Две чашки крепчайшего кофе подряд вроде и взбодрили, но не восстановили. Надо бы поесть, но кусок в горло не лезет, так что ограничился несколькими схрупанными печеньками. Оделся, нацепил на пояс кобуру, прикрыв рубашкой навыпуск, надел темные очки, чтобы не было видно мутных красных глаз, прихватил винтовку и подвесную с магазинами и вышел к машине. Надо бы воды купить в дорогу не забыть. И неплохо бы переносным холодильником обзавестись, тут их многие в машинах держат, я уже заметил.

В машине как-то чуть легче стало. То ли просто из-за того, что в кресло сел, то ли сосредоточился. Но в голове все равно пульсировала боль, так что я еще и мимо аптеки проехал, где купил таблетки и воду, тут же все немедленно и употребив, пожелав себе скорейшего облегчения. У пивоварни оказался вовремя, как раз с началом рабочего дня, застав Плаца во дворе.

– Готов? – спросил он. – Пусть грузят тогда, а ты вон там тележку возьми, кеги таскать, потом вернешь. И сейчас накладные выдам, ты их так и складывай, свою копию с росписью и чек к ней, понял?

– Да разберусь.

– Ничего сложного. Подгоняй задом к цеху.

Загрузили меня быстро, а я попутно еще и двухколесную Г-образную тележку в кузов закинул, потому как вручную, да еще и с похмелья, кеги ворочать занятие неблагодарное. Плац ушел в офис, вышел с пластиковым файликом, который протянул мне.

– Три места, четыре, четыре и шесть кег, половина темное, половина светлое. К Араму в «Рогач» в последнюю очередь заезжай, может, у него груз взять получится, понял?

– Понял, спасибо, – ответил я, стараясь слишком активно не дышать в его сторону.

– Тогда все, сейчас еще твой номер и лицензию запишу, и езжай с богом. Аккуратней там смотри.

Хорошо, что тут загрузили, я даже не помогал, просто потом стянул стропой кеги через ручки, прикрепив ее к бортам, чтобы не раскатились, случись что нештатное. А потом уселся за руль, кинул накладные в бардачок, развернул рядом карту, сложив на нужном месте, да и поехал. Потом вспомнил, что так и не купил зарядник для раций, а на карте аварийная частота написана. Нет, ума взаймы не возьмешь, равно как и в лизинг. А сейчас магазины еще закрыты. Или подождать? Не хочется время терять, поеду.

Завернул сначала на заправку, залив бак под пробку, а заодно купив канистру и ее тоже заполнив. Потом уже знакомый КПП, где я проехал через «резидентский» шлагбаум, приложив свой айди к считывателю. То есть теперь, если меня искать, то будут знать, в какую сторону направился. Желто-красная полосатая штанга поднялась, выпустив «Махиндру» на дорогу. Городской асфальт превратился в укатанный грейдер, а потом и в менее укатанный. Грузовичок этот куда как неторопливый, но все равно даже из него максималку тут не выжмешь. Однако пылит уверенно, подвеска очень крепкая, ничем не пробьешь, а с грузом еще и идет плавно. Сразу видно, что машина не под хорошие дороги сделана.

А так нормально, даже кондиционер не очень нужен. Открыл оба окна, а пыль в кабину и не летит даже, ее назад сдувает. Слегка побрякивают в кузове пивные кеги, урчит мотор, а я еще и напеваю про «крепче за баранку держись, шофер». Разве что винтовку толком никак пристроить не получается, надо озаботиться креплением. На потолок ее, что ли? Как в Америке у охотников популярно. В зажимы какие-нибудь, а то стоит стволом в пол, прикладом на соседнее сиденье, а там ее болтает.

Сначала на дороге было просто пусто, только время от времени видел антилоп и буйволов, потом обогнал вставшую у обочины колонну из четырех грузовиков без всякого сопровождения. Не сломались, а похоже, что до ветру сбегать остановились. Я им помахал рукой, они мне. Но народ вооруженный, причем оружие при себе, хотя вышли из кабин ноги размять. Хищников опасаются или еще чего-то?

Прошел над головой небольшой вертолет в военной раскраске, держась западней дороги. Похоже, что подступы разведывают, ищут всякое нехорошее, как я думаю. Еще минут через двадцать мне навстречу попалось чудное транспортное средство – явно в прошлой жизни какой-то внедорожный грузовик вроде «Унимога», но теперь его и не опознать. У кабины крыши нет, зато есть защита, вместо кузова смесь каких-то швеллеров и бронепанелей, по кругу машина свернутой маскировочной сетью обвешана. В поворотном кругу крупнокалиберный «М2», а заодно на хитрых складных турелях во все стороны еще четыре пулемета торчат. И за бортами видны головы в касках. И эмблема Патрульных Сил Ордена, я ее уже запомнил. Тоже патруль, похоже.

Что-то подобное видел на стоянке, где охрана конвоев базировалась. Только там российские «Садко» таким же образом переделаны были. Ну а что, экономично получается, а один крупняк и два единых пулемета с одного борта кого хочешь огнем прижмут.

Потом прошла еще и встречная колонна из разношерстного транспорта в сопровождении МРАПа, это наверняка с какой-то базы очередная группа переселенцев, мы это уже сами недавно проходили. Проскакивали и одиночные машины время от времени, так что все же дорога и вправду не слишком опасна. Ну и встать в саванне теперь не так страшно, точно пропасть не дадут, хотя зарядник к рации все же нужно купить. И даже в машину поставить, только не знаю, сколько это стоить будет. Подкоплю чуток и воткну.

Похмелье отступило малость. И таблетка сработала, и просто как-то расслабился. Даже вспоминать вчерашнее смешно. И ведь в жизни в подобные заведения не ходил, а поди же ты… Нет, я не про стриптиз вообще, а про именно такой стриптиз. И что думаю? Думаю, что Николай нас туда с умыслом позвал, под их дела уговорить хотел, да его вместо этого самого понесло. Потому что вот прямо совсем недавно была тюрьма, и этот нелепый неожиданный побег, и вдруг перенос сюда, и потом все непонятно и неизвестно, и вообще кругом тотальный стресс и ужас, и тут как-то вот так начали, а дальше просто прорвало, натуральная психотерапия. И я еще с этой Иоландой… хорошо, что презервативами пользовались, это я точно помню, а то бы уже к врачам бежал. Вот это вообще кошмар, тут я как-то слишком расслабился, пожалуй.

Ладно, сожалений нет? Нет. Ну а на нет и суда нет, все нормально, даже полиция пьяного не тормознула. И на будущее есть «экскьюз» туда не ходить. Уже был, спасибо, а сейчас вот некогда, работать надо. Пусть Слава там с ними дружбу водит за нас обоих. Вот он как рыба в воде вчера себя чувствовал.

А на такой скорости и солярка скромно расходуется, как я посмотрю. Иду на высшей, даже подъемы тут такие, что подвтыкать передачу не надо, обороты низкие, стрелка уровня топлива чуть ли не на месте стоит. Нормально, не пропаду, это уж точно. Ну а дальше Миллбэнд сюда мои деньги перетащит… и что с ними делать, кстати?

Нет, я в курсе, что шкуру неубитого медведя делить заранее не надо, но и не планировать ничего тоже нельзя, хорошие идеи в момент не развиваются, все нужно готовить. Вон говорят, что Орден для производств на своей территории льготные кредиты дает, что уже само по себе неплохо. Еще бы уточнить, в какой пропорции они финансируют, и сколько ты вкладываешь сам. То есть товарное производство поощряется. И соответственно, надо искать такой товар, который идет из-за ленточки и местных аналогов нет. И чтобы его на местной основе можно было создать. Это наверняка будет беспроигрышная позиция.