Где правда?

На лавочке у дома сидят Таня Леонидовна, Ираида Яковлевна и ее худой кот. Соседки скучают и собираются разойтись по постелям, но лень встать. Вечерняя прохлада овевает старушек не хуже модных в этом сезоне вееров, бабульки даже не судачат.

Явление Серафимы Мухиной, измазанной до изумления, вызывает всплеск эмоций:

— ???

— Людвиг побежал за кошкой, я споткнулась о канализационный люк… видите? — И я предъявляю невестам багровую полосу на запястье. — Поводок запутался…

Ираида Яковлевна прижимает к себе кота и недовольно косится на Людвига.

Пес не ведает об инсинуациях и довольно трясет языком. Выглядит он при этом весьма грозно — крокодилья пасть полна острых зубов, глаза полны непредсказуемого тумана.

Кот вранью тоже не верит и тянет к Людоеду усатую морду сказать «здрасьте». Ираида Яковлевна удерживает кота за шкирку и шипит на Люду.

Оба зверя обижены. Во двор въезжает джип учителя физкультуры.

— Ишь, явился, бандит… — прищуривается Таня Леонидовна в сторону джипа.

Толстая Ираида добродушно скалится и отпускает соленую шутку. На долю секунды я теряю бдительность, и поводок, придерживаемый лишь двумя пальцами левой руки, выскальзывает. Людоед несется к знакомому автомобилю.

Невесты замирают, открыв рты, и ждут. Сейчас бандит, охотник на кошек, порвет бандита о двух ногах.

Встреча половинчатого бультерьера и полного растлителя разит невест наповал. Два бандита — один с хвостом, другой в кроссовках — обмениваются любезностями. Мужчина гладит охотника, охотник приседает от восторга.

— Вот это да! — говорит Ираида Яковлевна и мощным колыханием живота роняет с колен кота и веер. — Точно, Симка, он к тебе клинья бьет!

— Да, да, — усилив прищур, бормочет Таня Леонидовна.

И я понимаю — недавняя попытка бандита поздороваться и последующий выход из подъезда, едва туда вошла я, не прошли незамеченными.

— Смотри, Серафима, — бормочет Таня Леонидовна дальше, — такие… до добра не доводят… Когда, кстати, Муза поправится?

— Не скоро, — думая о своем, отвечаю я.

Лева проникся проблемами «женщины с неприятностями». Он молча подходит к лавочке, молча протягивает мне поводок и, кивнув невестам, молча уходит в подъезд.

— Какие мы суровые! — восхищается Ираида Яковлевна. — Не мужик, картинка!

— Тьфу! — натурально плюется Таня Леонидовна. — Распутная ты бабка, Ираида!

— Я не распутная, я честная, — весело объясняет толстушка. — А вы — кикиморы плесневелые!

Мне остается только проститься и идти к себе.

Но не тут-то было. Оставив без ответа выпад насчет кикимор в плесени, Таня Леонидовна подхватывает подол и модный веер и несется вслед за мной — проверить, не ждет ли растлитель невестку дорогой Музы Анатольевны.

Оказалось, ждет у лифта. От того, как довольно засопела Леонидовна, мне хочется взвыть и тащиться пешком на восьмой этаж. Но, догадываясь, как нелепо это будет выглядеть, стискиваю зубы и вхожу в кабину лифта под старушечьим конвоем. Конвой всю дорогу сопит и испускает такие удушающие флюиды, что морщится даже Людвиг.

— Привет Музе Анатольевне, — говорит тетя Таня и не дает закрыться дверце лифта, пока я и Людоед не исчезаем в своей квартире, а учитель физкультуры — в своей.

Завтра во дворе будет вкопан позорный столб. Меня привяжут к нему собачьим поводком. На грудь повесят табличку: «Неверная жена. Плевки по прейскуранту — два рубля в бесстыжие глаза, три рубля на все лицо». Для поддержания порядка в очереди желающих плеваться вызовут наряд конной милиции.

Моя любезная свекровь Муза Анатольевна спит сном младенца. То есть без храпа, бигуди и зубов. Навеянный лекарствами сон тих и безмятежен. Шторы легко колышутся на сквозняке, я укрываю свекровь одеяльцем и привычно поправляю сползший чепец.

Людоед тянет к лицу хозяйки морду, но я грожу ему пальцем, и пес тут же укладывается на подстилку. Суматошный день настолько измучил собаку, что не успеваю я, взяв трубку «Панасоника», выйти из комнаты, с подстилки раздается богатырский храп. Может быть, Муза Анатольевна не так уж не права, обвиняя в храпе Людоеда?

В ванной комнате я кладу трубку телефона на стиральную машину и залезаю под струи воды. Душ массирует горячую кожу, вода собирается в воронку и утягивает за собой жар тела.

Мне страшно. Предположение, что за тобой по всей Москве гоняется мужик с желанием убить, может обрадовать лишь предельно экзальтированную даму. Например, мазохистку или старую деву, склонную к суициду.

Я не была замечена ни в одном из этих пороков. Я верная жена, нежная дочь и невестка, запутавшаяся в понятиях «просто ложь» и «вранье из благородных побуждений». Но вокруг меня, словно тучи вокруг луны, закрутился темный кошмар. Ночное нападение маньяка, попытка проникновения в квартиру… морда грузовика, проскользнувшая в сантиметре от головы… Это ли не повод для легкого сдвига… в сторону любви?

Стоп, стоп, Сима! Прими холодный душ и стакан брома. Миша умный, добрый, чуткий, нежный…

Мокрые волосы в беспорядке облепили лицо, но я их не сушу и ловлю себя на скабрезной мысли — влажная женщина выглядит сексуально.

Стоп. Миша умный, добрый, чуткий, нежный!

Из спальни Музы Анатольевны несется звук работающего дизеля. Прислушиваюсь и понимаю — однако, это поет Людвиг. У свекрови тембр гуще, на две октавы ниже, и нет перерывов. — Вдох и выдох ведут сложную затейливую мелодию. Может, пса и свекровь врачу показать? Говорят, храпеть вредно…

Прежде чем перескочить из своей квартиры в учительскую, долго смотрю в дверной глазок — не затаилась ли где бдительная Таня Леонидовна? Не затаилась. Или ловка больно.

Лева обещал мне коньяк, лимон и длительную беседу по душам. В дороге я то икала, то ревела, то ржала как сумасшедшая. Лев простил мне все, едва подъехав к булочной, и теперь ждет. «Дверь я запирать не буду», — сказал мне бывший бандит и совершенно реабилитированный растлитель.

От нашего порога до Левиного четыре шага. Я преодолела расстояние по воздуху, пальцы ног не чувствовали пола.

Чего я ожидала от квартиры владельца шикарного джипа, не знаю. Может быть, стильного евроремонта, нежилого и холодного? Может быть, повисших местами обоев и паутины, покрывшей ряды пустых бутылок? От переквалификации бандита в учителя прошло слишком мало времени…

Однокомнатная квартира Левы оказалась спортивным залом. Спартанский аскетизм, агрегаты для наращивания мускулатуры, медали и грамоты вместо картин и фотографий, призы и кубки вместо посуды и вазочек. Впрочем, приглядевшись к выставке, две фотографии я все-таки нашла — на одной Лев лупит негра, на другой негр лупит Леву. Видимо, негр — звезда боксерского спорта, и Леве приятно все без разницы.

Хозяин не мешал гостье знакомиться с обстановкой. Ходил следом с бокалом шипящей газами минералки и пояснений не давал. Не бахвалился. «Золото», пришпиленное к стенам, говорило само за себя. На одной из медальных ленточек — значок «Мастер спорта России».