Илона посмотрела на Риту и вдруг сняла свои очки и протянула Рите:

– Ну-ка примерь.

Рита взяла очки, неуверенно надела их.

– Вот теперь точно «класс», – с улыбкой сказала Илона. – Респектабельная молодая и деловая женщина, зарабатывающая большие деньги и следящая за собой. Нин, подтверди? – повернулась она к Нине.

– Подтверждаю, – улыбнулась та. – Рит, ты прямо преобразилась!

Рита хотела снять очки, но Илона остановила ее:

– Не снимай. Они твои. – И пояснила в ответ на недоуменный взгляд Риты. – В них простые стекла. Ты разве не заметила?

Рита растерянно моргнула.

– А зачем тогда…

– Зачем я их ношу? – Илона улыбнулась. – Мне кажется, очки добавляют мне шарма. А теперь они добавят шарма тебе. Да и у меня есть еще несколько, так что не волнуйся.

Перед уходом из салона красоты Рита еще раз внимательно осмотрела себя в зеркале и почувствовала то, что в книжке по психологии называлось «когнитивным диссонансом», или чем-то вроде того. Ей было странно, что незнакомая красивая дама в очках повторяет ее движения и жесты.

– Отныне тебе нужно почаще смотреться в зеркало, – сказала Нина. – Чтобы побыстрее привыкнуть к «новой себе». Ну, а теперь звони своему «лощеному». И скажи, что ты готова встретиться с его боссом.

Стоя перед стойкой ресепшена, Рита увидела приближающегося Глеба Черных. Подрагивающим от волнения пальцем она поправила на носу очки, подаренные Илоной. Хотела привычным жестом убрать длинную прядь волос за ухо, но вспомнила, что у нее теперь короткие волосы и, отдернув руку от головы, на секунду испугалась – как если бы ее заперли внутри автомобиля и заставили куда-то ехать, но водить автомобиль она не умела. И этим автомобилем была ее новая внешность.

Глеб подошел, остановился, окинул ее любопытным взглядом с ног до головы и сказал:

– Маргарита?

– Да, – ответила Рита. – А вы господин Черных?

– Он самый. – Глеб чуть прищурился и проговорил с иронией: – Значит, вы и есть та таинственная учительница, которая любит совать нос в чужие дела?

Рита снова поправила пальцем очки, но ничего не сказала.

– Ладно. – Глеб посмотрел на циферблат наручных часов. – Нам пора к боссу, он специально задержался, чтобы с вами поговорить. Идемте со мной.

Глеб повел ее через огромный холл к «начальственному» лифту, на котором могли ездить только самые важные сотрудники компании.

В приемной их встретила серьезная светловолосая женщина лет сорока на вид. Она кивнула Глебу Черных, скользнула взглядом по Рите, затем нажала пальцем на кнопку коммутатора и сказала:

– Сергей Анатольевич, к вам Глеб Геннадьевич!

– Пусть войдет, – отозвался коммутатор густым мужским голосом.

Секретарша убрала палец с коммутатора и посмотрела на Глеба. Тот кивнул и глянул на Риту.

– Идем, – сказал он.

И первым шагнул к двери. Рита последовала за ним.

Когда они вошли в кабинет, Рита на секунду замерла у порога, оглядывая кабинет. Он был большой, с темными стенами, огромным столом, с темными полками, на которых стояли то ли скульптуры, то ли какие-то призы.

– Сергей Анатольевич, я тут к вам кое-кого привел, – сказал Глеб с вежливой улыбкой.

Рита посмотрела на хозяина кабинета. Это был Сергей Анатольевич Беклищев, человек, которого она до этого видела всего пару раз в жизни – и оба раза по телевизору, где он давал кому-то интервью.

Беклищев взглянул на Риту.

– Кто это? – холодно спросил он.

Глеб подошел к Беклищеву, нагнулся и быстро сказал ему что-то на ухо. Лицо босса чуть вытянулось от удивления. Он внимательней посмотрел на Риту.

Глеб выпрямился и отошел в сторону. Беклищев еще пару секунд разглядывал Риту, затем сказал:

– Это вы внесли карандашные правки в аналитику?

– Да, – сказала Рита смущенно. И добавила виноватым голосом: – Я случайно. Как-то само собой вышло.

Беклищев указал на кресло, стоящее напротив стола:

– Садитесь.

Рита подошла к креслу, неловко села. Беклищев все это время наблюдал за ней холодноватым, недоверчивым взглядом. Дождавшись, пока она устроится в кресле, он сказал:

– И насчет акций «Бритиш Ворлд» тоже вы?

– Да, – сказала Рита и добавила поспешно: – Но я имела в виду только долгий временной горизонт.

Беклищев кивнув. Глянул на листок бумаги, который держал в пальцах, и сказал:

– И насчет листинга ценных бумаг на гонконгской бирже? Это тоже ваши идеи?

– Да, – ответила Рита тем же тихим голосом.

– И насчет компании «Нанто» и «Тсури»?

Рита почувствовала, что краснеет от смущения.

– Я подумала, что не стоит зацикливаться на данных о прибыли и росте компаний, – сказала она, стараясь говорить твердо и уверенно, что, впрочем, не слишком хорошо у нее получалось. – У них отличные перспективы развития.

Продолжая смотреть на Риту, Беклищев сдвинул брови. Она смутилась еще больше.

– Как вас зовут? – спросил Беклищев.

– Марго. То есть, Маргарита Алексеевна. Ковальская.

– Могу я узнать, кем вы работаете? – спросил Беклищев.

– Я учитель, – соврала Рита. – Преподаю математику.

– Где преподаете? В институте?

– Нет, в школе.

– В обычной школе?

– Ну, да.

На лице Беклищева наряду с недоверчивостью появилось легкое недоумение.

– И что, в этой школе – вам там хорошо платят?

– Не очень, – сказала Рита и робко улыбнулась.

«При первой встрече с мужчиной женщина должна выглядеть как можно более соблазнительной», – вспомнила она слова Нины. Она расправила плечи, улыбнулась увереннее.

– Денег моя работа приносит мало, но я получаю моральное удовольствие. Учить детей… – Она пожала плечами. – Что может быть благороднее?

Сергей Анатольевич откинулся на спинку кресла и, глядя на Риту, задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– Дети – это хорошо, – сказал он. – Дети – это нужно. Но человеку для нормальной жизни нужны деньги, верно?

– Верно, – согласилась Рита.

– Слушайте, а вы не хотите поработать у нас в компании?

Рита опешила.

– Где? – пробормотала она.

– В отделе инвестиционных проектов. Наша компания заинтересована в хороших трейдерах-профессионалах, которым можно поручить управление крупными средствами. Персональный аттестат и лицензию я вам сделаю.