когда был на Южном Материке. Шаровары, просторная рубаха с большим вырезом и рукавами-епископами, поверх светлый жилет с вышивкой. На ногах кожаные сабо. Стинт не просто так рассматривал одежду. По ней многое можно сказать о человеке. Эта - не самая дорогая, но и не из дешевых. Да и парень не выглядит неряхой. Ухоженный, взгляд открытый, не подобострастный. Скорее всего, у такого есть образование и какие-никакие деньги. А еще, у середнячков бывают прилюбопытнейшие вещицы, которые они готовы отдать не за самую высокую цену.

А еще взгляд Стинта зацепился за главный навык парня. Ветеринар?! Главный? Что за навык такой? Да еще и развит, как минимум, на четвертую ступень.

Сначала девчонка, теперь этот… Пин. Что за простолюдинское имя?

Искушают они его, Стинта… Как тут устоять?

Что там парень пытается втюхать купцу? У того даже глазки загорелись.

Стинт уверенно отодвинул усатого толстяка.

- Ты отвлек важных людей. Надеюсь, твоя причина достаточно серьезна!

Парень склонился в три погибели и пробормотал извинение. Что ж. Хорошо, что понимает, с кем дело имеет.

- Простите, господин, - еще раз пробормотал иноземец. – У меня времени не так много, завтра выдвигаться в путь. Да деньги очень нужны. Хотел подарок своего учителя купцу продать.

- Покажи, что за вещица! – приказал Стинт.

Парень послушался и осторожно достал из рюкзака золотое колечко.

- Не украл? – жадно рассматривая украшение, поинтересовался Стинт. Скорее для проформы. Ему было все равно, откуда взялось кольцо.

- Помилуйте, господин! – даже слегка возмутился парень. – За такое мне бы руки отрубили! Учитель за хорошие успехи презентовал.

Конечно, кольцо было совсем не обычным, дающим пару пунктов к какой-нибудь характеристике. Иначе оно бы не заинтересовало Главного Келлермейстера. Украшение позволяло раз в трое суток, в течение десяти минут понимать язык любого животного. Он сначала удивился. Разве звери могут разговаривать? Но удивление было секундным. Раз Мир Нум помог создать такое кольцо, значит - могут.

Догадываясь о чем-то, сам пока точно не понимая о чем, Стинт глянул на дополнительные характеристики парня. И ахнул. Правда, сохраняя лицо, про себя. Этот Пин обладал умением говорить с животными! Без всяких колец! Внутри Стинта взорвалось: «Хочу! Хочу! Мне это надо!». С трудом сдержался, чтобы не вытрясти из парня тотчас и немедленно информацию, где тот смог отхватить такие допхари. Но кольцо тоже очень нужно! У парня куча этих языков, но явно не все. А артефакту все равно, любой распознает.

- И сколько ты хочешь за колечко? – невозмутимо поинтересовался Главный Келлермейстер, словно ему оно и не было особо интересно.

- Триста золота, - нахмурился Пин. – Оно уникально, других таких нет.

«Триста золотых! – засмеялся в мыслях Стинт. – Вот, молодой идиот! Да такое пару десятков платины стоит. И то с руками оторвут!»

- Дороговато, - вслух же произнес он, морща нос.

- Меньше не могу просить, - парень поклонился, словно извиняясь. – Оно мне дорого как память, а меньшая сумма мне не поможет, смысла нет продавать.

Еще немного посомневавшись для вида, Стинт вытащил триста золотых.

Все это время он, краем глаза, видел, как зеленел купец, понимая всю величину трагедии потери возможного богатства. Переживет!

- Кстати, - будто невзначай, спросил Стинт парня, уже надевая кольцо на палец. – А ты не хочешь навыком поделиться. Ветеринаром? Или допхарями, язык существ, которые? Я заплачу.

Стоило, конечно, узнать, что такое «Ветеринар», но показывать невежество перед каким-то простолюдином Стинт не собирался.

Пин, уже собравшийся уходить, остановился и задумался.

- Ну, мне деньги особенно не нужны… Триста золотых мне вполне хватит, - парень смущенно улыбнулся. – Но мы можем обменяться. Или, например, сыграть в шен*. Я могу поставить на кон пять очков навыка или дополнительной характеристики. Вы как раз одно очко получите. Просто, поставьте что-нибудь равносильное. До завтра времени полно. Скучно ждать, заняться в этом городке нечем. А так – может, и сам что-нибудь получу, и время приятно проведу, - Пин улыбнулся еще шире.

Парень, похоже решил, что сможет облапошить богатого господина! Какой наивный! Стинт любил игры, чем азартнее, тем лучше. И в шен играл прекрасно. Так что спокойно получит и навык, и допхари. К тому же покажет юнцу, где его место!

Главный Келлермейсер глянул на часы. Эх… Не успеет он на корабль…

Но это мелочи. Завтра прибудет другой. Девчонка с браслетом никуда не денется, от голоду тоже до утра не сдохнет.

Стинт кинул купцу сто золотых.

- Мы займем твою комнату. Надеюсь этого хватит. Еще столько же получишь, если организуешь нам выпивку и закуски!

- Но выпивка дорогая, не окупится! – засуетился купец.

- Двести. Не обязательно что-что редкое, главное, не паршивый эль или какое-нибудь неблагородное пиво, - махнул рукой Стинт.

Ему уже было не до того. Он смотрел, как улыбчивый парень достает доску для шена.

*Шен – по-другому «Собаки и шакалы», играли в эту игру в Древнем Египте, на доске с выемками, при помощи палочек, изображавших собак и шакалов.

Когда люди удивляют.

Стинт, потирая глаза, которые жгло после бессонной ночи, зашел в конюшню. Надо было кинуть девчонке кусок хлеба и дать воды. Не стоит доводить дело до ее смерти. Кто знает, может, у нее и жизни дополнительной нет.

Девчонка все еще спала. Но Стинта удивило, что делала она это, прижавшись к боку верблюда.

Откуда тут верблюд?

Странное подозрение закралось в мысли Главного Келлермейсера. Этот парень, Пин, с Южного материка. А тут животное, что тоже только там обитает. Хотя… Во всем искать подоплеку тоже не вариант, особенно после такой хорошей ночи.

Ну, даже если это верблюд этого самого Пина, то какая разница?

А девчонке, явно, было холодно ночью. Вот и осмелилась к огромному животному лезть.

- Хватит тут спать! – рявкнул Стинт на Тинни, которая тут же подскочила и стала сонно потирать глаза. Рядом с ней упали хлеб и фляга с водой. – Ешь!

Девочка только потупила глаза, кивнула и аккуратно взяла еду. Вот так! Станет шелковой! И не таких укрощали!

- Стинт Ивой! – вдруг раздался резкий властный мужской голос у входа в конюшню.

Главный Келлермейсер посмотрел в направлении голоса. И ему совсем не понравилось то, что он увидел.

На пороге стояли двое. Мужчина и женщина. И обоих он знал. Женщина