кричала нехорошо, показывая пальцами на мужчину, что тащил его перекладину. Но ему было не до них. Голова была опущена, и он еле переставлял ноги, опираясь на подставленную палку стражника.

Наконец достигли Судных ворот, и, преодолев последние ступени города, толпа с осужденным высыпала на открытую территорию, где уже видна была площадка с приготовленным столбом. Мужчина, что нес перекладину, с ужасом глядел на место казни и был растерян, не зная, что ему делать дальше. Остановился возле столба. Стражник приказал тому сбросить перекладину рядом, а самого палкой погнал обратно в толпу, что окружила место казни. Подвели качающегося Иисуса. Он оставил поддержку стражника и развернулся к толпе. Терновый венок, ранивший его голову, смотрелся как мученическая корона. Кровь заливала лицо, но глаза смотрели внимательно и остро на толпящийся народ, будто искал кого-то. И судя по его спокойному лицу и легкой улыбке, находил и был удовлетворен.

И тут, пробравшаяся к самому переднему ряду, Ивановна рванулась к нему и упала перед ним на колени, припав губами к его рубахе. Иисус качнулся назад, но тут же наклонился и схватил женщину под руки, поднимая ее. Он взглянул на ее заплаканное лицо и его губы, что-то произнесли. В голове Ивановны послышался голос.

-Встань! У тебя все будет хорошо. И ты будешь здорова. Тут же подскочил стражник и палкой отогнал Ивановну от Иисуса. Ариэль выбежал из толпы и, схватив под руку, потащил ее назад. Она вдруг резко обернулась и поклонилась низко, глядя на стоящего перед ней Бога. Потом выпрямилась, утерла глаза и …перекрестила его!

Тот прищурился и кивнул.

Ариэль повел всхлипывающую Ивановну, поддерживая ее под руку и что-то тихонько говоря на своем языке. Подсадил в повозку, и они двинулись в сторону дома, где ждали и волновались ее современники.

Так женщина из двадцать первого века, волею судьбы попавшая в древние века, своими глазами увидела живого Бога и даже прикоснулась к нему.

На душе у нее было чисто и светло, как после легкого дождя, омывшего усталую почерневшую землю.

После обеда, сидя за столом, она рассказала, что видела. Все молчали. Потом Ариэль рассказал, что успел услышать в толпе об осужденном.

Это был вождь многотысячного войска из северной области Галилеи. Они подняли на мятеж народ против римлян. Прокуратор Пилат послал на подавление своего трибуна с пятьюстами отборных солдат и двумястами стражников. Когорта в шесть центурий ветеранов под командованием трибуна встретилась под Масличной горой с передовым отрядом в пять тысяч вооруженных мятежников, где и состоялся бой. Это сражение закончилось поражением восставших. Взяты были в плен главы зеелотского движения. В их число попал и Иисус, где был выдан одним из шпионов, засланным к мятежникам. Прокуратор Пилат, царь Антипа и Синедрион безумно боялись всякого восстания. Гнев Рима, особенно его императора Тиберия, был страшен, если народ бунтовал в его провинциях и не был подавлен в самом его зародыше. Казнили мятежников тысячами и применяли позорное наказание – привязывали к перекладине головой вверх, то есть по уголовному мотиву, как воров и убийц, а не головой вниз, признавая тем самым в них политических преступников. И хотя по предварительному следствию, Иисус не призывал к мятежу с оружием в руках, священники и власть его боялись больше, чем любого другого главу восставших. Слава о новом Мессии и его чудесах, простиралась по всем провинциям Иудеи и его проповеди передавались из уст в уста. Они-то и подрывали устоявшуюся власть верхушки священников и царя, а также затрагивала политику римского наместника Пятого Прокуратора Иудеи Понтия Пилата.

Ариэль замолчал, оглядывая приунывшую группу. Ивановна вытирала слезы и читала молитвы, девочки прижались к плечу Антона, Николай тихо вздыхал, покачивая головой, Толян, опустив голову, что-то чертил на столе черенком деревянной ложки, Герман обнимал поникшие плечи Клары.

Тойбе прижалась к Ариэлю, обхватив его руку, и с жалостью смотрела на притихших людей. Она не понимала всей этой истории, но ее сердце билось от жалости и сочувствия к этим хорошим людям из другого времени и другой жизни.

-Думаю, что нам надо решать, что делать дальше, – сказал Герман, нарушая тишину.

Все задвигались и женщины принялись наливать в стоящие чашки и кружки кипяток для чая и кофе. Ивановна вышла из столовой. Клара посмотрела ей в след, и начала подниматься, но была остановлена рукой Германа.

-Не надо. Она сама справится. Придвинувши кружки с напитками, тихо переговаривались, вспоминая рассказ Ариэля и сопоставляя его со своими знаниями древней истории из книг, фильмов и телевизора.

В это время вошла Ивановна с кувшином вина и поставила его на стол.

-Давайте помянем ново преставившегося раба Божьего Иисуса. Прими, Господи, душу его и пусть земля ему будет пухом! – и перекрестилась. Девочки засуетились, принесли еще посуду и разлили вино. Герман взял чашку и встал.

-Сегодня ушел из жизни Человек. Человек с Большой буквы. Человек, отдавший за людей свою жизнь. За всех людей - хороших и плохих. Я всегда буду помнить его, до самой своей смерти. Буду помнить его Подвиг, что не каждому под силу. За его мужество и веру в Человечество.

-Аминь! – сказал Николай. Все встали и молча выпили.

Ариэль и Тойбе с интересом смотрели и слушали своих новых друзей. И они поняли, что сегодняшний казненный, был для них Героем, и они сейчас отдавали ему почести. Ариэль тоже встал и, кивнув, выпил свое вино вместе с ними.

-И все-таки? – продолжил Герман, – Какие будут мысли по поводу книги? Она не должна попасть во враждебные руки.

-А ты сам, что думаешь? – спросила Клара.

-Думаю, что надо ее найти и спрятать от тех людей, что за ней охотятся.

-А что будем делать с порталом? – вдруг спросил Толян. Все выжидательно посмотрели на Германа.

-Портал нужен, чтобы один из нас спрятал эту книгу.

-Но тот легат сказал, чтобы мы ее передали на хранение в Ватикан, - сказала Клара.

- Сейчас, спешим и падаем! – засмеялся зло Герман, – А почему не в наши хранилища? Разве архивы КГБ меньше охраняются?

-Ты прости, Герман, но я бы не хотела прятать там книгу. Они ничуть не лучше Ватикана. Да и вообще, почему мы должны ее кому-то отдавать? Может быть, ее сразу и опубликовать, чтобы не создавать прецедента?- возмутилась Клара, обидевшись.

Все как-то неловко затихли.

-Знаете что! – вдруг сказал Толян, - Предлагаю самим