нам в тот день. Прошло уже три дня, и всё это время я работал с тобой. Сейчас ты находишься на третьем ранге. И этого просто не может быть. Увиденное мной мог совершить только внеранговый одарённый, причём гораздо сильнее меня. Ты сам можешь сказать, что произошло в тот день?

Значит, третий ранг. Мне всё же удалось стать боевым адептом и в этом мире. Жаль только, что учитель не сможет разделить со мной эту радость. Я не ощущал связи с учителем, как это было всегда. Он остался в малом мире. И как его вытащить оттуда, я не имел никакого понятия.

— Прошу прощения, но мне сейчас некогда разговаривать об этом, — сказал я, убирая руку целителя, после чего быстро оделся и отправился в поместье.

Мне необходимо было найти Ниссу, а все разговоры могут и подождать. Я не видел её столько лет и ужасно соскучился. И никто меня не остановит.

Очень странно, но в доме Зверя было полно народу. Даже на входе стояли трое бойцов, которые с подозрением посмотрели на меня, когда я выходил. Но они ничего не стали говорить, и я поспешил в поместье. Главное здание, которого сейчас было обставлено строительными лесами, а на них находились рабочие.

Приближение Виктора Петровича я почувствовал заранее, удивившись тому, насколько обострилось моё чутьё. Хотя в малом мире я совершенно не предавал этому значение. Там мне казалось, что всё так и должно быть. А в настоящем мире это было очень необычно.

— Виктор Петрович, где Нисса? — спросил я, когда глава СБ остановился рядом со мной.

Похоже, что мой вопрос застал его врасплох, хоть он и пытался не показать этого. Но я уже был не тем пареньком, который большую часть своей сознательной жизни провёл в лаборатории Кианга и смог легко заметить замешательство Шелеста.

— Мы не знаем, — не став пытаться, что-нибудь придумать сказал Шелест. — Во время атаки на поместье Максим принял решение уходить, ситуация была очень дерьмовой. Как всё успокоилось, мы попытались с ними связаться, но ничего не вышло. Затем отправили Рыжова на сигнал их маячков, чтобы вернуть обратно, но и с ним была потеряна связь. Через двенадцать часов после ухода Рыжова был отправлен поисковый отряд. На месте они нашли труп Сусанина и ещё шести человек, предположительно работорговцы. На поиски я отправил наших лучших людей, поэтому не стоит волноваться. Вскоре Восьмую вернуть в поместье.

Сказав это, Виктор Петрович начал пятиться назад, видимо, ощутил, что я хочу кого-нибудь убить. А именно это мне сейчас очень хотелось сделать. Как они умудрились потерять Ниссу? Какие ещё к чертям работорговцы? И это в Центральной империи? В княжестве Шуйских, буквально у них под носом? Не думаю, что Максим и Нисса смогли пересечь границу соседнего княжества. В Сибири для этого нужно преодолеть огромные расстояния.

Быстро взяв себя в руки, попросил Шелеста отвести меня к Михаилу Владимировичу. Этот вопрос нужно было срочно решать. В кабинете главы рода находился человек, который помог нам убраться с начавшегося разваливаться каменного исполина.

При виде меня он тут же встал.

— Позвольте представиться — князь Григорий Константинович Вяземский. Первый советник его императорского величества Всеволода I. Рад, что в империю вернулся род Велесовых. Многие влиятельные семьи будут очень рады этому.

— Простите князь, но сейчас у меня нет времени на великосветские расшаркивания. Поэтому просто — Виктор Велесов, — представился я, пожав руку Вяземского.

Похоже, что мои слова его ничуть не задели. А то, кто знает этих высших аристократов, насколько у них тонкая душевная организация? Ещё решит, что хочу его оскорбить, и попытается вызвать на дуэль. А это лишнее время, которого у меня сейчас не было.

— Михаил Владимирович, ваш род разочаровал меня. Вы обещали защиту мне и Восьмой, а в итоге даже не знаете, где она сейчас находится, — глава рода, повернул голову в сторону, не желая встречаться со мной взглядом. Но я прекрасно видел, с какой силой сжались его кулаки, после моих слов. — Шелест сказал, что на поиски отправлен отряд, но доверие к вам уже подорвано. Поэтому я сам отправлюсь на их поиски. Для этого мне нужны будут деньги и кое-какое снаряжение.

Михаил Владимирович тяжело вздохнул и наконец, посмотрел мне в глаза.

— Отец всё ещё жив, а значит, что жива и Восьмая. А раз это так, то мы непременно найдём её. На поиски Восьмой и Максима отправлены наши лучшие сотрудники. Из оставшихся в живых, — после небольшой паузы добавил Михаил Владимирович. — Просто нужно немного больше времени...

В этот момент я ощутил изменения, произошедшие с Ниссой. Что конкретно произошло было непонятно. До этого момента я ощущал её присутствие где-то на самом краю сознания, а сейчас это ощущение стало ещё слабже. Практически исчезло. Это то же самое, если лежащее перед тобой яблоко накрыть банкой из тёмного стекла. Вроде знаешь, где находится яблоко, но практически не видишь его, лишь слабые очертания.

— Я вас понял. Не смею больше отвлекать, — сказав это, я выбежал из кабинета. Михаил Владимирович, что-то кричал мне вслед, но я его не слушал.

Просто очередное доказательство того, что всегда нужно полагаться на самого себя. И не работало это правило только в случае, если у тебя имеется сильная семья. Настоящая семья, члены которой заботятся друг о друге. Но у меня такой семьи не было. Единственным членом моей семьи была Нисса. И сейчас ей нужна была моя помощь.

Выскочив из кабинета, я побежал к лестнице и убедившись, что меня никто не видит, сменил личину. Теперь я выглядел, как рыжеволосый мужчина средних лет, с карими глазами и внушительным шрамом на левой скуле. Образ, который я использовал, чтобы путешествовать по малому миру.

Одним из первых умений, которому обучил меня учитель, после освоения всех базовых техник, как раз и была техника личины. Моё тело идеально подходило для этой техники. А умение в совершенстве управлять им позволяло мне полностью изменять не только свой внешний вид, но и габариты, отпечатки пальцев и так далее. За доли секунды я мог стать совершенно новым человеком. Главное, чтобы в голове был чёткий образ того, что хочу получить в итоге. Изменения происходили даже на генном уровне. Учитель говорил, что эта техника является одной из сильнейших вплоть до уровня высшего мастера.

Пусть эта техника и была довольно болезненной, но чрезвычайно эффективной.

Задерживать в поместье я