– Как приплетем?! – Мыльников, похоже, с усталости не мог остановиться. – Не приплетем, товарищ подполковник! Не приплетем!!! А точно установим. У нас имеются показания единственного оставшегося в живых свидетеля, бывшего уголовника по кличке Кощей. Согласно этим показаниям, погибший террорист встречался у него в доме с теми лицами, которые, согласно полученным вчера неоспоримым уликам, являются убийцами господина Киличенко и настоятеля церкви.

Егоров хоть и был типичным провинциальным российским деятелем правоохранительных органов, весьма далеким от святости. Но видимо масштаб полета мысли Мыльникова ошарашил его, и он несколько недоуменно, противореча сам себе, спросил.

– Но ведь этих показаний нет!

– А мы «уговорим», – Мыльников повторил собственный термин Егорова, – Колю Кащея их дать.

– Ну, ты голова, Семен! Голова! – Егоров чуть ли не прослезился – И ведь как же все продумано. Но, Кащея тогда нельзя выводить на суд. Он там все напутает.

– А зачем его выводить на суд?

– Ты что, и его шлепнуть собираешься?! – почти что с ужасом проговорил Егоров.

– Опомнитесь, Сергей Дмитриевич! Зачем шлепать? Да и вообще, кого я во всей этой эпопее шлепал? Просто за что его судить? Приехали к человеку старые знакомые. Остановились. Пили. С кем-то встречались. Имели какие-то вещи. Но он-то сам здесь при чем? В чем его обвинять?

– Знаешь, если было бы надо, нашли в чем.

– Так это если было бы надо, – назидательно произнес Мыльников.– А сейчас не надо. Ясно? Тем более, что он сам жертва. А знаете, почему его хотели отравить? Он сотрудничал с правоохранительными органами и уже хотел доложить о своих подозрительных гостях!

– А он… это… того, ну, сотрудничал? – тупо спросил Егоров.

Мыльников посмотрел на него, как на идиота.

– Конечно же, – ответил он с гнуснейшей усмешкой, как бы даже подмигивая Егорову. – Он мой агент.

– А… – протянул Егоров.

Он явно устал. Но тут глаза его загорелись. Вдохновенный треп Мыльникова разбудил его собственную фантазию. Он уже представил, как возьмет за горло городского судью и всех остальных «друзей Кавказа», как расчистит от конкурентов площадку своим цыганским клиентам, и сколько сможет получать от них своей законной «стипендии». Словно поняв его настрой, Мыльников спросил:

– Только конфиденциально. Для министра, если его все же вдохновят наши успехи, наших, – он споткнулся, – э…э…э коллег и конкурентов из некоторых смежных э…э…э административных органов приплетать будем?

Егоров встрепенулся.

– Не стоит, не стоит. Они и так после всего этого года два шелковыми ходить будут.

Он понял, что сказал лишнее, и остро посмотрел на Мыльникова. Но потом рассмеялся. Теперь они были повязаны с майором достаточно прочно. И в этом деле можно было не опасаться подставы. Все же Мыльников был человек без связей и не смог бы воевать против всех сразу.

– Ну, ты голова, Семен Платонович. Не устану повторять. Тебе бы в 1937 НКВД командовать. Почище Берии был бы.

– Да, Сергей Дмитриевич, поздновато мы с вами родились.

– Семен, кончай свои интеллигентские штучки. Давай на «ты». Но только при посторонних по отчеству. Согласен?

– Согласен, Сергей.

– Тогда выпивка за мной.

– Постой, Сергей с выпивкой. На нас еще труп на пороге ФСБ.

– Вот, сука! – в сердцах выпалил Егоров. – Совсем из головы вылетело.

– Не бери в голову, начальник, – ернически заметил Мыльников. – Тут все ясно. Убитый принадлежал к экстремистским националистическим организациям. Сам символ, что он писал кровью, тоже иногда используется русскими националистами. А в городе у нас больше тридцати человек, в прошлом состоявших в различных партиях радикального толка. Так что дело это политическое. Спихиваем в ФСБ.

– Слушай, по этим мясорубкам все оформят другие. Разумеется, ты будешь главным в раскрытии и обезвреживании, но от писанины тебя по возможности освободим. А вот грамотно спихнуть в ФСБ – это твое. Ни у кого из наших на это ума и эрудиции не хватит. Так что займись этим, как только выспишься.

– Займусь. Но это хотя и довольно очевидно, однако муторно и тягомотно с точки зрения бюрократической. Шпионажа и тому подобной бодяги там не просматривается. Может у тебя есть какие-то возможности неформальные все это протолкнуть побыстрее?

– Понимаю. Но не будем буквоедами. Нам важно, чтобы они более активно подключились, и формально дело расследовалось бы совместно. Для нас это все равно, что спихнуть его.

Зазвонил телефон.

– Вот болваны, просил же не беспокоить, – разозлился Егоров.

– Это городской, Сергей, – заметил Мыльников.

Егоров поднял трубку и сердито сказал:

– Егоров слушает.

Потом выслушал говорившего на том конце провода и с улыбкой сказал:

– Хорошо! Подходите.

– Ну, вот, – обратился он к Мыльникову. – На ловца и зверь бежит. ФСБ само просит формально подключиться к делу с трупом на их крыльце. Созрели, соседушки! Так, что подожди их человечка, он сейчас подойдет. Понимаю, что ты устал, но спихни это поскорее. Оформи все и отдыхай.

– Сергей, мне бы вообще-то и в отпуск неплохо.

– После визита министра непременно. Сразу после визита. Не беспокойся, Семен.

В покоях одного весьма известного монастыря Золотого Кольца России сидели трое. Местный епископ, один из самых молодых и перспективных иерархов РПЦ, милицейский генерал и одетый довольно строго для лета худощавый мужчина лет сорока с небольшим.

Если бы не борода и пастырское облачение, епископа можно было бы представить преуспевающим деятелем администрации президента, но отнюдь не церковным деятелем. Ибо был он довольно худ и заметно спортивен. Грузного и крупного генерала МВД напротив скорее можно было представить этаким «толстым попом». Несмотря на прохладу монастырских покоев, он обильно потел и постоянно вытирал лицо огромным носовым платком.

Третий из присутствующих повадками и какими-то трудно уловимыми чертами напоминал одновременно спецназовца и художника. Впрочем, он и был тем и другим одновременно. Бывший капитан ГРУ. Ныне художник средней руки и один из руководителей «Братства православных хоругвеносцев». Организации «государственно-патриотического» толка, которых при поддержке Кремля развелось в России начала нового тысячелетия неимоверное количество.

Тон в разговоре явно задавал епископ.

– Ну, и что же мы имеем в итоге? – совершенно светским образом построил он фразу, еще раз как бы подтвердив свой имидж скорее деятеля кремлевской администрации, нежели православного владыки.

– Ступаков фактически выполнил задание, – сказал хоругвеносец.