Сознание затягивается привычной серой дымкой. Думаю о горячем взваре и мягких лепешках. Сядем с Бьергом за стол, он расскажет, о траваха, ягодах, о Богаре и Таале, мы посмеемся, поедим, потом обнимемся на прощание… Чувствую, что кристалл дрожит, зовет обратно. Вспышка!

Мне 17. Я оторвалась от очередной погони. Тихо, но я прячусь за деревьями, прислушиваюсь. Выжидаю. Еще несколько минут. Никого. Закрываю глаза и шепчу фразу на незнакомом языке: «ин надиос мосса даан». Осматриваюсь, что-то ищу. Вижу вдалеке светлячка. Мне нужно к нему. Шаг, другой, я так близко! Что-то мешает.

«Дальше нельзя» – незнакомый голос. Озираюсь. Вокруг не души.

«Остановись. Дальше нельзя» – это не воспоминание, понимаю я, это в моей голове. Но мне надо. Напрягаю все тело и делаю шаг вперед. Воздух вокруг будто стал тягучим и плотным, мне надо пройти!

«Остановись!» – голос становиться настойчивее. Куда там! Светлячок так близко… еще несколько мучительных шагов, я протягиваю руку, чтобы коснуться маленького яркого жучка, который замер на дереве, дотрагиваясь кончиками пальцев, чувствую его нежное родное тепло. Это не безопасно, я знаю, но я измотана, я так устала, хочу хотя бы пару минут побыть там, пока не нагонят снова. Светлячок спешно увеличивается в размерах и превращается в… портал? Что?!

Шагаю вперед, свет портала гаснет и глаза привыкают к темноте. Маленькая поляна на берегу озера, окруженная густым лесом, надгробный камень без надписей, на нем только странный символ. Я знаю к кому пришла. Подхожу ближе и падаю на колени. Тоска, тупая боль, пустота, слезы. Почему ты ушла, мама? Почему бросила нас с отцом? Он бы уберег тебя, спас, ты была бы жива… А я не таскалась бы по всему Саттергау, в попытке найти безопасное место. Год. Целый год! Я так устала. Бежать, защищаться, прятаться.

“Остановись, Дея. Возвращайся в реальность” – снова этот голос. Уже мягко, но все еще настойчиво прогоняет меня.

Вдох. Выдох. Подхожу к озеру, опускаю глаза, любуясь луной, свет которой разливается по водной глади и вижу свое отражение. Черный потрепанный камзол, узкие штаны заправлены в высокие сбитые сапоги в цвет. Из тугого хвоста на макушке выбиваются пряди волос, впалые щеки на сером уставшем лице.. Медальон тускло светится на груди, оттеняя цвет моих больших фиалковых глаз. Такие яркие. Вдалеке слышу шаги, это за мной. Я должна убегать…

“Возвращайся, девочка. Пожалуйста” – уже не приказывает, просит.

Покорно киваю. Все вокруг заволакивает густым туманом, картинка начинает тускнеть и вот-вот исчезнет, голова раскалывается, сердце бьет набатом в клетку рёбер, я выпрямляю спину до хруста и стараюсь сдержать стон. Сейчас отпустит.

– Фиалка? – слышу голос Бьерга, где-то далеко и с трудом поднимаю окаменевшие веки – ты в порядке? Выпей отвар.

– Не нужно. Все хорошо.

Не соврала. Чувствую себя уставшей, но по телу разливается теплая мягкая энергия. Сила. Спокойствие. Дыхание восстанавливается, боль утихает, сердце перестает вырываться из груди. Старик внимательно смотрит и сводит брови. Молчит. Закрывает лицо руками и делает глубокий вдох.

– Бьёрг? – жесткий ровный голос. Мой, настоящий.

– Тебе запечатали память, Дея. Это сложное и опасное заклинание, которое под силу только древним. На тебе чары истинного дракона, девочка.

– Хорошо. Я маг? – спокойно спрашиваю старика.

– Я не знаю… не могу сказать точно – друг нервно перебирает пальцами.

– Спасибо за помощь, Бьерг – уже мягче говорю я – спасибо, что ты рядом и поддерживаешь.

– Дея – робко отвечает друг – можно я обниму тебя?

– Почему ты спрашиваешь? – мягко улыбаюсь, поднимаюсь и раскидываю руки – я бы очень хотела.

Бьерг крепко обнимает меня и вздыхает.

– Пойдем, Фиалка, я провожу тебя домой – тихо говорит старик – мне нужно увидеться с Мирой.

– Это из-за меня?

– Нет, дорогая – улыбаясь отвечает друг – мы.. мы вчера договорились.

– Хорошо – мягко глажу старика по спине. Он врет, но сейчас это не важно.

Мы вышли и направились к дому, обсуждая приятную погоду. Осень нежно провожает лето и плавной поступью, осторожно вступает в свои права. Пряный, густой воздух пахнет листвой, дождем, влажной землей и спокойствием. Всеобъемлющим, всепоглощающим спокойствием засыпающей природы. Такое же согревает меня изнутри. Я все еще не знаю о себе многого, но теперь нет сомнений. Во мне сила. Я прошла такой долгий и сложный путь, перед тем как попасть в Сагард и стать простой девочкой, которая будет помогать трактирщику, есть лепешки и любоваться закатом с друзьями…

– Леди Дея – в мои мысли ворвался голос кучера – Господин приносит извинения, он не смог приехать за вами лично, но он ждет вас.

Мы уже подошли к дому? А я даже не заметила. Удивленно посмотрела на Бьерга и перевела взгляд на повозчика.

– Я только переоденусь и можем ехать – криво улыбнулась.

– Господин просил передать, что у вас нет подходящей одежды для сегодняшнего занятия, он все подготовил. Но если вам все еще нужно зайти в дом, я подожду.

– Одну минуту – посмотрела на старика – Бьерг, скажи, пожалуйста Мире, что я буду поздно. Ей не стоит беспокоиться.

– Хорошо, Фиалка – мягко ответил друг – я обязательно передам.

– Спасибо – обняла старика и шагнула к повозке – я готова ехать.

Дверца закрылась и посмотрела в окно. Мира вышла из дома, помахала мне, улыбаясь. Бьерг быстрым шагом направился к ней, что-то говоря и размахивая руками. Лицо подруги вытянулось, она огляделась и спешно затащила старика в дом.

– Мира! Ты знала кто она? Почему ты ничего не сказала? – Бьерг нервно ходил из угла в угол и держался за голову.

– Бьерг, прекрати – устало отвечала девушка – Она обычная девочка, которая потерялась.

– Обычная? Поэтому истинный запечатал ей память?! – старик вытаращился на Ми и ударил по столу – А возможно и мощную магию! Проклятие…

– Может ты ошибся – с надеждой спросила собеседница и уставилась на свои ладони – вдруг кристалл врет, может быть ей… подменили память?

– Мира, ты меня вообще слушала?! Она сама позвала кристалл и он откликнулся! Она открыла портал без камня, а её мать… Боги! Это немыслимо!

– Мать? Она тоже там была? – девушка заметно напряглась.

– Нет… не совсем. Дея навещала ее могилу. – старик замялся и вскинул голову, вспомнив – А когда мы ходили за травами она интересовалась Пустым миром.

– Проклятие! – Мира шумно выдохнула – Не говори с Деей об этом, ни слова! Если она спустится… Бьерг, дай мне время. Прошу. Я всё объясню позже.

– Надеюсь, это не то, о чем я подумал – он свел брови и сердито посмотрел на девушку – Или… Восьмой кристалл?