наконец, подошел один из советников. Он холодно приказал следовать за ним.

Войдя в зал суда, я сразу же скользнула взглядом по присутствующим и…

Видя в углу зала мерзкую морду короля, я гневно сжала кулаки. Мой хвост покрылся шипами, и я с трудом сдерживалась, чтобы не наброситься на него.

Этот суд… это его грязных рук дело! Почему он никак не оставит меня в покое?!

Мерзкий. Отвратительный. Ненавижу!

Я никогда и никому не желала зла. Но при виде короля, я мечтала свернуть ему шею.

Меня попросили занять одну из трибун и начали спрашивать.

В основном вопросы касались моего побега с К-45Т. Спрашивали, покинула ли я планету с генералами добровольно, или они принудили меня к этому.

— Отвечайте честно, принцесса Лила Ирис Вердиан, — проскрежетал судья. — Не утаивайте ничего.

— Прошу добавить к делу, — вкрадчиво вмешался адвокат мерзкого короля, — что как только его величество король Ашсхи узнал о принцессе, то хотел сразу же вернуть ее на родную планету.

— Это наглая ложь! — вскрикнула я, не в силах сдержать ярость.

— Протестую, — громогласно отрезал адвокат короля.

— Протест принят, — спокойно произнес судья, но меня было не остановить.

— Король Ашсхи хотел сделать меня своей наложницей!

Зал суда наполнился стуком судейского молотка. Меня предупредили соблюдать порядок.

— Это серьезное обвинение, — с холодной отстраненностью заключил судья. — Половое сношение виридианцев с представителями других рас категорически запрещено.

Что?! Как запрещено?

Я почувствовала, как мир вокруг меня рушится.

Встретив напряженные взгляды моих генералов, я вдруг поняла, какую ужасную ошибку совершила. Если вскроется, что между нами была близость, это может погубить их.

— Принцесса Лила Ирис Вердиан, — голос адвоката короля, холодный и расчетливый, прорезал тишину зала. — Вступали ли вы в половые сношения с подсудимыми?

— Нет, — как можно более твердо и уверенно ответила я.

Адвокат усмехнулся, а король пылал от ярости.

— Если мы назначим вам медицинскую проверку, на предмет вашей девственности, вы согласитесь?

Если я сейчас отвечу «нет», то сразу вызову подозрение и подставлю их.

— Да, — ответила я, стараясь сохранять спокойствие, — Можете проверить. Я невинна.

Судья объявил о небольшом перерыве, и нас разделили по комнатам. Я сидела одна, в окружении четырех стен. Тело била мелкая дрожь, я ужасно боялась, что мне назначат проверку.

Если правда вскроется, то… А что мне мешает сказать, что я лишилась невинности не с генералами? Как они узнают?

Хотя, я же уже сказала, что невинна… Но, с другой стороны, я жила в доме Лунного песка. И к нам каждый день приходили мужчины. В случае чего я могу сослаться на свой лунатизм.

Ну да, вряд ли кто-то поверит, что я, гуляя во сне, приземлилась на член.

Наконец, спустя бесконечный час томительного ожидания, нас снова пригласили в зал суда. Судья должен был объявить решение.

Глава 27. Веридиан

Нет, это не может быть правдой! Это какая-то злая шутка! Они же ничего не сделали!

Когда судья объявил, что генералов заключат под стражу, а меня отправят на Веридиан, я с трудом устояла на ногах.

— Они ни в чем не виноваты! — закричала я, когда двое охранников схватили меня под локти.

Их хватка была грубой, болезненной, унизительной.

— Они спасли меня. Спасли!

— Уберите от нее руки, — свирепо прорычал Арнил. В его темных глазах вспыхнуло яростное пламя.

Генералы бросились в мою сторону.

Роан, молниеносно выхватив у одного из опешивших охранников импульсное оружие, навел его на моих захватчиков.

Ориан исказил реальность, заставляя подоспевшую стражу затеряться в пространстве. Их фигуры размылись и превратились в дрожащие тени. А Арнил… он был словно ураган.

Он ловко увернулся от выпущенного в него снаряда транквилизаторов. Как кукол отшвырнул от меня стражу.

Его выражение лица было исполнено решимости. Я увидела в его взгляде не только гнев, но и глубокую, почти болезненную заботу. Я знала, что генералы никогда не оставят меня, но в следующий миг…

По залу прокатилась мощная волна энергии, оглушительная и всепоглощающая. Она ударила в меня с такой силой, что все вокруг вспыхнуло белым светом. Я почувствовала, как мир вокруг меня скручивается и распадается. Меня охватило странное ощущение легкости, а затем… наступила кромешная тьма.

Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь.

Мир вокруг был размыт и неясен, и лишь постепенно, словно прорисовываясь из тумана, начинали проявляться очертания окружающего пространства. Надо мной, переплетаясь в замысловатый узор, вились тончайшие, почти прозрачные нити защитного поля.

В темном небе светили далекие звезды, я лежала на прохладной, влажной траве.

До меня доносились приглушенные голоса. Мужской, низкий и обеспокоенный, и женский, более высокий, но не менее тревожный. Они постоянно повторяли мое имя.

— Мы должны скрыть от фемидинцев правду, — раздался женский голос. — Иначе ее ждет… Нет, мы этого не допустим!

— Но если они затребуют отчеты, что тогда? — насторожился мужчина. — Мы не сможем подделать данные. Фемидинцы заметят подлог в один миг.

Повисло недолгое молчание.

— Тогда нам срочно нужно найти невинную веридианку, того же возраста, что и Лила, — наконец, с горьким отчаянием произнесла женщина.

— Двадцать четыре года, — протяжно вздохнул мужчина. Это будет не просто, практически невозможно. Почти все, в этом возрасте, уже матери.

Голоса стихли, оставив меня в звенящей тишине, наедине со своими мыслями. Я чувствовала, как холодный пот покрывает мое тело, и внутри поднимается волна отчаяния. Но вместе с тем, я знала, где я.

Я узнала этот мир, словно старого друга. Я была на моей родной планете — Веридиан. Мнимые деревья — Дендроны, заботливо овивали мое тело.

Возвращаясь мыслями к произошедшему на суде, я снова и снова пыталась связаться с Орианом.

Но, всё было тщетно.

Не в силах вырваться из защитного поля Дендронов, я не заметила, как уснула. А когда проснулась, увидела, что лежу на кровати.

Я сразу узнала свою комнату. Стены, толстые и гладкие, были сплетены из живых лиан. Они меняли цвет, в зависимости от времени суток. Вместо окон — проемы. Земляной пол покрывал влажный мох и ползучие растения.

Внутри дома царила приятная прохлада.

Вместо светильников, люминесцентные насекомые и растения, заключенные в прозрачные коконы. Кресла и диваны, были сплетенные из толстых корней деревьев.

Вскочив с кровати, я подошла к проему. Полной грудью вдохнула аромат древесных цветов, растущих напротив нашего дома.

Впереди простирались бескрайние леса Веридиана, в ясном небе летали яркие птицы.

Разбежавшись, я ловко запрыгнула на ветку ближайшего дерева. Прям как в детстве. Обвилась вокруг нее хвостом и, повиснув вниз головой, бесшумно спрыгнула на землю.

— Лила! — раздался радостный визг за спиной. —