрянут ключики. Всё ж не родные, у бригадира спёртые да на рынке скопированные.

Бригадир Паша оказался дядькой неплохим, хотя поначалу всё бурчал, когда к нему в бригаду навязали чужака. Как раз когда пили давеча, признался Паша, что хотел он своего племяша к себе взять. Не так уж и много работы в городе, чтобы родичу не порадеть, раз уж такой кусок привалил — подряд на ремонт разбитого летом снарядом здания салона. Да дорогой подряд-то, одно восстановление витринного фасада высотой чуть ли не во всё трёхэтажное здание чего стоит. А тут хозяева вместо племяша чужого дядьку в бригаду поставили.

Так ещё бы, когда с хозяевами нужные люди поговорили. О чём речь, у Лысого к половине города подход есть. Всё ж на рынке недвижимости его бригада… ну, то есть его фирма. Нет, не вникал Фагот, не его то дело, но по разговорам вокруг судя, чуть ли не весь город опутал Лысый риэлторскими конторами, подконтрольными юристами-консультантами, ремонтно-строительными управлениями. До войны с самим мэром делишки вёл.

Так что, когда у хозяев салона возникла мысль отремонтировать его, стройподрядчика им подсунули от Лысого. А уж всунуть в бригаду человечка с задачей, несколько от ремонтной отличающейся, — это просто.

Фагот прислушался. Вряд ли кто наутро после Нового года припрётся на работу, но осторожность лишней не бывает. Это Фагот ещё в Ираке понял. Как тогда, под Эль-Кутом, где моджахеды БТР из РПГ-7 подбили, и пришлось круговую оборону занимать. Не поберегся бы тогда, лишний раз осмотревшись, так и попался бы другой группе душманов, что на другой стороне в засаде стерегла.

Нет, нормально, тихо. Холодно только. Стёкла вставили не все, отопление, естественно, не работало. Плохо будет, если ждать долго придётся…

Нынешняя задачка была с подходцем. Так-то не очень сложной, вроде бы, человечка привалить. Но по ходу дела оказалось, что человечек тот непростой. Военный, к тому же разведчик. Ходит сторожко, пространство вокруг себя зырит на автомате, всегда готов к противодействию. Это Фаготу сам Лысый рассказал, когда ему задание на человечка передавал. С денежкой сверх той, что прежним исполнителям обещал.

А что! В отличие от тех у Фагота, в прежней жизни Музыченко Андрея Степановича, имелся не бандитский, а вполне себе боевой опыт. Армия, затем контракт. Там удалось неплохо приподняться, закорешившись с помощником зама по тылу. Ну, то есть как неплохо? Не, олигархом не стал, но кое-что отложить удалось. Потом это приятельство и эти денежки помогли пробиться в иракский украинский контингент, в 61-й отдельный батальон. Хорошо окупились те денежки, подняться удалось ещё знатнее.

Ну а дальше тудой-сюдой, покрутился, побизнесменил. Одно дельце неплохо провернули, продали в Житомире деловикам партию французских духов. Фагот даже миллионером стал, гривневым, конечно, но и то грело. Погулял, купил дом в Камброде, машину обновил. Что осталось вложил. Оказалось, неудачно. Ну, то есть до трусов не разделся, но пришлось обычную работу искать. А что он умел? Из автомата стрелять да из гранатомёта. Устроился охранником.

А через полгода наехали ребята из Житомира. Те бизнесы, которым духи продали, сначала шли неплохо, но потом натолкнулись на кого-то серьёзных, которые и открыли, что духи поддельные. Не, ну а кто чего иного ждал, что ли? Это ж Украина! Тут все по умолчанию принимают, что товар всегда поддельный. Никто и не парится, признают правила игры. Была бы упаковка как родная…

Однако тут что-то у кого-то не срослось или попросту решили свои денежки обратно вернуть, сделав вид, что такие, мол, мы наивные лохи, не ожидали, что нас обманут. А на каждом же этапе люди наваривались. Так что, когда бандиты житомирские, к которым бизнесы обратились, предъяву кинули, там сумма значилась, от которой в глазах потемнело. Но жизнь дороже денег. Пришлось дом продать, машину. Всё равно не хватило, а на счётчик становиться не хотелось. И так всё как-то хреново выглядело, словно 90-е вернулись.

Помогли новые друзья, на охранном предприятии. Один оказался связанным с риэлторами Лысого, те решили с домом. Они же подвели потом к самому Лысому, которому