Боев с уверенностью после первоначального осмотра тела потерпевшей заявил, что смерть носит насильственный характер, время смерти в районе двух-трех часов ночи. Жертва была задушена путем прижатия к липу и удержания подушки, на которой сохранились чуть заметные капельки крови и слюны женщины. Сила прижатия была такова, что губы были поранены зубами потерпевшей.

Дверь в квартиру и замок находятся в исправном состоянии. Можно предположить, что у убийцы были ключи или же Исаева впустила его сама. Отпечатков пальцев преступника вероятнее всего в квартире не имеется, так как эксперт-криминалист обнаружил четкие следы стирания практически со всех поверхностей, где могла касаться рука убийцы. Тем не менее несколько отпечатков он все же снял, но вряд ли они могут принадлежать убийце. Преступник к тому же, возможно, пользовался перчатками.

Всю эту информацию Вадим сообщил вечером Сергею, когда они, как и договаривались, встретились все вместе у него дома.

– Да не может этого быть! В это время никто не заходил в подъезд! – с уверенностью заявил Саня, – я поставил машину рядом с входом. После двенадцати часов вечера и до четырех утра никто не заходил в подъезд и никто не выходил из него. Не мог убийца незаметно пройти мимо меня! Это на все сто процентов гарантирую! Не мог!

– Ничего не понимаю, – Сергей выглядел растерянным, – как можно все это объяснить? Если только убийца находился дома у Исаевой, когда она вернулась. Затем он ночью убивает ее, дожидается утра, когда в доме начнется движение, и покидает квартиру до 14 часов, в мое дежурство? Как версия может сойти. За это время из нашего парадного выходили люди, но было их не так уж и много. Стаса среди них точно не было. Я бы узнал его. Были несколько мужчин и, кажется, три-четыре женщины.

– Если обсуждать все варианты, то можно предположить, что убийца проживает в этом же подъезде, поэтому его никто и видеть не мог на улице, – высказался Михаил. – Фантастика, конечно, но надо все варианты рассмотреть!

– Тогда можно предположить, – добавил свою версию и Вадим Иванович, – что преступник мог попасть в подъезд Исаевой через чердак дома, через другой подъезд, чтобы не попасться вам на глаза. Если чердак открыт. Надо, кстати, это проверить. Только к чему такие сложности? Эти манипуляции имеют смысл только, если он срисовал вас и таким образом решил перехитрить. Возможно такое?

– Я уже не знаю, что и думать. Надо проверять все варианты, – сказал Сергей. – Любой из них может оказаться исполненным в действительности. Этот Стас, если, конечно, это он преступник, обладает каким-то особым нюхом на опасность. Не хочу называть это интуицией, черт бы его побрал!

– Мы все уперлись в вашего Стаса, – сказал Вадим, – а вдруг это убийство совершенно не связано с нашим делом? Такое может быть?

– Все может, – ответил ему Сергей, – но уж больно совпадений много. На данный момент только Исаева могла нам помочь в установлении этого Стаса. С ее смертью мы снова в тупике. Как только мы вышли на нее и установили за ней контроль, она погибает. А до этого пропал со своей тачкой Ерёма, через которого мы также имели какую-то возможность выхода на пресловутого Стаса. Жив ли сейчас этот Ерёма? Вопрос! Что нам остается? Только Марина и Парфино. Вопрос с Мариной даже и не рассматривается. Мы не имеем права рисковать ее жизнью и использовать ее в качестве наживки. Остается только Парфино! Вадь, без твоей помощи нам здесь не обойтись. Нужно ехать туда!

– Ни я сам, ни мои парни туда не могут поехать. Здесь дел выше крыши! Единственное, чем я смогу тебе помочь, это дать тебе контакт. Один из моих друзей, с которым я оканчивал Таллинскую спецшколу, сейчас пашет старшим оперуполномоченным в Парфинском отделе полиции. Я могу ему позвонить и разъяснить ситуацию. Уверен, он поможет тебе, как и мне. Так что можешь туда ехать сам или же отправить кого-нибудь из своих орлов. Дерзайте!

– Это все хорошо, – снова заговорил Сергей, – но объясните мне, старому дураку, где мы в очередной раз могли проколоться с этим Стасом? Как он мог нас просчитать? Как он смог вычислить наблюдение за Исаевой в первый же день? Сам за ней смотрел? Может быть, он встречал ее вчера и увидел какую-то из наших машин? Ведь тогда, на Заречной улице, он видел мой «форд» и Сашкину машину!

– Как вариант, вполне реально… тогда он и чердак мог запросто использовать при устранении своей подруги. Настоящий зверь! Нормальный человек не сможет так. Можно ведь спрятать человека, заставить его куда-то уехать, проинструктировать, в конце концов: что, кому и как говорить… да куча всяких вариантов! Убивать-то зачем? Не понимаю… – Миша пожал плечами и добавил: – нельзя такому на свободе находиться, ему место на пожизненном заключении, как минимум…

– Ребята, – заговорила Марина, которая до этого момента молчала и слушала мужчин, не вмешиваясь в их разговор, – я очень боюсь этого урода, мне реально очень страшно… Но я хочу, чтобы вы все знали: если возникнет такая необходимость и ничего другого нельзя будет предпринять для его задержания, я готова быть наживкой. Мне, правда, повторюсь, очень страшно, но я доверяю вам и буду делать все, что вы мне скажете. Спасибо вам большое за то, что помогаете мне, защищаете меня… спасибо…

– Маришка, – ответил ей Сергей, – спасибо за участие; ты знаешь, возможно, мы и воспользуемся твоим предложением… Как это ни кощунственно, но по большому счету другого варианта, похоже, и не предвидится… Ладно… успокойся… шучу. Без тебя постараемся разобраться. А вообще-то я тебя услышал…

Поздний вечер этого же дня

Вадим Иванович, выйдя от Осокина, все же решил посетить еще раз адрес, где была убита Исаева. Уж очень хотелось ему понять, мог ли преступник действительно воспользоваться чердаком. Ведь если это так, то с уверенностью на девяносто девять процентов можно будет утверждать, что он вычислил наблюдение и именно таким образом сумел перехитрить их и незаметно пробраться в квартиру своей подруги, убить ее и затем так же незаметно уйти с места преступления.

Вадим подъехал к самому подъезду дома, где снимала квартиру Исаева, поставил свой автомобиль на сигнализацию и попытался открыть дверь нужного парадного. Не получилось. Кодовый замок не позволял посторонним лицам попасть внутрь дома. Тогда подполковник подошел к соседнему парадному, и… чудо… дверь оказалась открытой! Причем, как обратил внимание Вадим, кодовый замок не работал уже продолжительное время, как минимум несколько дней. К такому выводу можно придти, внимательно осматривая замок и дверь подъезда.

Дело в том, что сам замок был разобран полностью, от него по большому счету остался лишь корпус, внутренности отсутствовали, металлические детали даже покрылись ржавчиной. Дверь парадного не закрывалась до конца, в подъезд мог войти любой желающий. Вадим Иванович поднялся на последний этаж и с удивлением констатировал следующий факт: чердачный люк подъезда не был закрыт на замок. Металлическая лестница заканчивалась у самого потолка, где и находился вход на чердак, который ни для кого из желающих попасть туда не представлял каких-либо трудностей! Вход свободный! И бесплатный! Вадим поднялся по лестнице, открыл люк и очутился на чердаке. Что удивительно, здесь даже горел свет. Пусть тусклый, но свет… Оперуполномоченный совершенно свободно дошел по каким-то деревянным настилам до следующего люка, который находился именно в подъезде Исаевой, и спустился вниз. Все ясно… Он понял, каким образом убийце удалось остаться незамеченным частными сыщиками… все просто. Но значит, он их вычислил! Странно…