Этан так и стоял на месте, и я не обернулся посмотреть на него. Я просто вышел в прохладный ночной воздух и направился к дому. Не знаю почему, но я знал, что расставание не вызовет боли. Я останусь в его доме, но мы больше не будем с ним так близки, как раньше.

Я почти час лежал в кровати один, когда пришел Этан. Он не заговорил со мной, не потянулся ко мне. Просто забрался в постель и повернулся ко мне спиной. Мое сердце сжалось от ощущения, что он только что повернулся спиной к нам и тому, кем мы могли стать друг для друга.

— Итак, — произнес Этан, и я вздрогнул.

Последние четырнадцать дней мы провели, почти не разговаривая друг с другом. Мы порознь ходили пить кровь, порознь проводили время с нашими семьями, и хотя все еще спали в одной кровати, не прикасались друг к другу с того самого дня, как поругались в Храме.

Узы, кажется, действительно укрепились. Мы не чувствовали ни боли, ни каких либо других неприятных ощущений, если находились врозь. Так что нас не тянуло набрасываться друг на друга, по злобе или по страсти.

— Что? — спросил я, стараясь, чтобы мой тон звучал нейтрально. Не хотел разозлить его до того, как он закончил предложение.

— Ну, завтра же Хэллоуин, — Этан замолчал, будто ожидая, что я что-то на это отвечу. Он всю ночь вел себя странно, намного необычнее, чем всегда.

— И? — я опять попытался произнести это ровным тоном.

— Ну, я помню, что ты всегда любил Хэллоуин, и подумал, может, ты захочешь отпраздновать его. Со мной. Завтра, — он внимательно смотрел на меня, и я боялся показать на лице хоть какую-то эмоцию, не уверенный в том, какой реакции он от меня ждет.

— Эм… конечно, — сказал я медленно. — Это было бы здорово. Ты уже что-то придумал?

Этан расслабился, облегченно вздохнув, будто ожидал, что я накинусь на него или накричу. Он сел рядом со мной на диван, чего не делал уже две недели. Я хотел спросить его, что происходит, но боялся нервировать. Казалось, он решил наладить со мной отношения, и было бы глупо пустить его усилия насмарку.

— Ну, в городском Клубе вечеринка. Я подумал, мы можем надеть костюмы и пойти туда. Я помню, что ты всегда на Хэллоуин ходил в клубы смертных, а я никогда там не был. Но если у тебя есть идея получше… — он умолк, глядя на меня с легкой улыбкой.

— Нет… нет, отличная мысль. У тебя есть маскарадный костюм?

— Я вампир, знаешь ли, — рассмеялся он.

— Ты не можешь пойти на вечеринку вампиром! — воскликнул я немного громче, чем хотел, но он, к счастью, просто снова засмеялся. — Я имею в виду, ты должен переодеться в кого-то… другого.

— Прости, а вампиры это что, слишком избито?

— Немного.

— Что если нам пойти, выдавая себя друг за друга? — усмехнулся он, и я рассмеялся.

— Слушай, я могу узнать, что с тобой сегодня, не зля тебя при этом? — спросил я.

Он тяжко вздохнул и взял меня за руку. Было приятно снова ощущать его прикосновения. Я был так зол на него, что почти забыл какая нежная у него кожа, какие теплые у него руки.

— Джейми, прости меня. Правда, прости. Не знаю, что на меня тогда нашло. То есть, я знаю, но это не должно было встать между нами. Я… я скучал по тебе.

— Я был рядом с тобой, — прошептал я, смотря на то, как подушечками пальцев он выводит маленькие круги на моей ладони.

— Знаю. И от этого мне еще хуже. Так много ночей я просыпался и боролся с самим собой, чтобы не пододвинуться к тебе и не коснуться тебя. Черт, иногда я даже подумывал о том, не затеять ли мне драку просто для того, чтобы ты заговорил со мной, — он улыбнулся, но улыбка получилась невеселой. — Я все испортил, я знаю. Просто надеюсь, что мы сможем оставить это в прошлом. Я не хочу… не хочу терять тебя.

Мне хотелось спросить его, что он имеет в виду, но подумал, что каким бы ни был его ответ — он все равно меня не устроит, поэтому не стал задавать вопросов. К тому же, я могу спросить об этом в другой раз. Он касался меня, разговаривал со мной, и это было больше, чем я получал от него за предыдущие недели. Не собираюсь быть тем, кто все испортит.

Я кивнул, не зная, что сказать в ответ, но желая показать ему, что понял хотя бы часть того, что он сказал. Я тоже по нему скучал. Сколько ночей я, просыпаясь, тянулся к нему, в последний момент одергивая себя, чтобы не погладить его плечи, не пробежать пальцами по волосам.

Я точно знал, что узы тут ни при чем. Я хотел прикоснуться к нему, потому что… ну, потому что хотел. Не потому, что был должен. И меня до смерти пугала мысль, что он никогда не почувствует того же самого ко мне.

Пока мы были врозь, я снова послал Королю Жафиру прошение, чтобы меня отпустили из клана, когда связь будет разорвана. Я просил его не говорить об этом Этану до второго ноября, но обдумать мою просьбу. Я знал, что не смогу остаться в Анаборисе и смотреть, как Этан будет встречаться с другими мужчинами. Это убьет меня, и для нас обоих будет лучше, если я уеду.

— Так, — снова произнес он, неохотно убирая руку, — это «да»? Насчет завтрашнего дня?

— Да, — выпалил я. — С радостью проведу Хэллоуин с тобой. Нам нужно сходить купить костюмы. Надеюсь только, что все хорошие наряды еще не раскуплены.

— В следующем году мы закупимся пораньше, — сказал Этан, вставая с дивана и направляясь в спальню.

Не знаю, понял ли он, что сказал, но я не захотел его переспрашивать. Но он же должен знать, что это будет единственный Хэллоуин, который мы проведен вместе.

Я пытался не расстраиваться из-за этого. Мы наконец-то разговаривали. Да я буду на цыпочках ходить вокруг него, чтобы все пока так и оставалось. Хотя и знал, что мне трудно будет рядом с ним не ляпнуть лишнего. Никогда не мог держать язык за зубами.

Этан вернулся, одетый в свитер, и протянул мне пиджак. Я улыбнулся, надевая его и вдыхая аромат Этана, смешанный с запахом кожи. Он увидел это и тоже улыбнулся. Этан протянул руку, и я позволил ему обнять себя. Мы обнимались несколько минут, стоя в центре гостиной, обвив друг друга руками. Как будто пытались наверстать то, что упустили, когда так эгоистично выбросили из нашей жизни две последние недели. Я знал, что всегда буду сожалеть о том, что не заставил его заговорить со мной раньше.

Он выпустил меня из своих объятий и поднял за подбородок мое лицо к своему. Я закрыл глаза, как только его губы коснулись моих, сдерживаясь, чтобы не засунуть язык ему в рот, желая, чтобы Этан сам решил, как далеко мы зайдем и когда. Если это возможно, то я бы не хотел рисковать нашими последними днями. Я хотел, оглядываясь потом назад, когда заклятие будет снято, вспоминать о чем-то хорошем.

Он вобрал мою нижнюю губу в рот и, пососав ее и обласкав языком, выпустил меня. Я открыл глаза и улыбнулся ему, надеясь, что наше перемирие продлится хотя бы до того момента, пока с нас не снимут узы. Не хотелось терять оставшиеся дни, которые мы могли провести вдвоем.