Мария неуверенно пожала плечами.

– Ну что ж, если вы убеждены, что справитесь…

– Вне всяких сомнений, – решительно заявил Лоренцо.

Когда они поднялись на второй этаж палаццо Контини и прошли мимо комнаты Гарри, Мария почувствовала, как раскаяние и тоска, словно ядовитые шипы, впиваются в ее сердце.

Зачем я это делаю? – с отчаянием подумала она. Зачем позволила ему прийти в мою комнату… сейчас, когда Гарри в Бостоне? Хотя… лучше уж понять все сразу, сразу во всем разобраться, чтобы больше никогда не возвращаться к этим мучительным сомнениям…

– Простите за беспорядок, – смущенно проговорила Мария, быстро отодвигая в сторону его собственные разбросанные ботинки.

Все к лучшему, мысленно заметила она, теперь он заберет наконец свою обувь.

– Вот эта лампа, она внезапно погасла, когда… – Мария на секунду запнулась, – когда я принимала ванну, – не глядя на Лоренцо, завершила она. – Да, кстати, в ванной тоже погас свет, и еще… вот, музыкальный центр… – сбивчиво объясняла она, суетливо двигаясь по комнате.

– В общем, сразу все погасло и отключилось, – подытожил Лоренцо. – Как и бывает обычно в подобных случаях. Ну что ж, думаю, нужно проверить электропроводку, – убежденно заявил он, осматривая комнату.

– Ну… поскольку я все равно в этом ничего не понимаю, то лучше займусь пока приготовлением кофе… – с натянутой улыбкой проговорила Мария.

Лоренцо окинул ее внимательным взглядом.

– Думаю, это будет кстати. Чашечка кофе нам не повредит, – тихо сказал он.

Мария поспешно отвела взгляд и направилась к шкафу, где стояла электрическая кофеварка. Но на полпути остановилась, нервно потерев висок ладонью.

– Решительно, со мной творится сегодня что-то непонятное, – обернулась она к Лоренцо. – Ведь если нет электричества, то как я смогу приготовить кофе?

Лоренцо стукнул себя ладонью по лбу.

– Верно! – воскликнул он, – Я, кстати, тоже об этом не подумал…

Они обменялись нерешительными взглядами.

– Но я могу пойти в комнату Гарри и приготовить кофе там, – осторожно предложила Мария.

– А он не будет против? – спокойно поинтересовался Лоренцо, осматривая проводку.

– Не будет, – мрачно ответила Мария. – Потому что его там нет.

– Вот как? Он отправился на прогулку по городу? – безразличным тоном спросил Лоренцо.

– Да, по Бостону, – прежним тоном ответила Мария.

– Так он покинул Венецию?

– Да, у него появились неотложные дела, – быстро проговорила она и скрылась за дверью.

Мария занималась приготовлением кофе и разливала горячий напиток по перламутровым чашечкам, передвигаясь по комнате Гарри, словно во сне. Она старалась не думать о том, что этим кофе, сваренным в его комнате, она сейчас будет угощать другого мужчину, его соперника. Соперника, который сегодня попытается занять место Гарри в ее жизни.

И не только в жизни, подумала Мария, ставя чашки на поднос…

– Внимание, свет! – выразительно воскликнул Лоренцо, как только она появилась на пороге комнаты, и щелкнул выключателем ночной лампы.

В ту же секунду яркий свет электрической лампочки смешался с солнечными лучами, заполнявшими комнату.

– Великолепно, – искренне проговорила Мария, – большое вам спасибо. Не думала, что вы управитесь так быстро…

– Просто я не хотел, чтобы ваш кофе остыл, пока я трачу время на ремонт проводки, – негромко откликнулся Лоренцо, окидывая Марию каким-то неопределенным взглядом.

– Кофе горячий, – подтвердила Мария, опуская поднос на комод. – Только, кажется, он получился очень крепким…

– Как мои объятия, – тихо, почти одними губами, добавил Лоренцо.

И Мария тут же почувствовала подтверждение его слов. Его мускулистые руки крепко обняли ее за талию, а шею обожгло отдающее сигаретным дымом дыхание. Мария стояла неподвижно, закрыв глаза и опустив руки вдоль тела. Она знала, что это произойдет, должно произойти, знала, когда согласилась на его предложение устранить поломку, знала даже, когда отправилась с ним смотреть на карнавальную Венецию из стекла… нет, не так… Она знала это с самого начала, как только столкнулась с ним на террасе кафе. И все же его страсть оказалась для нее неожиданной, непредвиденной и… пугающей. Она чувствовала его требовательные объятия, быстрые поцелуи, и понимала, что они не находят отклика ни в ее душе, ни в ее теле…

Лоренцо, немного отстранившись, нетерпеливо принялся расстегивать пуговицы ее белой блузки, продолжая другой рукой крепко обнимать ее за талию… И перед мысленным взором Марии вдруг появился образ Гарри. Она почти физически ощущала его нежные руки на своем теле, его чувственные, неспешные поцелуи, его медленные ласки, и, самое главное, его шепот… горячий, прерывистый, страстный…

Я сделаю все… все, что ты захочешь… когда захочешь и как захочешь, вдруг отчетливо услышала Мария голос Гарри и увидела прямо перед собой его лицо, сияние его влюбленных глаз…

– Гарри… я люблю тебя… – задыхаясь от этого искреннего и безмерно огромного, как целый мир, чувства, проговорила она и в ту же секунду оттолкнула от себя Лоренцо.

Он медленно отступил на несколько шагов назад, переводя дыхание. Мария застегнула полураспахнутую блузку и поправила собранные на затылке волосы.

– Прости, – тихо сказала она, опускаясь на стоявший рядом стул, – я не должна была этого делать. Но я пребывала в заблуждении… даже не знаю, как сказать… визуальном, что ли, эстетическом… Я не понимала, что мне нужен только Гарри… только он один. И как бы это глупо ни прозвучало, именно ты помог мне понять, что я испытываю к нему настоящее, искреннее чувство…

Лоренцо невесело усмехнулся, покачав головой.

– Ну что ж, рад был помочь…

– Ты не должен держать на меня зла, – убежденно проговорила Мария. – Я тоже помогла… помогла нам обоим избежать нового разочарования. Ведь, если я правильно понимаю, в твоей жизни было уже одно. Мать Луиджии…

Лоренцо устремил задумчивый взгляд куда-то вдаль, за окно.

– Может, ты и права, – наконец медленно промолвил он, – ошибку лучше исправить сразу, как только ты понял, в чем она заключается… – Он немного помедлил. – Лючия, действительно, оставила нас с Луиджией вскоре после ее рождения… Ей надоело, что я целыми днями пропадал на работе, и она решила изменить свою жизнь, отправившись в Милан с одним из туристов… Лючия познакомилась с ним случайно, в магазине. Он оказался известным миланским модельером. Она обещала присылать Луиджии роскошные наряды… но так и не выполнила своего обещания, – со вздохом завершил Лоренцо.

Он внимательным взглядом обвел комнату и остановил его на лице Марии.

– Ну что ж, по крайней мере, я сделал для тебя сразу два добрых дела: починил проводку и помог разобраться в себе, – заметил он, мягко улыбаясь. – Теперь тебе не придется жить в темноте, как в прямом, так и в переносном смысле…