самой с кем-нибудь познакомиться», – подумала она.

Наконец Сохи вспомнила о растерянной Ючжин. «Ну и что мне с ней делать?»

– Кто эта злюка? – осторожно спросила Ючжин.

– А, та… Она не в себе, не обращай внимания, – ответила Сохи.

– Но она за мной гоняется!

– Она и дальше будет так вести себя, если увидит твой интерес. Не пытайся понять того, кого нельзя понять. Кстати, что у вас произошло?

Ючжин села за парту, подперла рукой подбородок и, пытаясь успокоиться, рассказала, как очутилась здесь. После классного часа она повесила сумку на плечо и направилась к выходу. Вдруг кто-то крепко схватил ее за запястье. Подняв голову, она увидела надменную улыбку Пом. Шаманка потащила ее на крышу.

– Неужели она… – обеспокоенно начала Сохи.

– Нет, она меня не била и не отбирала деньги…

На крыше Пом спросила, знает ли она Сонби.

– Когда я ответила, что нет…

Казалось, Пом сменила гнев на милость. Но вдруг ее улыбка опять превратилась в оскал, и она закричала: «Как можно его не знать? Лучший девятиклассник, лучший ученик школы! Почему ты не знаешь самого умного и самого милого Сонби? Что с тобой такое?»

– Она разговаривала со мной, как с ребенком…

Сохи нервно вертела в руках свой пластиковый веер. Ей было стыдно даже представить эту сцену.

– Нам очень жаль, мы просим за нее прощения. Она вечно творит что-то непонятное, – сказала она.

– Я сначала на дому училась, а потом долго лежала в больнице, поэтому мало знаю о школьных порядках. Кто такой Сонби?

Сохи отмахнулась, давая понять, что это совсем неважно.

– Бедняжка… А как ты сейчас себя чувствуешь?

– Не переживайте, все хорошо, – мило всплеснула руками Ючжин. Она выглядела прямо как модель с плаката.

Сохи пребывала в растерянности. Она не понимала, как объяснить все Ючжин, которую Пом так бесцеремонно сюда притащила. Восьмиклассница была актрисой. Ходили слухи, что она скоро дебютирует в составе подростковой музыкальной группы. В школе все считали ее звездой. Детективы собрали на нее самое внушительное досье. Ючжин дебютировала на сцене в пятилетнем возрасте, после этого много играла в сериалах и фильмах и даже получила премию как лучшая юная актриса, а недавно снялась в рекламе школьной формы. Она – экоактивистка и вегетарианка, а еще хозяйка кота…

Сохи никогда не видела ее так близко и теперь понимала эмоции Пом.

«Как можно быть такой красивой!» Сохи была очарована тем, насколько Ючжин милая. «Невероятное ощущение! Стоя рядом с ней, чувствуешь себя героиней сериала». Говорят, быть звездой – лучшая в мире работа. Похоже, это и правда так!

Внезапно Сохи испугалась: «А если пойдет слух, что мы над ней издеваемся? Вдруг ее фанаты захотят отомстить? Что нам тогда делать?»

– Все нормально? Мы не хотели тебя обидеть…

– Не переживайте. Если честно, все это даже немного весело: я очень давно не была в школе. Только это секрет. Обещайте никому не рассказывать.

Сохи и Еха поклялись молчать. Они чуть ли не пищали от восторга: посчастливилось прикоснуться к миру знаменитостей!

– Можно я возьму чипсы? – спросила Ючжин.

– Конечно!

– Вкусно, как в детстве.

Детективы как завороженные смотрели на Ючжин, которая хрустела чипсами.

– Ой, извините, кажется, я почти все съела…

– Ничего страшного, нам для тебя ничего не жалко. Может, сбегать в магазин и купить еще что-нибудь? – пролепетала Еха.

Ючжин слегка наклонила голову и задумалась:

– Мне ореховую соломку, печенье с шоколадной начинкой и кукурузные палочки с бананом.

– Ого, любишь классику!

– Правда? – рассмеялась Ючжин. – Я ушла с экрана, поэтому теперь мне не надо беспокоиться о фигуре. Могу есть все, что захочу!

– Не верится, что мы больше не увидим тебя в кино. Возникли проблемы с агентством? – обеспокоенно спросила Сохи.

– Нет, у нас были хорошие отношения. Просто решила закончить карьеру.

Такого ответа они не ожидали. Закончить карьеру подростком? Так рано?

– Но почему? Ты вдохновляешь многих начинающих артистов. Как можно все это бросить? – удивилась Сохи.

– Не хотела говорить, но так и быть. В нашей индустрии…

Сохи, затаив дыхание, ждала продолжения фразы. Про знаменитостей всегда ходили самые разные слухи.

– Много нечестных людей, – закончила Ючжин.

Сохи и Еха недоуменно переглянулись.

– А вы правда детективы? – неожиданно спросила она.

Сохи сделала вид, что не понимает, о чем говорит Ючжин, и отвернулась, покраснев от стыда. Еха, наоборот, гордо вручила ей визитку агентства и сказала:

– Если у тебя будут проблемы – обращайся в любое время.

Ючжин вежливо взяла карточку двумя руками. Было заметно, что она хорошо воспитана и умеет вести себя.

– Вы такие классные! Если честно, я вам завидую. Может, примете меня в свою компанию? – умоляюще посмотрела она.

Детективы не сразу поняли суть ее просьбы. А когда до них дошло, они были вне себя от восторга. «Самая популярная ученица школы хочет дружить с неудачницами!»

– Ну так что, возьмете?

Сохи ответила не сразу. Она еле сдерживала слезы счастья.

Ючжин добродушно схватила подруг за руки:

– Пойдемте в магазин, надо купить еще что-нибудь вкусненькое!

Сохи и Еха казалось, что им все это снится. Троица вышла из класса. Они были похожи на героев книги «Волшебник из страны Оз» – Ючжин, как Дороти, взяла под руки Страшилу и Железного Дровосека, и они вместе зашагали по дороге из желтого кирпича.

Весело смеясь, девочки направились в магазин.

Загадочная фотография

Это произошло в выходной день. Кофейный «рено» заехал на подземную парковку многоэтажного дома и встал между двумя «мерседесами». Следователь вышел из машины и направился ко входу. Он позвонил в домофон – ему сразу открыли.

Ли вошел в лифт и задумался. Может, не стоило приезжать ночью? Во время вечерних визитов в школу он ни разу не видел Сон Чэён. Более того, Пом сказала, что не встречала ее и днем. Обычно призраки оставались на месте своей смерти, и следователь гадал, сможет ли увидеть кого-нибудь в доме. Он этого не хотел. Не хотел видеть, как призрак ребенка разговаривает с убитыми горем родителями, которые его не слышат, не хотел слышать жалобы, которые останутся без ответа.

Дверь в квартиру была не заперта. Наверное, ее открыли сразу, как только он позвонил. Войдя внутрь, он попал в длинный коридор, который расширялся к центру квартиры, за счет чего пространство визуально увеличивалось. Следователь, как и все, считал, что чем больше дом, тем лучше. Он о таком мечтал, потому что всегда жил в маленьких квартирах. Но это место, площадью двести тридцать квадратных метров, совсем не подошло бы для жизни одному. Казалось, оно готово поглотить своих владельцев.

Хрупкая профессор